Мы же приглашаем читателей перенестись в ту далекую эпоху, когда становление культуры Древнего Перу только начиналось…
Еще в XIX веке в Перуанских Андах были обнаружены руины какого-то сооружения, которое напоминало крепость или храм. Историки почти полтора века гадали о назначении этого памятника. Лишь в 2007 году тайна загадочных башен была раскрыта, хотя многое по-прежнему остается неясным.
Итак, в 2007 году на страницах журнала Science появилась статья перуанского археолога Ивана Чеззи и его британского коллеги Клайва Рагглса, в которой те рассказали о значении загадочных руин, находящихся в 400 километрах к северу от Лимы, в местечке Чанкильо. Как убедительно показали ученые, это был не приграничный форт и не святилище, а древнейшая солнечная обсерватория, построенная на территории Перу. С ее помощью можно было определять положение светила в важнейшие дни года — например, в дни зимнего и летнего солнцестояния.
Этот «храм науки» состоял из тринадцати каменных башен, расположившихся вдоль прямой линии на гребне одной из пологих гор. Башни высотой от 2 до 6 метров имели прямоугольное основание. По обустроенным внутри лестницам можно было подняться наверх, на смотровую площадку. Расстояние между башнями составляло около пяти метров.
По сторонам от башен, в нескольких сотнях метров от них, располагалось по одному наблюдательному пункту, куда, по-видимому, допускались лишь избранные люди. Отсюда было удобно следить за тем, как Солнце, совершая свой путь по небосводу, в определенные дни и часы занимало место точно над одной из башен или же в проеме между ними. Как вычислили ученые, расстановка башен точно отмечала кульминационные положения Солнца над горизонтом примерно в 300 году до новой эры. Благодаря каменному календарю эти события можно было определить с точностью до нескольких дней. (Радиоуглеродный анализ также показал, что возраст органических материалов, найденных здесь, составляет от 2000 до 2350 лет.)
По оценке Чеззи и Рагглса, этот «гребень» из башен и «прорезей» между ними делил солнечный год на периоды продолжительностью в 10–12 дней. По-видимому, следуя «отметкам» в этом необычном календаре, древние жители Перу совершали религиозные обряды, а также определяли время посева и сбора урожая. Те немногие избранные, что владели «секретами Солнца» и знали важнейшие дни в году, очевидно, руководили и обществом, то отправляя людей на работы, то устраивая празднества. Свои знания они передавали внутри касты из поколения в поколение, и знания эти были, вероятно, собраны задолго до того, как на гребне горы построили обсерваторию. Впоследствии, почти полторы тысячи лет спустя, жившие в этих краях инки так же почитали Солнце, как задолго до них — неведомые жрецы «храма науки».
ПОНЕМНОГУ О МНОГОМ
Сотрудники Калифорнийского университета в Сан-Франциско обнаружили комплексный сигнальный механизм, который обычно работает только у эмбриона и перестает действовать после рождения. Он заставляет клетки разных типов восстанавливать сердце. Выяснилось, что клетки сердечной мышцы, называющиеся кардиомиоцитами, находятся в окружении других клеток — фибробластов. Те определяют, будут ли клетки сердечных тканей делиться или только увеличиваться в размерах.
Команда ученых под руководством профессора Дипака Стривацава научилась выращивать «в одной пробирке» разные типы клеток, благодаря чему удалось обнаружить влияние фибробластов на развитие клеток сердечной мышцы. Экспериментаторы установили, что в период развития человеческого плода фибробласты активно поддерживают размножение кардиомиоцитов, а у взрослых людей этот процесс практически прекращается. При этом управление процессами деления клеток сердечной мышцы осуществляется через сигнальную молекулу, которая получила название b1 интегрин.
Теперь ученые намерены провести эксперимент на мышах и попытаться придать взрослым фибробластам свойства эмбриональных клеток, чтобы организм мог самостоятельно восстанавливать поврежденные ткани сердца.
Необходимость взорвать гигантские астероиды может возникнуть после того, как пара летательных аппаратов STEREO достигнет так называемых точек Лагранжа, ранее не исследованных астрономами. Космические тела, оказавшиеся в этих точках находятся в состоянии равновесия, поддерживаемые, с одной стороны, силой гравитации Земли, а с другой — Солнца. Пока не известно, какие именно объекты будут обнаружены в этих точках, однако не исключено, что там могут находиться очень массивные астероиды, представляющие опасность для Земли в случае, если они покинут точки Лагранжа.