- Ты хочешь, чтобы я замолчала?
- С твоего позволения.
- Конечно.
Как только Малкольм убедился, что Салли убавила скорость, он позволил себе закрыть глаза и быстро задремал.
Ужасный шум заставил его проснуться.
Автомобильное радио.
Салли!
Она выглядела удивленной, обнаружив, что он проснулся.
- О, слишком громко?
- Чересчур громко.
- Прости.
С извиняющейся улыбкой она убавила громкость.
Малкольм откинулся на спинку сиденья. Прищурившись, он увидел впереди молодую женщину, идущую задом наперед вдоль обочины, выставив большой палец.
Он подумывал о том, чтобы сделать замечание по поводу ее красоты и вслух поинтересоваться ее водительскими способностями. Он был слишком джентльменом, чтобы так издеваться над страхами Салли, но не мог удержаться от улыбки при мысли об этом.
Салли заметила его улыбку.
- Ах, вот оно что! - рявкнула она и внезапно свернула вправо.
У автостопщицы было достаточно времени, чтобы широко открыть рот, но недостаточно, чтобы отпрыгнуть в сторону.
Малкольм закрыл глаза.
Автомобиль сильно тряхнуло от удара, бросив его на ремни безопасности. Когда он открыл глаза, лобовое стекло было покрыто трещинами и забрызгано кровью. Он выглянул в заднее окно. Женщина, теперь уже далеко позади мчащейся машины, все еще кувыркалась.
- Боже мой! - воскликнул Малкольм. - Ты ее сбила!
- Конечно.
- Остановись! Останови машину!
- Зачем? - Салли казалась ужасно спокойной, даже веселой.
- Мы не можем просто так уехать! Это наезд и побег! Это уголовное преступление! Мы должны вернуться! Возможно, мы сможем ей как-то помочь. Останови машину!
- Не могу, - oна улыбнулась ему. - Ты меня точно выгонишь.
- Обещаю, что нет.
- Я тебе не верю.
Малкольм потянулся к ключу зажигания, но Салли резко вывернула руль. Машина вильнула влево, к обрыву и океану далеко внизу.
- Нет!!! - взвизгнул Малкольм, уверенный, что в следующий момент он окажется в воздухе.
- Тогда держи свои руки при себе, - предупредила Салли. Она вернула машину на нужную полосу движения. - И больше так не делай.
- Не буду, - выдохнул Малкольм.
Он почти не обратил внимания на пару автостопщиков у ближнего поворота, пока Салли не заметила:
- А она милашка, - и направила машину на женщину.
- Боже мой! - завопил Малкольм, когда машина с грохотом врезалась в женщину.
Выглянув в заднее окно, он увидел молодого человека, стоявшего в одиночестве и выглядевшего растерянным.
- Салли, ты должна остановиться!
- Нет, пока не доберусь туда, куда мне нужно.
- И куда именно?
- В Сан-Франциско.
- Это же двести миль!
- Ну и что? - oна приятно улыбнулась.
Через шесть миль они наткнулись на чувственную брюнетку в обрезанных джинсах и коротком топе. Она несла табличку с надписью: "САН-ХОСЕ, ИЛИ ТЕБЕ НЕ ПОВЕЗЕТ".
Малкольм прикрыл глаза рукой, когда это произошло.
- Это откровенное... - лобовое стекло к этому времени уже исчезло. Воздух врывался в его рот со скоростью шестьдесят миль в час, и ему было трудно говорить. - ...oткровенное убийство! - выдавил он.
- Это ты так говоришь! - закричала Салли.
- Так скажет любой.
Она покачала головой.
- Только не я. Я говорю, что это... самозащита.
- Да ради Бога! – выкрикнул Малкольм и стал хватать ртом воздух. - Я не собираюсь высаживать тебя!
Он понял, что это была чистая правда. Он не мог позволить ей удрать от него, только не после происшедшего. Без Салли кто поверит в его историю? Какой полицейский? Какие присяжные?
Что ж, - подумал он, - возможно, удастся найти свидетелей, которые видели, что она была за рулем. Таких, как тот молодой человек позади. Но это моя машина. И я разрешил ей сесть за руль. Оx, - подумал он, - это плохо. Это очень плохо.
- Просто перестань давить людей! - крикнул Малкольм. - Пожалуйста!
- Посмотрим, - сказала Салли.
Вскоре после этого они увидели впереди на обочине пухлую женщину в комбинезоне. Ее большой палец был вытянут в сторону.
- Не надо! - закричал Малкольм.
Он пригнулся. Крупная женщина нырнула в открытое лобовое стекло, как будто хотела кого-то обнять. К счастью, она попала в Салли.
Малкольм потянулся за ключом зажигания и схватил его.
Когда он выдернул ключ, машина вильнула и заскользила по краю обрыва. Быстро дернув руль, он вернул машину на дорогу.
Сосредоточившись на управлении, он лишь смутно осознавал, что борьба Салли с тяжеловесной автостопщицей подошла к концу.