Черешня очень требовательна к световому режиму. Не случайно в лесах ее нет рядом с сильнорослыми деревьями: она растет хорошо только там, где может подавить другие растения и занять верхний ярус, позволяющий поглощать в достаточном количестве солнечный свет.
Отдельные деревья черешни встречаются и под пологом леса, но они чахнут и быстро засыхают, не получая нужного количества солнечных лучей. Затенение в садах другими мощными плодовыми деревьями приводит прежде всего к вытягиванию кроны вверх, плодоношение переключается на верхушки ветвей, плоды мельчают и теряют вкусовые качества.
Черешня, как культура, в диком виде сформировалась в условиях высокой обеспеченности влагой. Самая требовательная к влаге культура — айва; за ней следуют яблоня, слива, груша, грецкий орех, черешня, вишня, персик, абрикос, миндаль.
Как видно, черешня умеренно требовательна к влаге по сравнению с другими культурами. Она не любит избыточного увлажнения почвы. Однако и ее пересыхание в течение длительного срока может отрицательно сказаться на поступлении влаги в корни.
Если грунтовые воды близко подходят к поверхности почвы, а корневая система залегает неглубоко, — черешня заболевает, появляется камедетечение. Еще хуже черешня чувствует себя на тяжелых почвах с водонепроницаемым глеевым горизонтом. Корни в таких условиях загнивают и дерево погибает полностью и очень быстро.
Высокая относительная влажность воздуха, в свою очередь, тоже вредна: плоды трескаются, появляется гниль, распространяются грибные заболевания плодов.
На требовательность черешни к водному режиму значительное влияние оказывает подвой. Черешня, привитая на подвое Антипки, способна легче переносить дефицит воды в почве, чем на подвое дикой черешни, но зато болезненнее реагирует на переувлажненность почвы.
Умеренно влажная почва, с хорошей структурой, позволяющей воздуху проникать в землю, лучше всего устраивает деревья черешни, — почва не должна быть тяжелой по механическому составу. Самые лучшие — легкие, хорошо прогреваемые почвы, где горизонтальные корни могут занимать уровень 20-100 см от поверхности почвы: это оптимальный вариант, поскольку вертикальные корни могут проникать в землю на глубину более 2 м.
От характера почв зависит даже зимостойкость черешни. Особенно часто морозы травмируют деревья на тяжелых глинистых почвах и средних суглинках: гибнет урожай, повреждается древесина и плодовые почки.
Черешня плохо переносит почвы с фракциями щебенки, которые слабо пропускают воду. Ее сажают в южных условиях на почвах, сформировавшихся в процессе образования речных пойм и незатопляемых речных долин.
По зимостойкости она уступает яблоне, груше, вишне, сливе. Сильная жара также нежелательна, лучше всего зоны с мягким теплым климатом. Морозы в первую очередь повреждают плодовые почки, более устойчивая древесина способна выносить морозы ниже -30 °C. Плодовые образования повреждаются уже при -24 °C. Зимостойкость черешни определяется целым комплексом факторов: подготовленностью деревьев к зиме, особенностями внесения удобрений, расположением сада, склонами и их крутизной.
Особенно уязвима черешня в периоды резкого перехода от осенних теплых дней к сильным холодам с сильными морозами, когда снега в зоне залегания корневой системы мало или вовсе нет. Ноябрьские дни без снега особенно часто приносят повреждения деревьям в садах.
Длительные оттепели в январе-феврале также могут сильно травмировать деревья черешни в старых садах, где плодовые почки готовятся к выходу из состояния покоя.
Сорта черешни по характеру зимостойкости разделяют на 3 группы.
В первую группу включают самые зимостойкие сорта: Белая из Бордо, Гоше, Бигарро Гроля, Дайбера черная, Дениссена желтая, Козловская Мичурина, Краснодарская ранняя, Кубанская черная, Наполеон белая, Надежная, Рамон Олива и Черный орел.
