— Мужчины — забавные существа, — засмеялась она. — Странно, что ты так воспринимаешь вчерашний вечер.
Недостаток горячей ванны в том, что все прекрасные ощущения со временем проходят, ее эффект длится недолго, закрепить хорошее состояние можно только упражнениями. А против упражнений все мои мышцы протестовали, хотя потом наступило бы облегчение. Пока Джоанна приготовила нам яичницу, я сделал в полсилы несколько перекрестных движений руками. Потом мы позавтракали, я побрился и решительно пошел делать упражнения, потому что, если я не сяду на спину Темплейту в относительно сносном состоянии, у него нет шанса выиграть. Никому не станет лучше, если я свалюсь после первого же препятствия.
Проработав час, я все еще не мог сделать руками полный круг, но мог поднять их над головой и не кричать от боли.
Джоанна убрала и вымыла квартиру, и после десяти часов, когда я сделал Передышку, она спросила:
— Ты собираешься продолжать эти изящные па, пока не уедешь в Аскот?
— Да.
— Хорошо. У меня есть предложение: почему бы вместо упражнений нам не покататься на катке?
— Опять лед. — Я вздрогнул.
— А я думала, что ты сразу же вскакиваешь после падения, разве нет?
Она права, подумал я.
— Твой гений расцветает, дорогая Джоанна, — воскликнул я.
— Хотя… может быть… Я все же думаю, что тебе лучше было бы оставаться в постели.
Когда Джоанна была готова, мы пошли на квартиру родителей, где я взял из гардероба отца рубашку, галстук и коньки, единственное его увлечение помимо музыки. Потом мы зашли в банк: ночное путешествие на такси почти полностью опустошило ее карман, и мне самому нужны были деньги, я хотел вернуть ей долг. А напоследок мы купили в магазине пару коричневых кожаных перчаток на шелковой подкладке, и я сразу же их надел. И наконец мы добрались до катка в Куинсуэй, где мы оба состояли членами клуба с тех пор, когда только учились стоять на коньках.
Джоанна была права: окаменевшие мускулы расправились, и я мог двигать относительно легко и головой, и руками. Сама Джоанна скользила по льду с раскрасневшимися щеками и ослепительно сияющими глазами. Она выглядела совсем юной и полной жизни.
Время бала для Золушки истекло, и в двенадцать часов мы ушли с катка.
— Все в порядке? — улыбаясь, спросила она.
— Потрясающе! — воскликнул я, пюбуясь умным, интеллигентным лицом, смотревшим на меня.
Она не поняла, относились ли мои слова к ней или к катанию, хотя я имел в виду и то и другое.
— Я хотела сказать… по-прежнему больно или прошло?
— Прошло.
— Лгунишка, но все же ты не такой серый, как был.
Она уже сказала, что не поедет в Аскот, но будет смотреть скачки по телевидению.
— Уверена, что ты выиграешь.
— Можно мне потом вернуться к тебе? — спросил я.
— Почему же нет, конечно… да, да. — Джоанна будто даже удивилась моему вопросу.
— Прекрасно. Тогда до свидания.
— Удачи тебе, Роб, — очень серьезно сказала она.
Водитель третьего проезжавшего мимо такси согласился отвезти меня в Аскот. Он очень умело и быстро вел машину, и мне удалось сохранить тепло и эластичность рук, делая небольшие упражнения, будто я играл на воображаемом пианино. Если бы водитель увидел меня в зеркале, он бы подумал, что я страдаю неприятной формой болезни "пляска Святого Витта".
Когда я расплачивался с ним в воротах, водитель решил, что, поскольку машина его собственная, он, пожалуй, останется посмотреть скачки, и я договорился, что он отвезет меня назад в Лондон в конце дня.
— На кого бы поставить? — бормотал он, рассчитываясь со мной.
— Как насчет Темплейта?
— Нет, — он поджал губы, — нет, только не этот Финн. Говорят, он конченый.
— А вы не верьте всему, что слышите, — сказал я, улыбаясь. — До вечера.
— Идет..
Я пошел в весовую. Стрелки часов на башне показывали пять минут второго. Главный конюх Джеймса, Сид, стоял в дверях и, увидев меня, поздоровался и обрадовался:
— Вы уже здесь.
— Да. А почему бы нет? — удивился я.
— Хозяин поставил меня тут дожидаться вас. Побегу скорей сказать ему, что вы уже приехали. Он был на ленче… а там ходили разговоры, что вы вообще не придете, понимаете? — Он бегом отправился искать Джеймса.
Я прошел через весовую в раздевалку.
— Привет, — удивился мой гардеробщик, — я думал, вы уже покончили со скачками.
— Вы все-таки пришли! — воскликнул Питер Клуни.
— Какого черта, где вы болтались? — приветствовал меня Тик-Ток.
— А почему вы все думали, что я не приеду?