Причина. Простейшие паразиты из рода гексамита Hexamita (раздел 4.1.9), иногда в сочетании с системной бактериальной инфекцией, вызванной бактериями Aeromonas (раздел 3.2.1).
Предрасполагающие факторы. Любые факторы, ослабляющие иммунную систему рыбы, другие заболевания, проблемы окружающей среды (раздел 1.0), стресс (раздел 1.5.2) или старость.
Передача. Внутри семейства цихловых болезнь с легкостью передается от одной особи к другой. Точный путь передачи неизвестен. По всей вероятности, заражение происходит через аквариумную воду, поскольку перекрестное инфицирование бывает даже в случае, когда рыбы не едят трупы погибших особей. В качестве возможного способа передачи болезни предполагалась также копрофагия (поедание экскрементов), однако известно, что цихлиды не едят экскременты.
Предотвращение. Профилактика хотя и возможна, но обычно нежелательна из-за опасности развития у паразитов устойчивости к немногочисленным известным эффективным лекарствам. Предпочтительно устранить предрасполагающие факторы, особенно стресс. Считается, что цихлиды, которые были успешно излечены от гексамитоза, больше не заражаются этими паразитами, за исключением случая, когда в аквариум попадают невыпеченные цихлиды, — в этом случае вероятно повторное заражение.
Лечение. Лечить только тех рыб, у которых проявляются признаки этой болезни. Иногда оказываются эффективными такие средства, как метронидазол и диметронидазол (см. главу 27) — при условии, что у данной популяции Hexamita не развилась устойчивость к ним. Диметронидазол обычно держат про запас, чтобы применить его в случае, если метронидозол окажется неэффективным. Нет доказательств того, что другие способы лечения (в том числе специальные аквариумные средства для борьбы с Hexamita) способны оказать какое-либо заметное воздействие.
Некоторые аквариумисты утверждают, что наивысший процент излечения (при условии, что болезнь не слишком запущена) дает использование метронидазола в сочетании с антимикробными средствами, предназначенными для излечения сопутствующей системной бактериальной инфекции. Например, можно применить фуранас (нифурпиринол) в соотношении 2 г на 100 л аквариумной воды.
Примечание. Многие случаи таинственной смерти цихлид, возможно, объясняются инвазией Hexamita, причем иногда чувствительные поры остаются непораженными. Долгое время считалось, что характерные заполненные гноем отверстия появляется тогда и только тогда, когда чувствительные поры поражаются этими простейшими паразитами. Однако недавние ветеринарные исследования показали, что в гное Hexamita отсутствуют.
4.1.12. Ichthyophthirius
Простейшие паразиты ихтиофтириусы Ichthyophthirius ответственны за возникновение болезни, которая, вероятно, является самой известной болезнью аквариумных рыб. Речь идет о ихтиофтириозе (раздел 4.1.23).
Существует только один вид Ichthyophthirius, а именно I. multifiliis, хотя установлено существование нескольких разновидностей. Эти организмы имеют многостадийный жизненный цикл, который включает как паразитическую, так и свободно живущую форму. Обычно Ichthyophthirius считается эктопаразитом, на заразной стадии развития он живет скорее не на коже, а в коже хозяина. Таким образом его можно отнести к эндопаразитам, хотя он не поражает подкожные ткани. Он атакует также жабры, роговую оболочку глаз и ротовую полость. Эти простейшие выдерживают широкий диапазон температур и поэтому могут легко передаваться от холодноводных рыб к тропическим, и наоборот.
Жизненный цикл этих паразитов описывается ниже.
4.1.14. Octomitus
Октомитус Octomitus — это род простейших жгутиконосцев, таксономическое положение которого довольно сомнительно. Некоторые признанные авторитеты считают, что Octomitus — это то же, что и Hexamita (раздел 4.1.9).
4.1.15. Piscinoodinium
Синоним этого названия — Oodinium. Последнее название все еще употребляется в аквариумной литературе, хотя в науке для данного таксона оно уже не применяется.
Это — род жгутиковых эктопаразитов (тип мастигофора Mastigophora), который вызывает у пресноводных рыб оодиниумоз (раздел 4.1.22). Эту болезнь иногда называют бархатной, «золотая пыль», «ржавчина». У пресноводных аквариумных рыб зафиксировано два вида паразитов из этого рода — P. pillulare и Р. limneticum (хотя название P. limneticum некоторые считают синонимом названия P. pillulare). Этот паразит заражает рыб множества видов, но чаще всего его можно наблюдать у барбусов и других рыб из семейства карповых, а также у гурами и карпозубых.
Жизненный цикл этого паразита включает как паразитическую стадию, так и стадию свободного плавания. Длительность жизненного цикла зависит от температуры, и чем выше температура, тем больше ускоряется этот цикл.
Piscmoodinium способен к фотосинтезу, и для его развития важную роль играет свет.
В тропическом аквариуме эти паразиты могут размножаться удивительно быстро, так что живущие в аквариуме рыбы будут постоянно подвергаться атакам все новых полчищ заразных диноспор. В результате они могут приобрести груз паразитов, насчитывающий сотни тысяч особей.
4.1.16. Pleistophora
Плистофора Pleistophora — это род простейших внутриклеточных эндопаразитов (тип микроспора Microspora), которые атакуют мускульные ткани рыб. Что касается аквариумистов, то для них имеет значение только один вид этих паразитов, а именно P. hyphessobryconis, который вызывает неоновую болезнь (раздел 4.1.13). Этот паразит первоначально был зафиксирован у двух видов амазонских тетр — неона Paracheirodon innesi и тетры-светлячка, или эритрозонуса Hemigrammus erythrozonus. Впоследствии он был зафиксирован у тетр нескольких других видов, а также у целого ряда рыб из семейства карповых, в числе которых данио рерио Brachydanio rerio и некоторые барбусы.
Еще одна микроспора из рода — Heterosporis (раздел 4.1.8) — поражает пресноводных скалярий Pterophyllum spp. и представителей одного из видов из семейства кольчужных сомов — анциструса темного Ancistrus cirrhosus.
4.1.19. Теtrahymena
Тетрагимена Теtrahymena — род ресничных простейших паразитов. Большинство видов относятся к свободно живущим, хотя известно, что некоторые из них иногда вызывают болезни у рыб. Особенно это относится к виду Т. corlissi, представители которого иногда встречаются в тропических аквариумах, где они могут вызывать у рыб болезнь гуппи (раздел 4.1.6). Хотя Т. corlissi поражают главным образом гуппи Poecilia reticulata, они могут атаковать также представителей других видов живородящих, а иногда и других тропических рыб.
4.1.20. Trichodina
Триходина Trichodina — род круглоресничных простейших, которые могут жить на теле рыб как безвредные симбионты. При определенных обстоятельствах они становятся паразитами, вызывающими чрезмерное образование кожной слизи (раздел 4.7.18). Некоторые инфузории из рода Trichodina и других родственных родов паразитируют на рыбах, однако когда речь идет о лечении, точная идентификация видовой принадлежности паразитов не обязательна. Многие (хотя и не все) виды имеют широкий спектр возможных хозяев. В паразитической стадии они питаются кожными и жаберными тканями своего хозяина, и если их много, они могут нанести серьезный ущерб. Некоторые особи большую часть жизни проводят на теле хозяина, но способны выживать без рыбы до двух дней. Поэтому передача может происходить как через воду, так и путем прямого контакта с зараженной рыбой.