Нет, с ним, конечно, научились бороться, сведя смертность к вполне приемлемым, с точки зрения статистики, цифрам, но когда я узнал, сколько стоит операция, меня охватило отчаяние. Тем не менее, я всё-таки решил попробовать взять кредит под залог квартиры. Последнее время на бирже мне перепало несколько приличных заказов, оплата по ним должна была прийти после выполнения работы, авансы маленькие, и, тем не менее, я надеялся, что начинается светлая полоса. К тому же вариантов, кроме как взять кредит, не было. Оставалось только рискнуть.
Размышляя над всем этим, я добрался до тридцатиэтажного здания больницы номер восемь и, приложив пропуск к турникету, поднялся на лифте на пятнадцатый этаж, где сразу столкнулся со Светланой Сергеевной, врачом, курирующим мою маму.
— Веромир! — обрадовалась она, узнав меня. — Вы вовремя. — Она нахмурилась. — К сожалению, новости неутешительные. Евгении Петровне стало хуже. Она попросила позвать вас. Я уже собиралась вам звонить. Пойдёмте со мной.
С плохим предчувствием, охватившим меня, я вместе с врачом добрался до небольшой палаты, где лежала мама.
Ещё относительно недавно мама выглядела гораздо моложе своих лет. Сейчас же болезнь оставила на ней свои следы, превратив цветущую сорокатрехлетнюю женщину в старуху. Хотя в этом я себе бы никогда не признался.
Войдя, я осторожно опустился на табурет рядом с её кроватью и аккуратно взял за руку.
— Как ты? — спросил её. — Держись, пожалуйста, я уже договорился. Скоро тебе сделают операцию. Ты только держись!
— Сынок, — тихо произнесла она, — послушай меня, пожалуйста. — В её глазах я увидел слёзы, и мне вдруг стало страшно. Такой обречённости в её голосе я ещё не слышал, уже привык, что мама, воспитывая меня, казалось, никогда не унывала ни при каких обстоятельствах. — Твой отец, Сергей Бельский…
— Мама, — остановил я её. — Мы же с тобой решили, что не будем говорить об этом…
— Решили, — согласилась она со мной. — Но сейчас настало время вернуть тебе твою фамилию и окончить Дворянскую Академию. Ты должен возродить наш род! Я знаю, ты справишься, сынок. И ты должен отомстить тем, кто убил твоего отца. Не торопись… но сделай это! — Глаза её вдруг сверкнули, а голос стал стальным. — Поклянись мне!
— Клянусь. — Я сжал её руку. — Но как ты вернёшь фамилию? Ты говорила, что нет документов…
— Извини, сынок, я тебя обманула. Не хотела, чтобы ты это делал, а сейчас понимаю, что была глупой… В нашей квартире в верхнем ящике комода лежит серая коробка. Сейчас уже такие не выпускают. Она запечатана таким образом, что если неправильно набрать код, её содержимое превратится в пепел. Код — твоя настоящая дата рождения, ты её, надеюсь, не забыл.
— Не забыл, — успокоил я её. — Но почему ты говоришь мне об этом? Мы сделаем тебе операцию, ты сама мне их покажешь.
— Моё время пришло, сынок. — После этих слов у меня на глаза невольно навернулись слёзы, я попытался что-то возразить, но, натолкнувшись на взгляд мамы, передумал. — Не спорь со мной. Я это знаю. Ты не веришь в наши родовые способности, это плохо. Поверь в них, и они откроются для тебя. Ты Бельский, пусть и последний из рода, но эта фамилия звучит гордо. Мы долго скрывались, и, поверь мне, я делала это ради тебя. Может, это и была ошибка, но я ни о чем не жалею. Мне удалось спасти самое драгоценное в жизни — моего сына! Теперь ты останешься единственным членом рода. Я верю в тебя и всегда верила…. Я люблю тебя, сынок…
Её рука сжалась, она вздрогнула и закрыла глаза.
— Эй, сестра! — вскочил я, чувствуя, как меня охватывает холодок страшного предчувствия. — Доктор!
В палату влетела Светлана Сергеевна, а за ней две сестры. Меня грубо вытолкали из палаты, в которой сразу началась суета. На мой вопрос «Что случилось?» никто не ответил. Я же обречённо опустился в кресло около двери, понимая, что это конец. А через десять минут в коридор вышла врач. Она сочувственно посмотрела на меня.
— Веромир, ваша мама умерла. Приношу вам наши соболезнования… Я понимаю ваше состояние, идите домой. Мы с вами свяжемся завтра, когда надо будет оформить все бумаги.
Я кивнул и, не отреагировав на предложение доктора вызвать такси, ушёл. Очнулся я, только когда входил в нашу маленькую однокомнатную квартиру. Опустившись на диван, я откинулся на спинку и закрыл глаза. Мысли путались, но я усилием воли привёл их в порядок. Сдержав рвущиеся наружу слезы, и постарался отодвинуть обрушившееся на меня горе на задний план. Слезами я маме не помогу. Её не воскресить, оставалось только решить, что теперь делать дальше.