Группа астрономов, в которую входили представители Университета Уорика (Великобритания), установила, что необычный космический объект SCP 06F6 скорее всего является взрывом сверхновой неизвестного ранее типа.
Этот объект был обнаружен еще в 2006 году телескопом «Хаббл». Неожиданно возникнув, объект угасал в течение 120 дней, что в четыре раза дольше, чем типичный период угасания сверхновой. Кроме того, согласно расчетам, во время взрыва выделилось почти в 100 раз больше рентгеновского излучения, чем выделяется при взрыве сверхновой.
В ходе нового исследования спектр излучения SCP 06F6 сравнили со спектром излучения углеродных звезд — светил, в атмосфере которых присутствует большое количество углерода. Оказалось, что спектры похожи, поэтому возникло предположение, что имел место взрыв углеродной звезды. Зная спектр, по красному смещению ученые смогли определить расстояние до объекта: порядка двух миллиардов световых лет.
Новые результаты делают объект еще более загадочным. Во-первых, ученые отмечают, что сектор пространства, где находится загадочный объект, почти пуст — в окрестности звезды отсутствуют крупные галактики. Во-вторых, большая интенсивность рентгеновского излучения указывает на то, что в деле может быть замешана черная дыра.
В связи с этим ученые предполагают, что наблюдаемый взрыв стал результатом гибели углеродной звезды под воздействием колоссальной гравитации дыры, которая либо «пролетала» мимо, либо находилась в центре маленькой неправильной галактики, в которой, вероятно, располагается звезда SCP 06F6.
По спектрам излучения сверхновые делят на четыре основных типа. Тип Ia является результатом взрыва белого карлика в двойной системе, который отнимает материю у звезды-компаньона. Взрыв происходит тогда, когда масса карлика превышает так называемый предел Чандрасекара, который равен примерно 1,4 солнечных. Остальные сверхновые типа Ib, Ic и II являются результатом гибели массивных звезд разных классов. Легко видеть, что в случае подтверждения гипотезы объект SCP 06F6 не сможет быть отнесен ни к одному из четырех типов.
Статья опубликована в журнале Astrophysical Journal Letters.
Ученые из Университета Куртина (Австралия) получили новые доказательства того, что причиной массовых вымираний видов в прошлом могли быть вулканы.
Массовая гибель живых организмов случалась в истории Земли несколько раз. Самый известный пример вымирания — исчезновение динозавров. До настоящего времени ученые не пришли к единому мнению относительно причины этого события. Наиболее популярными гипотезами являются падение гигантского астероида и мощные извержения вулканов.
Авторы новой работы решили проверить вторую версию. Для этого они провели радиоактивную датировку пород в нескольких районах, известных активной вулканической деятельностью. Согласно полученным учеными результатам, в Австралии и в прибрежных зонах континентов, выходящих к Атлантическому океану, повторяющиеся извержения происходили в течение короткого, по меркам геологии, временного отрезка — от одного до двух миллионов лет.
В результате извержений в атмосферу попало огромное количество углекислого газа. Как известно, накопление этого газа приводит к возникновению парникового эффекта: солнечное тепло хуже рассеивается, и на Земле становится жарче. Виды, которые не успевали быстро приспособиться к новым условиям, вымирали.
Недавно группе французских исследователей удалось доказать, что основным источником углекислого газа при извержениях является не магма, как было принято считать, а порода вокруг вулкана. Нагревающиеся породы насыщают атмосферу CO2 в 3–8 раз более эффективно, чем само извержение.
Новая теория происхождения жизни на Земле появилась у итальянских ученых. По их мнению, все живое на Земле могло возникнуть из межзвездной космической пыли.