Что до Рои, то в пылу битвы она практически полностью забыла о лапах и пользовалась ими, скорей, чтобы отталкиваться от берегов, когда их с Кошмаром клубок в очередной раз упрётся в этот аналог сетки октагона. Движения рептилия предпочитала более привычные. Она пыталась обвить противника всем телом, но из-за того, что оно было не то, чтобы шибко длинным и напоминало больше бульдожье, чем змеиное, из данной затеи выходило не больно-то много толку.
Что касается Влтавы, то реке стало уж больно тесно в русле. Битва гигантов и ураган делали реку нетерпеливой. Они заставляли её волноваться. У вот уже набережную заливали не только дождь и проклятые выделения Отсылки-к-Гоблинам, но воды главной артерии Праги. И когда они добирались до ног некромагов, тем оставалось лишь прекратить движение, вцепиться во что-нибудь покрепче, да переждать: уж больно хотелось Влтаве повалить колдунов на мостовую, за забрать к себе в вечное владение.
Впрочем, даже царица богемийских рек притихла, когда наследник престола, ведущий за собой копья своё и Даркена, вышел на поле боя. То ли признавала его величие, то ли просто подуспокоилась из-за того, что оба гиганта в раз лишились мобильности и не могли более баламутить её вод.
Аура двух богинь, уверенно сжиравшая все заклинания, смевшие покинуть плотную среду, не стала помехой желанию Вацлава атаковать издалека. Даркен не видел, что метали в титанов послушные царственным жестам принца некромаги, но мог предположить по характерным движениям, что то были волшебные палочки. Колдуны очевидно подшаманили с инерцией, чтобы совершенно не приспособленный к броскам — даже в куда как более благоволящих этому условиях — снаряд преодолел всё необходимое расстояние и, вонзившись в плоть чудовищ, впрыснул в неё заклинание.
“Номер один” понимал, что часть волшебных палочек так или иначе попала не в Пальцевого Кошмара, а застряла в псевдотеле Рои, однако на змею это не оказало никакого заметного влияния. В конце концов, некромаги намеревались поразить в первую очередь творение Перловки, а потому их волшба оказалась не рассчитана на дерево.
На плоть Мегаотсылки, впрочем, тоже, но тут хотя бы какой-то эффект наблюдался, в отличие от.
Было видно, что Ваця явился сюда подготовленным. Вовремя Дарк наорал на днищеродных и отправил их докладываться в штаб. Какой-никакой анализ уже проведён, а потому иные из контуров смогли пробиться через структуру Пальцевого Кошмара и интегрироваться в неё. Заметней прочего это было с заклинанием, “иссушивающим” тварину. Скорей всего, оно разрабатывалось против проклятой жижи, но мразота по всей видимости состояла на больший процент, чем полагалось бы. Пальцы стремительно теряли в обхвате, плоть чересчур крепко обнимала кости — или то, что их заменяет, — натягивалась и лишала уродину мобильности.
Роя, заметив, что противница стала сопротивляться куда как менее эффективно, просто прижала её к одному из берегов, да застыла в довольно неестественной позе. Даркен в очередной раз поразился тому, насколько эта рептилия умна. В смысле, да, во всех источниках данная мутация описывалась, как отличающаяся высоким интеллектом, но чтобы зверюга вот так с ходу поняла: лучшее, что она может в текущей боевой ситуации сделать — это зафиксировать добычу и дать её добить человекам? Да тут не каждый homo sapiens додумался бы до столь толкового применения избыточной массы не самого управляемого тела.
Так или иначе, у Вацлава имелись свои задачи, а у Даркена — свои. Молодой человек споро добрался до нужной точки, радуясь при этом, что доспешек задизайнил не просто крепким, но и непромокаемым: вот сейчас бы оказалось очень даже не к месту, если бы какая капелька смешавшейся с проклятым студнем воды добралась бы до плоти пана Маллоя.
“Номер один” вышел на центр моста, зафиксировался там, да открыл канал связи. Благо, всё было заранее прописано, продумано и даже протестировано. Магический контур грамотно интерпретировал передаваемую информацию и кодировал её. Разбивал на пакеты, формировал контрольную сумму, получал информацию об успешной их доставке.
