Костя покраснел и пробурчал:
— Я думал, у неё уже всё прошло….
— А раньше ты о чём думал, остолопина? — вскричала мать, — сколько надо было её чупа-чупсами прикармливать, чтобы она колечко за них согласилась отдать?
Михалыч посмотрел на неё, на паца на, на колечко и вдруг, запрокинув голову, нервно засмеялся суховатым лающим смехом. А с пола ему тонким нервическим меком вторил маленький беленький козлик.
Увидев тропинку, ведущую к реке, Михалыч остановился. Решил порадовать помощника, которому сегодня досталось сверх меры. Да и самому не мешало сбросить напряжение. Они спустились на берег — уютный, уже застланный сумраком песчаный пляж, на котором по вечернему времени народа почти не было. Вдалеке справа, там, куда катила свои неспешные воды река, ещё краснела раной закатная полоса. От тяжелой, тёмной глади реки призраками поднимались загадочные туманчики испарений. Невдалеке ёмко сотрясали воздух лягушки, где-то в деревне побрехивали собаки. На противоположном берегу мерцал, оставляя длинную дорожку в воде, огонёк костра. Песок был ещё тёплым.
— Ты давай, купайся, я полежу пока, — сказал Михалыч помощнику.
Паша был тих, печален, задумчив. Молча, механически выполнял все указания шефа. Покорно разделся и отправился в тёмную воду. Ничего, пройдёт, пройдёт. Трансформация продлилась совсем недолго и не могла оставить в психике помощника заметных следов. А проявил себя парень неплохо и опыт получил отменный. Хорошая смена подрастает.
Михалыч вытянулся на тёплом песочке, чувствуя, как выходит из тела, теряется в ласковом плеске волн напряжение бесконечного дня. Как же хорошо! К головной боли он уже привык, а всё остальное сложилось на редкость удачно. Ещё бы: артефакт изъят, экранирован в сумке-холодильнике, никто не погиб, поселок цел, обратная трансформация прошла без осложнений. А за секретность Михалыч мог не опасаться. Если даже у Лены хватит ума рассказать кому-либо о происшедшем, местечко в дурдоме для неё всегда отыщется.
Некоторое время вспышками проплывали сегодняшние воспоминания, но недолго — сказывался солидный опыт. Вскоре, глядя на первые звёзды, Михалыч настроился на философский лад и задумался о другом. Он вспоминал Дианку, мучения помощника, неожиданный финал истории, сравнивал со сценами из долгой собственной жизни и только повторял, качая головой:
— Подумать только, два года девчонке, а вся женская психология как на ладони, как на ладони….
Снова и снова перебирал Михалыч свою долгую историю общения с женой и вообще с женским полом, сравнивал её с сегодняшним случаем, и рот его кривился в горькой, печальной усмешке.
Ечеистов Вадим pr19@yandex.ru
Права мёртвых
Шоу-бизнес — дело хлопотное, но выгодное. А ведь много денег и славы не бывает. Поэтому — как насчёт сенсации?
От редакции: Для героев этого рассказа было неочевидно, что игры со смертью — дело довольно серьёзное. И то, что по счетам необходимо платить и плата будет взыскана в любом случае. А зря. И запоздалое сожаление не освобождает от ответственности…
Дверь студии медленно, как створка перламутровой раковины, приоткрылась, впустив подтянутого парня с цепким взглядом из-под нависших козырьком бровей. Осмотрев комнату, он распахнул дверь шире и кивнул в проём.
Андрей взглянул на часы, и убрал со стола пустую чашку, которую успел неоднократно наполнить и осушить за сорок минут ожидания. «Наконец-то! Конечно, нас, простых смертных, не грех помучить ожиданием», ― Андрей дал знак оператору приготовиться и поднялся, приветствуя гостя.
Странно, но вошедший выглядел не совсем так, как на экране, где, будучи известнейшим продюсером многих эстрадных звёзд, мелькал очень часто. Нет, разумеется, это всё тот же холёный и уверенный в себе мужчина лет пятидесяти, но устало повисшие плечи и близоруко сощуренные глаза скрадывали изрядную долю лоска эстрадного «небожителя», как мухи, потирающие мохнатые лапки, сидя на дорогом пирожном. В общем, встреть вы его на улице, решили бы, что это человек, очень похожий на богатейшего продюсера, но никак не он сам.
Вошедший вслед за охранником долгожданный гость едва заметно кивнул и, глядя куда-то поверх головы Андрея, произнёс:
— Я надеюсь, руководство уже объяснило вам, что это очень важное интервью, и окончательный вариант должен выйти в эфир точно в оговоренный срок.
Интервьюер был далеко не мальчишкастажёр и не терпел презрительно-снисходительного тона, которым была доверху пропитана речь вошедшего, но, памятуя о крупном вознаграждении, обещанном руководством за эту беседу, сдержанно улыбнулся: