— Будьте здоровы! — полился сладкий искусственный голос из динамика. — Заботьтесь о здоровье себя и окружающих! Аптечная сеть «Энджой-фарма» желает вам долгих лет.
«Да уж, желают они…» — с раздражением подумал Корнеев. И тут же поймал себя на том, что сегодня его, разбитого внезапной простудой, раздражает буквально все: и кисловатый запах в салоне кибертакси, и гул почтовых дронов, и навязчивое внимание андроидов-промоутеров у входа в офисный центр…
В офисе попискивала микроволновка и пахло чесночной котлетой. Бухгалтерша Вера привычно разогревала завтрак. Обычно Корнеев с пониманием относился к тому, что мать-одиночка мечется с двумя детьми и не успевает позавтракать дома. Но сегодня раздражало и это.
— Опаздываете, Леонид Андреевич… — добродушно проговорила офис-менеджер Светлана, не отрываясь от своей пудреницы.
— Опаздываю… — Корнеев даже фыркнул. — Хорошо, вообще смог подняться. С утра температура тридцать девять и голова чугунная.
— Это вы зря. Сидели бы лучше дома, чем микробов своих сюда носить…
— Нуда, нуда… А дела кто будет делать?
Корнеев прошел в свой сектор, бросил портфель на стол, упал в кресло. За перегородкой сердито и отрывисто говорили по телефону: Гриша из аналитической группы опять выяснял отношения со своей бывшей. Лучшего места и времени он выбрать, конечно, не мог…
Корнеев включил терминал и в ожидании загрузки откинулся на спинку. Работать не хотелось просто катастрофически. Он прикрыл глаза и представил себя дома — на уютном диване с чашкой какао. Даже тихо застонал от досады, что не мог прямо сейчас оказаться в этой неге…
А когда вновь открыл глаза, увидел перед собой пышногрудую блондинистую Регину, протокольщицу из техотдела.
— Леня, тортик! — она поставила на стол блюдце. — У меня день рождения.
— Спасибо, поздравляю. Хотя мне бы сейчас лучше коньячку глоток и горячий чай с витаминами.
— Коньячок — обязательно. Но после обеда, — и она упорхнула, даже не поняв бедственного состояния Корнеева.
Тут же на столе запиликал телефон, от звука которого Корнеева даже передернуло.
— Леонид Андреевич! — это была Светлана. — Чуть не забыла, к вам же пришли!
— Ко мне? Кто?
— Мужчина. Ждет в переговорной. Показал вашу визитку, сказал, что договаривались…
— Ничего не понимаю. Кстати, уважь больного, сделай пока чайку сладкого, а?
— Для вас — что угодно!
Корнеев взял из коробки салфетку, высморкался. И лишь после этого отправился в переговорную.
— Леонид, здравствуй! — навстречу ему поднялся коренастый мужчина с рыжими усами.
— Э-э… доброе утро… — удивился Корнеев.
— Не узнал, что ли? — мужчина расхохотался. — Серега я, из Мурманска. Отдыхали вместе на Байкале, ну?
— Капитан Большая Рыба! — воскликнул Корнеев. — Я тебя вспоминал, как раз недавно фотографии с женой перебирали. Только усы твои с толку сбили.
— Ну, уже не капитан, а целый майор. А усы — да, недавно обзавелся.
— А чего ж без звонка-то? Мог бы и не застать сегодня.
— Да ты же сам сказал — заходи в любое время. А у меня тут как раз дела, счет в пенсионном банке открывал, на первом этаже.
— Ясно! Садись, рассказывай! Какими судьбами у нас? Командировка?
— Э нет. Закончились командировки. Отслужил я, Леонид, пенсионер теперь. Перебираемся с семьей в теплые края. Потому и к тебе зашел.
— Так, слушаю.
— Ты ведь говорил, в частной военной структуре работаешь? — Сергей покрутил в пальцах визитку Корнеева. — А мне бы на пенсии работа не помешала. Вот и хотел узнать — нельзя ли у вас… как-нибудь…
— Работать у нас? — Корнеев искренне удивился. — Э… А кем?
— Ну… — несколько растерялся Сергей. — Я думал, ты и посоветуешь. Послужной список у меня в порядке. Конвойная служба, полигонные тренировки, стрелковое оружие, боевое перемещение, тактика… Опыта выше крыши, все Заполярье обошли. А сейчас мне бы что-то поспокойнее… Инструктором, например.
— А, инструктором… — Корнеев покачал головой и вдруг тихо рассмеялся.
— А что не так?
— Сергей, ты меня не понял. Да, у нас частная военная компания. Но она не оперативная, а управляющая. У нас тут ни бойцов, ни инструкторов нет.
— А кто ж у вас есть? — удивленно изрек Сергей.
— Консультанты, аналитики, координаторы, прогнозисты, статистики, менеджеры по сопровождению клиента.
— И чем вы тут занимаетесь… менеджеры? — еще больше удивился собеседник.
— Да обычная работа. Находим клиента, предоставляем услуги, подбираем подрядчиков, оптимизируем расходы…