Действительно, из-за начавшейся в зале движухи, организованной нами, танцпол был девственно чист.
— Не пригласите ли даму на танец, князь? — вдруг подступила ко мне Ирина.
— Конечно, — растерянно пробормотал я, и меня буквально утащили танцевать. Причем у девушки явно была железная хватка…
— Вы интересный человек, Веромир, — произнесла Ирина, когда мы кружились по залу в танце. — Первый раз на балу, и уже дуэль…
— Я спокойный и пушистый, — сообщил ей, — но хамства не терплю. Кстати, может, вы мне подскажете, с чего вдруг на меня набросился этот парень?
— Я, конечно, не присутствовала при вашем разговоре, — улыбнулась девушка, — но могу предположить… Кстати, вы хорошо танцуете.
— Спасибо… когда-то учили…
— Ясно… В общем, предположу, что вы танцевали с Еленой Трубецкой?
— Ну да… — удивленно посмотрел я на свою партнершу.
— Тогда все ясно! — рассмеялась она. — Дело в том, Веромир, что Олег Голицын влюблен в нее, как говорится, по уши. Хоть он и старается сдерживаться, но, видимо, сегодня не смог. Он вообще парень нервный…
Вот как! Ну, тогда все понятно! Мне почему-то казалось, что Голицын-младший не успокоится. Ну и Бог с ним! Убивать я его, конечно, не буду, но кое-что шпагой проткну… Видимо, у меня на лице отразилось что-то такое, судя по реакции партнерши, которая сообщила мне, что я на редкость опасный тип.
Когда мы вернулись, все в зале успокоилось, словно и не было этого вызова на дуэль. Я оказался в уже знакомой мне компании, но Ирину ненавязчиво оттеснили от меня сестры Трубецкие. Хотя она, по-моему, не возражала и, бросив на меня весьма многообещающий взгляд, направилась к еще одной группке молодёжи. Я же, вырвавшись из цепких ручек сестер, все же добрался до стола. После всех этих треволнений я вдруг почувствовал голод, поэтому взял себе очередной бокал вина и уделил внимание закускам. Но компания новых «друзей» явно не собиралась оставлять меня в покое. Думали смутить меня наблюдением за тем, как я буду есть? Ошибаетесь, господа! Кстати, оставшиеся двое парней последовали моему примеру, а вот девушки, видимо, берегли фигуру, но вот от шампанского явно не отказались. Здорово вы этого хама отшили!
Я не стал комментировать эти слова и лишь покосился на смущенную Елену, которая явно чувствовала себя не в своей тарелке.
— А вы становитесь популярным, Веромир! — добавила Ольга. — Но Олег так не успокоится…
— Я же уже сказал, — пожал я плечами, — всегда готов с ним встретиться.
— Он, между прочим, выиграл несколько турниров по фехтованию, — тихо заметила Анна Голицына. После выходки своего брата сестры как-то притихли. Мне почему-то казалось, что они не одобряют его поведение, да и вообще относятся к нему холодно. Но это и неудивительно, с его-то характером!
Вот после слов Анны я немного напрягся: не слишком ли рано я записал этого Олега в слабаки? Надо будет почитать о нем, что там за турниры… Но, понятно, я не показал этого.
— Посмотрим, — отделался я универсальным словом.
Дальше вечер пошел без каких-либо происшествий. Больше я не танцевал и понял, что вина мне лучше больше не пить, и то, что сейчас уже выпито, может привести меня к конфузу. Единственное, что меня немного напрягало — это внезапно изменившееся отношение ко мне сестер Трубецких. Их словно подменили. Куда делать вся надменность и аристократическая спесь? Они вдруг стали вести себя, как совершенно обычные девушки, причем не скрывая, что я им нравлюсь. Может, с кем-то эта фигня и прокатила бы, но я слишком трезво оценивал свои внешние данные, чтобы серьезно воспринимать внезапную симпатию двух красавиц. Значит, Шуйский был абсолютно прав. Тем не менее, я поддерживал их игру.
Сестры, как я уже говорил, вообще редко вступали в разговор, ограничиваясь короткими фразами, но и они постепенно оттаяли. Видя, как общаются со мной дочери хозяина дома, они невольно стали копировать их…. В общем, я, можно сказать, постепенно влился в эту компанию, которая показалась мне вполне нормальной. Хотя могу предположить, что тут сказалось действие вина и поведение Вероники и Елены. Но разве это важно? Я, по крайней мере, немного перестал ощущать себя «белой вороной». А в конце вечера к нам подтянулись еще две группы молодежи, я не избежал долгого знакомства и расшаркивания, но вот совершенно не запомнил имен — только фамилии, да и то не все. Только врезались в память брат и сестра Пожарские. У обоих были ярко-рыжие волосы и зеленые глаза. Сочетание, скажу вам, убойное, учитывая, что Диана Пожарская еще была очень симпатичной девочкой, а рыжий цвет волос придавал ей вообще какой-то демонический ореол.