Любопытный психологический эффект лишь усиливает это чувство разочарования. Мужчины привыкли приписывать красивым женщинам больше достоинств, чем у них есть на самом деле. Они невольно идеализируют душевные качеств этих «неземных созданий». Со временем, когда их красота тускнеет, этим женщинам приходится сталкиваться с другой крайностью. Их ум, доброту, отзывчивость недооценивают. Эта невольная мстительность со стороны окружающих связана в том числе с тем, что красавицы часто не оправдывали возлагаемых на них ожиданий. Они оказывались ничуть не лучше обычных женщин, а порой и проигрывали им.
Психолог Кэтрин Эккель из Техасского университета показала это на примере специального «теста на доверие». В нем участвовали пары незнакомых друг с другом людей, А* и В*. Руководитель игры давал каждому по 10 долларов. Первый участник мог передать В* любую часть своих денег, при этом руководитель умножал эту сумму на три. В свою очередь, второй игрок в знак благодарности отсылал часть своих денег первому. Друг друга они видели лишь на экране монитора. Каждый записывал на листе бумаги сумму, которую рассчитывал получить от своего партнера. Все две сотни участников эксперимента заранее прошли тестирование, в котором учитывались не только их внешние качества, но и определенные личностные черты, например, доверчивость или агрессивность.
Как и предположила Эккель, игроки «категории В*», выделявшиеся своей яркой внешностью, получали «бонус за красоту» — им дарили в среднем на доллар больше, чем остальным. Это доверие оправдывало себя. Красавицы старались достойно расплатиться за сделанный им подарок. Удивляло другое. Игроки А*, если они были очень симпатичны, получали в ответ меньше денег, чем их не очень эффектные коллеги.
Объяснение таково. «Принимающие» рассчитывали получить от красавиц больше денег, чем те на самом деле им давали — в среднем на полтора доллара больше. Им казалось, что такая красивая женщина не может не быть щедрой. Столкнувшись же с тем, что она ведет себя «недостойно» — скупится, ее партнер «наказывал» ее — давал ей меньше денег. «Очевидно, мы изначально ожидаем, что красивые люди будут наделены идеальными душевными качествами, а потому неизбежно разочаровываемся в них», — отмечает Кэтрин Эккель. «К тому же многие и без того с завистью и раздражением относятся к красавицам и красавцам, поскольку чувствуют, что явно проигрывают им, — комментирует результаты теста на страницах журнала Bild der Wissenschaft немецкий психолог Юрген Мес. — В современном обществе принцип равенства соблюдается почти повсеместно, и лишь в отношении внешних качеств человека царит неприкрытая дискриминация».
Подчас люди подсознательно стремятся восстановить справедливость, указывает психолог Фридрих Фюрстерлинг из Мюнхенского университета, а потому невольно принижают достоинства других людей только потому, что те очень красивы, стараются дискредитировать их деловые и душевные качества. В опыте, поставленном им, участвовали 144 мужчины и 144 женщины. Всем им показывали фотографии людей, которые якобы стремительно сделали карьеру. Одни из них поражали своей красотой, а другие были не слишком симпатичны. Женщины, глядя на фотографии красавиц, многозначительно говорили, что им повезло, «счастье привалило», и почти никто не отзывался лестно об их деловых качествах — о целеустремленности, ответственности и так далее, и так далее. Мужчины обычно воздерживались от подобных интерпретаций. «Для женщин любые привлекательные дамы, несомненно, кажутся конкурентками на этой ярмарке тщеславия», — заключает Фюрстерлинг. Прекрасным амазонкам повседневности остается лишь принижать качества товарок, чтобы восстановить веру в собственные достоинства.
Или же — моделировать свое лицо, свою фигуру, сидя перед экраном компьютера в кабинете пластического хирурга. Каждый год, например, около 12 миллионов американцев ложатся под нож врача, стремясь обрести утраченную красоту или ту идеальную внешность, которой были всю жизнь лишены. Ежегодные доходы этой отрасли медицины в США составляют около 15 миллиардов долларов. Как видите, тайна красоты обходится далеко не дешево. Красота баснословна, как деньги, а деньги прекрасны, как идеалы.
Самое интересное, что в мире животных человек, скорее, является исключением из правил. Там сплошь и рядом стремятся быть красивыми самцы. Они обзаводятся длинными рогами, красочным оперением, яркими узорами на спине и боках — все для того, чтобы привлечь внимание единственной самки, убедить ее «сделать правильный выбор». Сами же «прекрасные дамы» в царстве живой природы обычно бывают поразительно неказисты. Они почти сливаются с окружающим их фоном — разумное качество, если они не хотят быть впоследствии съеденными вместе со своим потомством. Ученым остается лишь гадать, почему в мире людей подобная селекция повернула вспять и развилась совсем в ином направлении.