Первым делом Даркен решил начать с доклада по ситуации. Да, ему очень хотелось сразу же запросить конкретных мер, тем более, что в голове уже крутился план действий, но молодой человек понимал — его собранные на коленке контуры могли оказаться недостаточно эффективными. Вообще, нечего соплежую лезть на территорию ВМаС: пусть они получают весь массив необходимой информации, а там уже делают, что от них требуется. Вот тут уже планы “номера один” окажутся в тему: лишней подстраховочки в таком деле быть не может.
Здесь же молодой человек уяснил, что протокол, на который он так рассчитывал, показывал себя в полевых условиях, как нечто с очень низкой пропускной способностью. Каждая повторная отправка в случае, когда контрольная сумма не сходилась, занимала слишком много времени. Тут секунда, тут три. Там пять. Всё вместе оно складывалось в серьёзную задержку.
Настолько серьёзную, что Даркен уже на месте начал продумывать альтернативу, лишённую недостатков текущего “перемигивания”. В конце концов, никто не мешал вместо нулей и единичек передавать дробные числа? Главное, предоставить принимающей системе понимание отклонения от эталонных значений в условиях особенностей среды. Даже обидно, что идея такого “бинарика” пришла в умную голову главгероя слишком поздно: за один день новый протокол не разработать и не протестировать, не говоря уже полной переделке всей системы “богоборец” под него.
А покамест приходилось ждать и терпеть. Ждать и терпеть. И стараться не отвлекаться, когда ощущаешь спиной, как Вик забирается тебе на плечи, чтобы поймать молнию, решившую-таки ударить именно в тебя.
Даже здесь, на мосту. А высокие точки, которые Дарк изначально рассматривал в качестве позиции для обмена информации со штабом, так и вовсе выглядели так, будто бы небо вцепилось в них дуговыми разрядами и сейчас старательно подтягивалось к земле, лишь на короткие мгновения отпуская шпили лишь затем, чтобы размять свои электрические конечности.
И вот, где-то там, над городом бились Лешая и Перловка. Понять, где именно они находятся, удавалось лишь потому, что их пара тоже неплохо притягивала яркие небесные тентакли. К сожалению они более не сплетались в силуэт нагой девы. То бесформенное месиво если уж было на что-то похоже, так только на битву паука и змеи. Впрочем, Дарк полагал, что ему лишь кажется, и на деле не имелось никакого цельного образа. Просто мозг сам пытался отыскать закономерности, считая невозможным их отсутствие. А раз уж молнии, ударив в богинь, образовывали сферу, то почему бы ей не напоминать тот комок, в каком по руслу Влтавы катались Роя и Пальцевый Кошмар?
Вот настолько много времени было у “номера один” от момента формирования пакета до подтверждения факта передачи! Понятно, что это всё ещё быстрее доставки письма из рук в руки, но всё же: как много гражданских, попав под этот поистине кислотный дождь, обратятся в студень?
И вот, наконец, индикатор на краю поля зрения доложил Даркену, что не только в штаб передана свежая информация по ситуации, но и получены запрашиваемые данные.
Карта города, направление ветра, скорость порывов. Всё необходимое, чтобы можно было отдать своим шпилям команду на создание завесы. Даже более того: алхимическая формула проклятой жижи и схематика заложенного в неё контура!
— Ай да Ёла! Ай да курвина дочь! — восхищённо воскликнул Дарк. — С этим уже можно работать!
Завеса? Нафиг завесу! “Номеру один” пришла в голову идея получше! Да, она, конечно, даст огромную нагрузку на канализации и кому-то из благородных придётся спуститься, чтобы прочистить их, — ведь челядь с этой задачей точно не справится — однако выхлоп от этой контрмеры ожидался потрясающий.
Нужно было “связать” проклятую жижу. Преобразовать её в хлопья “снега”. Вещества, всё ещё хранящего в себе проклятье, но не способного взаимодействовать с человеком и другими видами животных. Сразу будет видно, где наибольшая концентрация этой мерзости, а затем, хоть лопатами греби. В идеале.