Две недели — это тоже приличный срок. Он не рассчитывал выжить. В Акрополе держат только политических заключённых и чаще всего держат не очень долго. Фрикс бы не стал терзать себя ложными надеждами, но возможность продержаться как можно дольше теперь у него была. Осталось не переборщить с лекарством. — Подумал он перед тем, как его застлало крылом огромного чёрного феникса. От него пахло золой и углём.
***
Вторая сторона зеркала была вогнута вовнутрь, чтобы увеличивать отражение. Такие использовали для макияжа, когда Семела покупала его, ей показалось, что это хорошая идея — можно нарисовать идеальные стрелки и прокрасить каждую ресницу щёткой, но по факту пользоваться им было невозможно. Каждый раз, когда она заглядывала в эту воронку, ей в глаза бросались морщины. Эти три рытвины на лбу, трещинки в уголках глаз. В какой момент её веки так обвисли? Эти синяки под глазами. Что вообще стало с кожей? Почему она так поблекла? Несколько раз Семела пыталась загримировать всё пудрой, но несовершенства лица как будто подчёркивались ещё сильней. Вместо того, чтобы скрывать, косметика выделяла их. В конце концов, она почти перестала красится, а если и подводила глаза, то пользовалась только обычной стороной зеркала, без вогнутой линзы.
В этот вечер она осмелилась заглянуть в увеличивающее зеркало только после бокала вина. В отражении она увидела усталую от жизни очень злую женщину. Ей даже показалось, что она ещё сильнее стала похожа на мать. Стала той, кого ненавидела. Мать никогда не говорила Семеле, что любит её. Она проработала всю жизнь в средней школе в Харибде. Сначала преподавала математику, потом стала завучем. Её мать была образцом железной леди. Развелась с мужем сразу после рождения дочери, «поднимала» её сама. Семела не получала подарков на праздники, одежду они часто брали в благотворительных фондах, и она испытывала стыд перед одноклассниками, которые одевались лучше. Денег, которые зарабатывала мать хватало только на еду и на самое необходимое. При этом она умудрялась сэкономить копейку-другую на будущее обучение Семелы. Единственную цель, которую она ставила — дочь должна получить образование, чтобы стать медиком. Учительница с двадцатилетним стажем видела своё чадо только врачом. Но Семела, как только обрела свободу от властной матери, решила по-другому. Она поступила в медицинский, но на «психологию и бихевериостику», чтобы позлить мать. Тогда Семела познакомилась с Кассандрой. Единственным человеком в своей жизни, от которого она слышала слова любви. Они жили вместе два года, пожалуй, самые счастливые два года в жизни Семелы.
Она сама уничтожила то, что было у них.
В те годы Акрополь вербовал молодых и талантливых выпускников академий на государственную службу. Семела принесла на собеседование свои дипломы и благодарственные письма с прежнего места работы. Но вскоре стало понятно, что этого недостаточно. Ей был двадцать один год, когда она встретила Нестора на официальном приёме. И как только охрана подпустила её к нему? Спустя годы, Семела догадывалась, что сам Нестор позволил этому свершиться. У таких людей, как он, случайностей не бывает. Тем вечером Нестор пригласил её к себе. Был ли у неё шанс отказаться? Да, она могла бы уйти домой. Но на деле ни у кого во всей Ойкумене никогда не было выбора.
Ей слишком хотелось зарабатывать хорошие деньги. Всю свою жизнь Семела чувствовала себя бедной. Она понимала, что совершает что-то неправильное, особенно по отношению к Кассандре. Она понимала, что совершает что-то неправильное и по отношению к себе самой. Ломает навсегда какой-то жизненный принцип. Но тогда она согласилась.
Дальше события развивались сами собой. С Кассандрой они простились со слезами и громкой ссорой. С того момента у Семелы больше не было любимого человека рядом. Был только Нестор. Когда у него было свободное время, он звал её к себе в блок Дельта. Семела развлекала его не только телом, но и беседой. Она не считала себя грязной, потому что ей никогда не платили деньгами. Она просто получала возможности для саморазвития и продвижения по службе. После первой их встречи на следующий день, ей предложили работу. Так она и попала в Акрополь.
