Катин папа по совету врачей похлопотал где надо, и ее на некоторое время поместили в психиатрическую лечебницу. Катя не противилась. Она и сама заметила, что стала немного чудной после той ужасной ночи, когда ее муж скончался от потери крови. Тело его было разодрано на куски «необычным острым предметом» – так записали в медицинском заключении. Следователь, правда, поинтересовался напоследок: «А, случайно, бензопилы „дружба“ у вас нету в доме?»
«Диму теперь не вернешь. А тебе надо жить. – утешали родственники и просили вкрадчиво: – Не ела б ты рыбу пока…»
Катя соглашалась, кивала головой. «Отдохну, подлечусь» – думала она, а родителям заявила, что в той квартире жить больше не может, совсем с ума сойдет от воспоминаний. Тогда папа в спешном порядке устроил равноценный обмен на квартиру в другом районе.
Наняли грузчиков, мебель перевезти. «Сделаем, – сказали мужики, – сделаем все в аккурат!» И стали таскать мебель в машину. Когда подняли софу, один разглядел, камбала вяленная в пыли валяется. «Во! С пивком пойдет». Чего раздумывать! И сунул за пазуху, а вечерком – в пивную. Дружка там встретил. Рыбину достал. «Родственники прислали, – предложил дружку: – На, кожу сдери.» Тот схватил, воодушевился: рыбина-то здоровенная, будет чем закусить-посолиться! Да не тут-то было! Рвал, драл и так и сяк, а ничего не получалось, только руки все изранил – о плавники вроде… «Пошел ты… со своей рыбой!» – сказал и отдал рыбину, а у самого руки по локоть в крови. Мужик посмеялся над ним: «Эх ты! Так тебе и надо.» А сам смекнул, хитрованец этакий: «Постучать надо и размочить малость, а то ссохлась совсем». Сильно трахнул рыбину раза два о подоконник и полил на нее немного пива…
Когда примчалась машина скорой помощи, завывая и мигая синим фонарем, люди толпились у пивной и оживленно переговаривались. Санитары, не теряя времени – случай тяжелый – погрузили в машину пострадавшего, который находился в шоковом состоянии: у него были оторваны пальцы на обеих руках. Когда пострадавший очнулся, он взвыл: «Братцы! Што ж такое?! Пивка попил называется! – он орал как недорезанный: – Вобла, сука, все пальцы оттяпала! Што ж делать-то теперь?!»
Дружок его, тот, что первым взялся содрать шкуру, все видел. Рыба, размокнув от политого на нее пива, отгрызла пальцы у мужика. Когда покалеченный истошно заорал, размахивая руками и поливая всех кровью, народ бросился врассыпную, а дружок со страху вломился в какую-то дверь и, не разбирая дороги, помчался вниз по узкой лестнице, но успел-таки прихватить со стола начатую бутылку.
Рыба, отталкиваясь плавниками, пульсируя всем телом, быстро-быстро вползла за ним в открытую дверь.
Он прыгал по ступенькам вниз. Сзади отчетливо слышались звуки погони: жуткое шипение и шлепки упругого тела. Было страшно. Скоро наступила кромешная темень, недолго и шею свернуть. В панике подумал: «Вот и конец тебе, дядя! Знал ведь, с этим хапугой добра не жди. Рыбку дал, гад! Вот и попил пивка. Щас руки, ноги оторвет!»
Но тут, вдруг, послышались другие, неясные пока звуки. Шагнув еще на несколько ступенек вниз, различил шум морской волны. Повеяло свежестью. Чем дальше спускался, становилось все светлее. В перепуганной душе появилась надежда на спасение. «Быстрей, быстрей!» – подстегивала мысль. Сердце бешено колотилось в груди. Руки, ноги, все тело трясло, точно в ознобе. Лестница вдруг уперлась в дыру. Он остановился, хлебнул из бутылки для храбрости и прыгнул в провал.
Оказался на палубе рыболовного траулера. Дул морской пронизывающий ветер. Но дружок ликовал: он спасся! Чудовище не настигло его, он цел, только руки поранил, когда хотел очистить рыбешку. Будь он неладен тот мужик, поделом ему…
В радости допил бутылку. Качаясь, побрел по палубе, надел подвернувшуюся куртку, и в этот миг где-то сбоку над ним лязгнула огромная зубастая пасть. В ужасе заорал он не своим голосом, попытался заслониться рукой. Но морское чудовище навалилось ледяным давящим плоским телом, сбило с ног… Плотоядно раскрылась лютая пасть, захлопнулась с хрустом, и все померкло вокруг…
Дорофей Дубонос
Записки сталкера