Святое причастие, кусочки которого приносили с собой ведьмы, клалось на живот и лобок девушки. После чего колдун или какое-нибудь другое дьявольское отродье, играющее роль священника, брал это причастие и, смочив в крови влагалища, раздавал присутствующим. Пожевав его, ведьмы и колдуны выплевывали причастие.
Далее начинался пир, переходивший в оргию. На пиру нередко, как утверждают разные авторы, поедали тела сваренных или зажаренных младенцев. Затем начинались танцы: все участники шабаша составляли круг, прижимаясь спиной друг к другу. В заключение ведьмаки и колдуньи, злые духи в человеческом или животном обличьи предавались самому изощренному и неописуемому разврату.
Договор с Дьяволом и сегодня является основой одного из течений современного колдовства.
Однако главное его направление отличается от своего исторического предшественника. В наши дни большинство ведьм и колдунов – язычники. Они говорят так: поскольку мы не верим в Христа, глупо было бы верить в христианского Дьявола. Некоторые молятся Люциферу, которого считают древним божеством, превращенным христианами по ошибке в Дьявола. Основная же масса сатанистов исповедует гедонизм – сочетает культ наслаждений с вызывающими мистический ужас ритуалами. Но это побочная ветвь современного колдовства. Главное направление – возрождение языческой религии и магии. Их быстрый расцвет и широкое распространение начались сразу после второй мировой войны. В настоящее время существует множество языческих групп в Великобритании, США и других странах. Причем лишь часть их не только поклоняется каким-то богам, но и практикует тот или иной вид магии. Главное свое божество современные язычники называют просто – Богиня. У нее могут быть разные имена: Астарта, Анат, Иштар, Кали, и т. д.
Некоторые язычники поклоняются одной лишь Богине, другие также и ее супругу – рогатому Богу. Есть среди ведьм и такие, которые чтят помимо Богини и Бога другие божества. Но первые два при этом всегда играют главную роль.
Уровень развития современных культов тоже неодинаков: верования одних язычников много проще, чем их античных и даже более ранних предшественников, другие, напротив, имеют высокоразвитые учения и сложные обряды, являющиеся синтетическими религиями, сочетающими в себе черты различных культов прошлого.
Современное колдовство отличается от средневекового тем, что в основном является доброй магией. Ведьмам XX века присуща радость жизни и любовь к природе. Стремись к удовлетворению своих желаний, к удовольствиям, избегай крайностей и сохраняй равновесие. Делай, что хочешь, но не причиняй никому зла, говорят они. Такова их жизненная философия. Подробно о ней речь пойдет в последней главе книги.
Несомненно, многим интересно узнать, сколько ведьм и колдунов в нашем мире. По расчётам Расселла в начале 80-х гг. их насчитывалось от 20 до 100 тысяч. Английский колдун
Скотт Каннинхэм считает, что его единомышленников и собратьев значительно больше – от 100 тысяч до 1 миллиона человек. Более точное число назвать трудно, так как маги и магини не афишируют свои взгляды и мастерство. Любопытно отметить, что среди практикующих магию подавляющее большинство составляют женщины.
Исследователи много спорят о причинах бурного расцвета колдовства в наш просвещенный, рациональный, технический век. Нам ближе та точка зрения, авторы которой утверждают, что дело в конфликте цивилизации и культуры в истории людей. Первая ведет нас по пути порабощения окружающего мира, использования его для удовлетворения своих потребностей и прихотей, предоставляет человеческому разуму множество разнообразных игрушек (например, компьютерных игр). Но делается это неизбежно в ущерб духовному, путем угнетения духовности. Культура обращает меньше внимания на возможность материальной сласти над физическим миром, она достигает ее иными способами – через самого человека. Она открывает ему цель существования, наполняет земное житие глубоким смыслом. Именно культура, неразрывно связанная с КУЛЬТАМИ, дала нам понятия жизненных ценностей: добра и зла, чести и бесчестья, корысти и бескорыстия и других. Сегодня и на Западе, и на Востоке (хотя нам и не пришлось вкусить их благ) растет понимание того факта, что цивилизация (научно-технический прогресс) завела нас не в земной рай, а в тупик. Или, говоря точнее, в зону продолжительного кризиса, в первую очередь экологического и духовного. Растущее или по крайней мере не снижающееся число самоубийств в самых благополучных странах доказывает, что материальные блага не исчерпывают смысла человеческой жизни. Люди не перестали страшиться смерти, мучиться загадкой своего бытия, страдать от несправедливости социального устройства и многих других бед.