Во вторую группу входят среднезимостойкие сорта: Атерман Кара, Бютнера красная, Вердерская ранняя, Винклера белая, Губена красная, Дрогана желтая, Плотномясая, Французская черная, Франц Иосиф, Бигарро Эсперена.
К малозимостойким относятся Апрелька, Гинь Тупи, Дрогана розовая, Кассини ранняя, Наполеон розовая, Принцесса, Эльтон.
Черешня страдает и от весенних заморозков, если температура воздуха опускается до -2 °C.
Доказано, что повышению зимостойкости плодовых почек в климатических условиях юга России способствует укорачивание черешневых побегов при обрезке кроны. При этом укрупняются листовые пластинки, активнее накапливаются пластические вещества.
Во время цветения бутоны с выдвигающимися белыми краями лепестков погибают; еще опаснее заморозки для завязей и раскрытых цветков: они повреждаются заморозками уже при температуре — 1…-2 °C.
Повреждения заморозками случаются все-таки реже, чем морозами.
Сорта по-разному реагируют на заморозки, не всегда степень повреждения зависит от срока цветения; биологические особенности сорта — далеко не последний фактор в данном случае.
В настоящее время на планете насчитывается несколько тысяч сортов этой культуры. Список новых сортов ежегодно удлиняется.
Для садоводов-любителей рекомендуется прежде всего проверить на своих участках районированные сорта, хорошо зарекомендовавшие себя на протяжении нескольких десятков лет.
Бывают продолжительные периоды, когда климатические условия не спешат сурово экзаменовать сорта, и тогда трудно сделать серьезные выводы о перспективах того или иного сорта на конкретных землях. Из тех сортов, что когда-то были допущены к районированию, можно назвать несколько десятков с хорошим «послужным списком».
• Апрелька
Самый ранний из старых районированных сортов. Начинает плодоносить на 5-й год, выделяется высокой урожайностью. Дерево в возрасте 17 лет в условиях Краснодарского края может дать до 80 кг плодов. Но зимостойкость плодовых почек невысокая, вкусовые качества ягод посредственные, дерево устойчиво к болезням, имеет густую красивую крону, сильнорослое.
Плоды меньше среднего размера, массой 3 г. Недозрелые имеют красную окраску, спелые становятся почти черными. Мякоть и сок красного цвета, выход мякоти довольно высок (более 90 % к общей массе плода). Вкус мякоти пресновато-сладкий.
Положительные качества: раннее созревание плодов, обильный урожай.
Недостатки: непригодность плодов для переработки, низкая зимостойкость и посредственный вкус.
• Белая Бордо
Деревья зацветают поздней весной. В пору плодоношения черешня этого сорта вступает на 5-й год. К 15 годам способна давать до 100 кг плодов и более с отличными вкусовыми показателями. Но плоды неустойчивы к заболеваниям плодовой гнилью, часто повреждаются вишневой мухой. Зимостойкость отличная; по этому признаку Белая Бордо превосходит многие лучшие сорта в России и за рубежом. Из плодов получают отличного качества компоты и другие продукты переработки.
Положительные качества сорта: пригодность для переработки, высокие вкусовые качества, большие урожаи.
Недостатки: непригодность для замораживания, невысокая транспортабельность и неустойчивость к болезням и вредителям.
Перевозки на большие расстояния нежелательны, так как плоды довольно плохо транспортабельны.
Плоды крупнее, чем у Апрельки, средняя масса — 3,8 г, кожица и мякоть имеют красивый, золотисто-желтый оттенок. Дерево растет, формируя округлую крону с небольшой плакучестью ветвей.
• Красная майская
Этот сорт был выведен в Западной Европе. Он рано цветет, но плоды созревают поздно. Растет в виде мощного дерева с широкоовальной кроной. Достаточно высокая урожайность, красивые, блестящие, почти черные плоды имеют отличный вкус, хорошо переносят транспортировку, после переработки сохраняют ценные полезные качества. Сок также очень красив, имеет интенсивную красную окраску. Мякоть кисловато-сладкая, нежная и сочная.