С того момента она стала зависима от своего положения. Деньги больше не тратились даже на роскошь, они стали самоцелью. Способом борьбы с комплексами, противостоянием матери, поводом окончательно разорвать с ней связь. Секс тоже потерял свой смысл. Её не привлекали мужчины, и она не испытывала удовольствия от ночей с Нестором. Зато умело играла. Это было то, что держало её на плаву все эти годы.
Семела понимала, что поступает неправильно, что счастливые люди не живут так, как она. Но останавливаться было слишком поздно, она стала любовницей Нестора, одного из самых влиятельных людей в Ойкумене.
Семела посмотрела в зеркало в последний раз. Быстро, наотмашь подвела губы.
Пора идти к нему. Она взяла с собой маленькую сумочку, куда кинула сложенное вдвое свидетельство о присуждении статуса «Перфекции», карту доступа, зубную щётку и чистое нижнее бельё. Больше ей ничего не потребуется.
Прямо у двери на неё накатил какой-то странный холод. Перед глазами стояла Кассандра. Ещё молодая и прекрасная. Сейчас-то она уже тоже наверняка превратилась в тётку за сорок. Иссиня-чёрные волосы скорее всего тронула седина, такая упругая круглая грудь — обвисла. Интересно, завела ли Кассандра семью? В своё время все знакомые Семелы зарекались иметь детей. Из тех, кого она знала, не родила лишь одна, да и то потому, что попала в секту Падшего, где запрещали иметь детей в ожидании конца света.
Это ничего не изменит, — убедила Семела саму себя, но только чтобы успокоится. На самом деле она давно не испытывала такого трепета перед свиданием. Да и давненько их не было. Только Нестор. Грузный, властный, холодный. Должно быть это он и заразил её холодом. Посеял семя одиночества и озлобленности на мир. Секса с женщиной у неё не было с тех пор как рассталась с Кассандрой. С тех пор, как предала её. — Внутренний корректор внёс существенную поправку, но Семела слишком давно распрощалась с совестью, чтобы всерьёз прислушаться к голосу.
Она шагнула за порог своей комнаты и побрела по коридору в сторону корпуса Альфа.
***
Из секретных документов Акрополя. Личные дела лиц, попавших под арест.
Досье № 178947
Имя: Мегера
Звание: -
Пол: жен.
Приметы: Рост 159 см. Возраст 33 года. Волосы тёмные.
Особые приметы: Множество татуировок на теле в различных местах: паук, чудовище, череп, узоры и проч.
Дата рождения: не установлена. 652 год с начала отсчёта.
Место рождения: не установлено
Работа: не установлена
Преступление: взлом системы безопасности вокзала Термины, хакерские атаки, хищение данных
Период совершения: 682–685 г.г.
Место совершения: Милет
Мотив: подозревается в шпионаже и сотрудничестве с Гипербореей
Дата ареста: 23.10.685
Дата слушанья: 25.10.685
Наказание: приговорена к смертной казни через расстрел, дата назначена на 7.11.685
Статус: содержится в камере № 8
***
Он ждал её, и она пришла. Что это было, макияж? Не уж-то доктор совсем размякла и решила произвести на него впечатление? Одно из двух: либо он запугал её так сильно, либо она всё-таки поддалась.
— Добрый вечер, Доктор, — Алкид пригласил её войти в комнату. — Сегодня нас ждёт потрясающий вечер. Один из тех, что входят в историю.
Семела смутилась. Хоть она и пыталась казаться молодой и соблазнительной, скептицизм и кислая мина апатии ко всему происходящему ни на миг не покидали её лица, уж слишком она вжилась в образ усталого от жизни циника.
— Это предстоит проверить.
Интересно, знал ли Нестор к чему приведёт их интервью? Ему было сложно поверить в то, что кириос мог не догадываться о каких-либо делах в Акрополе. Их разговор в кабинете прослушки, и затем подарок, который он прислал — бутылка дорогого шампанского. Разве это не прямые намёки? Вот только Алкид мог поклясться в том, что такие люди, как Нестор — собственники. Он бы не стал подкладывать Семелу к нему в постель намеренно. Может, хотел проверить и её тоже — согласиться она или нет. Если этот секрет раскроется, чем их интрижка могла грозить докторше? Как бы то ни было, головы вскоре полетят. Таймер запущен. У Алкида было прекрасное настроение этим вечером.