Впереди 2-го Белорусского фронта шагал Герой Советского Союза Владимир Борисов, заместитель командира сводного полка. Грудь бывшего часового поста № 1 украшали 11 орденов. Это его гвардейская дивизия, прорвав осенью 1944 года вражескую оборону, с ходу форсировала польскую реку Нарев и вместе с танкистами захватила Сероцкий плацдарм на труднодоступном высоком берегу. Плацдарм стал нашими воротами в Восточную Пруссию. Гитлер назвал его пистолетом, нацеленным в сердце Германии… В рядах 2-го Белорусского сражались Иван Кузовков, Сергей Сенчилло и многие другие ветераны поста № 1.
Сводный батальон танкистов 1-го Прибалтийского фронта вел Герой Советского Союза Василий Бутков. Это о его корпусе напишут позднее в шеститомной «Истории Великой Отечественной войны»: при разгроме восточнопрусского гнезда германского милитаризма танкисты-бутковцы проявили «исключительное мастерство, маневренность, умение наносить врагу существенные удары и вести за собой стрелковые части». За штурм города-крепости Кенигсберг генерал-лейтенант В. В. Бутков, ветеран поста № 1, получил «Золотую Звезду» Героя.
Стройными рядами шли гвардейцы Героя Советского Союза Леонида Чурилова. Это они, совершив стремительный 400-километровый бросок, первыми на 1-м Украинском фронте достигли Одера. На знамени их бригады - пять орденов: первый - за оборону Москвы, последний - за штурм Берлина. Их боевой путь можно изобразить в виде карающей красной стрелы, протянувшейся от стен Кремля до горящего рейхстага… Они шли на параде без своего командира. Бывший часовой поста № 1 гвардии подполковник Л. Д. Чурилов лежал в госпитале - за несколько недель до победы его ранил вражеский снайпер. Но, слушая радиорепортаж с Красной площади, комбриг мысленно был со своими солдатами.
Чеканили шаг бойцы 23-й гвардейской мотострелковой бригады дважды Героя Советского Союза Александра Головачева, сформированной из моряков. Это они одними из первых захватили плацдарм за Одером. «Полосатые дьяволы», как прозвали их немцы, прошли с боями от Дона до Эльбы и Влтавы. Комбриг - ветеран поста № 1 - был ранен 11 раз и всегда возвращался в строй. Гвардейцы знали его любимое выражение: «Отдыхать будем в Берлине!» Не довелось их «бате» дойти до вражеской столицы - за два месяца до конца войны у немецкой деревни Логау его сразил вражеский осколок. Но его бесстрашные солдаты по-прежнему с гордостью называют себя головачевцами.
Мимо Мавзолея шли защитники Ленинграда, и среди них - гвардейцы Афанасия Щеглова, штурмовавшие Воронью Гору, освобождавшие Эстонию и Латвию. В четком строю проходили храбрецы Александра Родимцева - защитники Киева и Сталинграда, герои Сандомирского плацдарма; шли богатыри Степана Шутова и Николая Дрейера, принесшие волю румынским, болгарским, югославским, венгерским, чешским и австрийским городам. Яркие орденские ленты украшали победные знамена участников Берлинской операции - кавалеристов-мозырцев Григория Коблова, пехотинцев Ермолая Коберидзе и Даниила Шишкова.
Воины шли мимо Мавзолея вождя, как бы рапортуя Ильичу: «Дорогой товарищ Ленин!
Твой завет о защите социалистического Отечества выполнен!»
И казалось, вместе с ними идут по Красной площади вставшие из братских могил. Казалось, идет по площади генерал авиации Григорий Тхор, расстрелянный в гитлеровском плену и умерший как победитель - с «Интернационалом» на устах. Казалось, идут часовые одного из первых январских караулов 1924 года - бывшие курсанты-пулеметчики майоры Ионисий Кафьян, Михаил Аксенов, Петр Лукьянов, Сергей Боев, капитан Владимир Соколов, павшие в суровых битвах 1941 - 1942 годов. Казалось, идут подполковник Александр Савельев, погибший под Воронежем, красноармеец Павел Ражев, прикрывший грудью Москву… И они, бессмертные, вместе с живыми рапортовали Ильичу.
Ударили барабаны. Бойцы, несшие низко опущенные фашистские знамена, резко повернулись к Мавзолею и, предавая их позору, презрительным жестом швырнули к подножию усыпальницы. Следующие ряды бросали новые флаги со свастикой. Фюрер хотел, чтобы они развевались над Кремлем. Но им суждено было подметать гранитную брусчатку Красной площади. Двести знамен разгромленных немецких частей валялись перед Мавзолеем Ленина.
Два часа продолжался марш победоносной армии, спасшей мир от фашизма.
Так, всю войну пройдя лавиной,
По далям выжженных полей,
Она держала до Берлина
Равнение на Мавзолей.
…Однажды часовой увидел: у закрытой калитки Мавзолея остановился солидный человек. Голова седая, глаза молодые. И долго стоял без шапки. И солдат подумал: может быть, это Главный конструктор космических кораблей? Да, сюда приходят перед стартами творцы этих кораблей и космонавты. Они словно докладывают Ильичу, что готовы к полетам во славу страны и партии. В дни торжественных встреч первых космонавтов казалось, что просторы Красной площади раздвинулись, и на нее пришли миллионы людей, чтобы приветствовать новый успех Родины. Космонавты поднимались на трибуну Мавзолея Ленина - высший пьедестал почета. И площадь рукоплескала им…