Двадцать пять лет проработал в России Ричард Рамз. При Петре он построил три линкора. Получается, что в итоге из тридцати с небольшим построенных в России тогда кораблей двадцать два созданы руками английских мастеров! Кроме того, из 18 купленных за рубежом 11 также были английского происхождения, причем стоили они вдвое дешевле русских и служили дольше.
Петр хорошо понимал, что без научной базы и теории флота не построишь и, говорят, даже встречался с Ньютоном! И теоретические основы под русское кораблестроение Петр также доверил возвести англичанам.
Он уговорил знаменитого Дина, впервые рассчитавшего осадку корабля и прорезавшего пушечные порты еще на стапеле, послать своего сына в Россию. Тот привез расчеты отца, и они легли в основу петровского «Регламента корабельного строения».
Уже после смерти Петра полвека проработал в России Ламбе Ямес, он же И.В. Ямес — так прозвали Джеймса Лэмба, построившего тридцать линейных кораблей! Еще десять линкоров на счету Дж. Сютерланда.
Про лорда Дуфуса, шаутбенахта русского флота, и иных англичан, командиров кораблей и эскадр, даже говорить не приходится — они вкупе с голландцами и датчанами составляли подавляющее большинство старших офицеров.
Как видим, без британского участия история русского флота была бы совсем иной. Но у каждой медали — две стороны, при Петре началась и взаимная англо-русская нелюбовь.
Пока мировые державы вели тяжелую войну за испанское наследство, им было не до Балтики, но в 1714 году война закончилась, и пришло время заново налаживать торговые связи, разрушенные Северной войной. Англичане и голландцы изо всех сил старались помирить Карла XII с противниками и послали на Балтику мощную эскадру. Ведь почти половину чрезвычайно важной для британского флота балтийской торговли обеспечивали английские суда, и пришла пора навести здесь порядок. Шведы и даже царь спонсировали каперов![4] Мечтая при этом о торговых судах в гавани своей новой столицы…
В 1715 году английский адмирал Норрис с шестью британскими и восемью голландскими кораблями привел триста купеческих судов в Ревель, где ему устроили грандиозные торжества. Срочно прибыли и царь с царицей, ведь свершилось то самое, ради чего воевали со шведами и рубили окно в Европу — Норрис широко распахнул дверь в Россию! Осенью еще одна эскадра английских линкоров соединилась с датским флотом, шведам пришлось умерить активность — и в 1716 году русский линейный флот впервые вышел из Финского залива и даже ходил к Борнхольму, а галеры взяли с Данцига изрядную контрибуцию!
Царь стал осваиваться на Балтике, вести себя по-хозяйски, присматриваться к Европе, но снова приплыл Джон Норрис, уже с 19 линкорами. Это начинало раздражать, хотя адмирал, если и оказывал давление, то на Швецию, а никак не на Россию. Курфюрст Георг Ганноверский, ставший королем Англии Георгом I, хотел закрепить за собою Бремен и Верден…
Английские корабли
Однако у царя зрели свои планы, и Норрис явно их нарушал. С этого времени и начинается отсчет взаимной неприязни. Адмирал сыграл исключительно важную роль в истории.
Он спас Европу! Судите сами.
В середине июля Петр прибыл с галерами в Копенгаген, куда вскоре пришли и русские линейные силы. В гавани датской столицы собрался огромный союзный флот: 18 датских 2 линейных кораблей и 4 фрегата; 14 русских кораблей и 4 фрегата; 19 английских кораблей и 2 фрегата; 4 голландских корабля и 2 фрегата; 48 русских галер — и несколько сот коммерческих судов со всей Европы. Поскольку Норрис не хотел уступать датскому адмиралу, то флагманом выбрали русского царя. Вот он, апофеоз морской политики Петра! Вот оно, мировое признание!
В середине августа Петр дождался транспортов с десантом, вывел гигантский флот в море, на скорую руку пожег прибрежные шведские поселки и через неделю вернулся в Данию. Здесь был центр его интересов, и не будь Норриса, мировая история могла пойти совсем по другому пути.
Царь хотел ударить в самое сердце Швеции, в Сконию, и готовил в поход свою морскую пехоту. Его аппетиты росли. И едва в Зеландии собрались 24 000 русских войск, как он потребовал, чтобы ему была уступлена шведская Карлскрона, что ошеломило союзников. В этом случае он контролировал бы вход в Балтийское море!
Чтобы понять, что это значило, надо иметь в виду, что триста судов, приведенных Норрисом в Ревель, это капля в Балтийском море! Даже сто лет спустя в Петербург будет приплывать не более 600 — 1000 судов в год, и доля огромной России в балтийском g товаропотоке редко превышала 10 %.
4
Капер — «патентованный пират», действующий с разрешения государства, выдавшего соответствующий патент и имевшего долю в добыче. В России подобную практику впервые ввел Иван Грозный, нанявший датских корсаров во время Ливонской войны.