как и глубоководные, высаживают для того, чтобы закрыть поверхность воды. Это предотвращает ее зацветание, вода не так нагревается солнечными лучами, а рыбы под этими растениями чувствуют себя уютно и в безопасности. Но не следует злоупотреблять плавающей на воде растительностью. Она должна составлять не более половины поверхности пруда. При желании ее можно заменить кувшинками и другими красивыми глубоководными растениями.
Из свободно плавающих растений чаще всего в нашей полосе встречаются ряска; телорез (жесткие листья легко ранят человека своими краями с колючими зубцами, отсюда и название «телорез». Видовое название — алоэвидный — телорез получил благодаря сходству с листьями растения пустынь — алоэ); Водокрас (обыкновенный, или лягушачий). Сегодня многие покупают необыкновенно красивоцветущую Эйхорнию толстоножковую или водяной гиацинт — очень злостный водный сорняк, но в российских условиях он ведет себя как простой однолетник. Зимой его возможно его сохраняют в домашних условиях в аквариуме.
Болотные растения произрастают во влажной, богатой органическими веществами почвы, не переносят ее пересыхания. Корни таких растений располагаются в земле, а листья и цветки — на поверхности. Болотные растения можно высаживать на берегу пруда. Через пять лет их обычно делят. Размножаются болотные растения таким же образом, как и садовые.
Растения-оксигенаторы являются очень важной составляющей каждого водоема. Они предотвращают загрязнение пруда и служат кормом и нерестилищем для рыб. Это подводные обитатели. Их стебель, листья, цветки, как правило, находятся под водой и лишь изредка проглядывают наружу. Эти растения следует высаживать в корзинки примерно в начале мая и опускать их на дно пруда. Каждую корзинку располагайте на 1 м2 поверхности дна. Размножаются растения черенками. Некоторые виды растений-оксигенаторов очень капризны и плохо приживаются, поэтому высаживать лучше сразу несколько видов.
Несколько пучков растений-оксигенаторов, например, Лютика водного (Шелковника), Рдеста, Роголистника, Урути или Турчи высаживают в июне в низкие пластмассовые корзинки с глинистой почвой, поверхность которой засыпают гравием. Ёмкости осторожно опускают на дно пруда. Важно в одном водоёме использовать не менее двух видов оксигенаторов.
Прибрежные растения имеют важное значение для оформления пруда. Размещают их вдоль берега, на мелководье или на прудовой террасе. После их высадки граница между водой и берегом смягчается. Это важно для формального пруда, и обязательно для водоема со свободными очертаниями.
Корни растений должны быть под водой, большая часть побега — в воздухе. Растения следует высаживать в корзинки. В одной корзине можно поместить только одно растение. Размножаются они черенками, семенами и делением в зависимости от вида.
В зоне мелководья можно высаживать такие декоративные растения, как аир, белокрыльник, калла, сусак зонтичный, калужница, некоторые виды ирисов и осок, мяту водную, стрелолист, рогоз.
Еще более широк выбор прибрежных растений. Это и волжанка (арункус), и всеми любимые астильбы, аквилегия (водосбор), брунера(особенно её пестролистные формы), купена, гравилат и лабазник, который нынче продается под своим загадочным латинским названием филлипендулла. Великолепны в болотистой зоне водоема самые разнообразные хосты, лилейники, папоротники, ирисы.
Здесь место таким мощным растениям, как ревень, бузульник и гуннера. Особенно хороши папоротники. Принципы размещения прибрежных растений такие же, как и при формировании цветника — по контрасту цвета и формы. Например, стройные мечи ириса болотного подчеркивают нежный ажур вайев (все побеги папоротников называются вайями) папоротника. А ослепительное золото цветков купальницы сделает светлым самый темный уголок пруда.
Рыбы оживляют пруд и оправдывают свое присутствие в нем тем, что поедают личинок комаров и других насекомых. Впрочем, присутствие рыб в пруду желательно, но не обязательно, поскольку обычно мало влияет на поддержание чистоты воды.
Если вы хотите сделать пруд для кои, то необходимо позаботиться о больших размерах пруда, не меньше 2,4 м X 1,5 м и до полутора метров глубиной (не меньше 1,7 м для зимовки)
При выборе рыб, прежде всего, руководствуйтесь размерами вашего пруда. Если вы не ограничены в средствах, то, наверное, захотите приобрести дорогих красивых карпов. К сожалению, эти рыбы наносят вред растениям-оксигенаторам. Как и другим породам карпа, им нужен водоем с площадью поверхности не меньше 7,5 кв. м. На другом конце шкалы находятся выносливые и непритязательные обычные золотые рыбки и шубункины, которые способны жить в любом, даже совсем крохотном пруду — нужно только следить, чтобы зимой поверхность воды не затягивалась льдом на долгое время. Между кои и золотыми рыбками располагается золотая орфа, которой необходим пруд с площадью поверхности не менее 3,5 кв. м. Другое важное соображение — хорошо ли будут видны рыбы. Самые подходящие с этой точки зрения рыбы — обычная золотая рыбка и более подвижная золотая орфа, поскольку они всегда держатся у поверхности воды.
Рыб покупают обычно в конце весны — начале лета, когда температура воды достигнет не менее +10 градусов.
Приобретайте рыб у надежных посевщиков. Длина рыбы должна быть около 10 см. Рыбок нужно поместить в полиэтиленовые пакеты с водой, насыщенной достаточным количеством кислорода. Не запускайте в пруд слишком много рыб; обычно при населении пруда рыбой придерживаются следующего правила: на 0,1 кв. м поверхности воды должно приходиться 2,5 см длины тела рыбы. При такой плотности рыбам не тесно и хватает кислорода для нормальной жизни. Позже можно добавить в пруд еще несколько особей. По пути из магазина держите пакет с рыбами в прохладном и темном месте, по приезде домой положите его (не развязывая) в пруд и накройте газетой. Спустя час-два развяжите пакет и выпустите рыб в их новый дом. Не перекармливайте рыбок — они вполне способны сами добывать себе пропитание. Подкармливать их желательно только весной и летом, когда они наиболее активны. Кормите рыб один раз в день и давайте им такой корм, который не тонет. Спустя 10 минут удаляйте несведённые остатки с поверхности воды. Рыб спокойно можно оставить без корма на время отпуска или отъезда — во время вашего отсутствия они позаботятся о себе сами.
Ваш пруд быстро наполнится жизнью, и живности в нем будет становиться все больше по мере того, как вода привлекает лягушек, тритонов и жаб, и они начнут метать свою икру.
Многие из населяющих пруд живых организмов невидимы. Зато хорошо видны насекомые, особенно стрекозы, которые летом парят над поверхностью воды. Но век взрослых стрекоз короток — всего несколько недель, личинки же стрекоз год и даже больше, активно передвигаются в воде. По поверхности воды на длинных тонких ногах скользят различные водомерки, кружат вертячки. Некоторые насекомые живут под водой, при этом гребляки и плавунцы могут нападать на рыб.
Вне всякого сомнения, возле пруда появятся улитки; некоторые из них могут причинить вред водным растениям. Никогда не заносите в пруд прудовика, который повреждает листья кувшинки. Безопасна для прудовых растений только роговидная катушка, хотя ее способности поедать зеленые водоросли несколько преувеличены. Беззубку иногда рекомендуют запускать в пруд для очищения воды от мелких водорослей, но в пруду, где нет донного или, от нее мало проку.
Лягушки и другие земноводные год за годом станут выводить в пруду потомство. Приятно видеть в саду травяную лягушку. Весной она откладывает икру, из которой спустя примерно неделю развиваются головастики. Головастики живут в пруду месяца четыре, питаясь растениями и различными мелкими животными, в том числе собратьями. Обыкновенная, или серая жаба с сухой бородавчатой кожей выглядит менее привлекательно, но приносит больше пользы саду, в больших количествах поедая слизней и улиток. Жабы откладывают икру длинными слизистыми лентами и предпочитают более крупные пруды, чем те, что облюбовывают для себя лягушки. Тритоны — это похожие на маленьких ящериц земноводные, часть времени проводящие в воде. Понаблюдайте за странным брачным «танцем», который исполняет весной самец обыкновенного тритона. Самый крупный из тритонов — гребенчатый тритон — достигает в длину 15 см.