Молодой человек так увлёкся этой задачей, нагружая встроенный в системы доспеха компилятор работой, что не обратил внимания на огромный рекламный щит, что грохоча по улицам, летел прямо на него. Справедливости ради, здесь сейчас вообще всё грохотало, кричало, рычало и гремело. В таком шуме поди попробуй что разбери. Благо, Вик и Третий не дремали. Они взяли на себя труды встретить угрозу и выдать ей апперкот клевцом да мечом. Их обоих, правда, при этом сбило с ног, но свою задачу ребята выполнили.
Ворон предусмотрительно подстраховал себя поводком, а вот незнакомца наверняка сбросило бы в реку, если бы его вовремя не подхватил “номер один”.
— Осторожней! — только и ляпнул Дарк.
— Chi lo direbbe?!
Голос был знакомым. Да и манера изъясняться…
— Джакопо?!
— Ты удивляешься тому, что я веселюсь на твоём мальчишнике?!
— Я удивляюсь тому, насколько ты никчёмно-неуклюжий!
— Baciami il culo! — без обиды огрызнулся тот и вновь вернулся к исполнению своих обязанностей. — Готовься! Там тамада хороший и конкурсы сейчас будут просто отличнейшие!
Дарк проследил за направлением взгляда родича. Понять, о чём говорил Джакопо, оказалось несложно: это выглядело, как несущийся прямо по улице горизонтальный смерч, толкающий перед собой мобильные холодильники, куски автобусных остановок, мусорные баки, скамейки и даже каменные клумбы.
— Курва… — в одно слово “номер один” ёмко уместил идею, что надо бы им уйти с текущей позиции, да только не успеют.
Впрочем, Маллои всегда Маллои, даже если они Строцци. Уроженец Корсики всё это время не просто так тут торчал на мосту бестолку.
— Воды! — крикнул Джакоппо.
Даркен всё понял. Он тотчас же перевёл взгляд на Вика и скомандовал:
— Дай ему реку!
Ворон не стал даже на кивок тратить время, а просто сиганул через перила солдатиком. Да только волну он поднял такую, какая не от всякой бомбочки бывает.
Это было именно то, о чём просил Джакопо. Южанин буквально схватил воду пальцами, а затем рванул на себя.
Да, аура богинь рушила любой контур, находящийся вне плотной среды. Но проклятье-то продолжало работать, а это значило, что жидкость если уж не защищала заклинания от распада полностью, то по крайней мере давала им достаточно времени, чтобы отработать своё. И именно этим свойством воспользовался уроженец Корсики, дабы сплести щит, способный защитить представителей разных ветвей семейства Маллой от встречи с влекомым стихией тяжёлым мусором.
Уф! А ведь оно даже от ветра прикрывало.
Отлично! Теперь у Даркена была возможность докрутить контур до более-менее пригодного к использованию состояния, а затем уже можно будет потребовать прямого канала связи с дронами, каким-то образом умудрявшимися даже в текущих погодных условиях перемигиваться с “номером один”.
Не стоило тратить времени впустую. Каждая секунда — это чья-то жизнь, а то и душа.
4.
Лешая впитала в себя очередную молнию.
Да, Тёмная пыталась этому помешать. Она всеми силами отводила разряды как можно дальше от противницы, оттягивая момент, когда же та вновь пополнит запасы сил, но на деле выигрыш от этого ничуть не покрывал затрат на искажение маршрута движения искрящейся яркой ломанной конечности неба.
В итоге любимая тактика доппельгангера попросту не работала. Невозможно взять измором кого-то, тягающего энергию из внешнего, условно неисчерпаемого источника. На деле, Лешая с момента начала боя не просто не ослабла, а даже поднабралась могущества.
И это вне всякого сомнения бесило Тёмную. Но не пугало. Эта её злорадная усмешка на лице, отмеченном многочисленными свидетельствами превосходства Светлой, как бойца, не выглядела наигранной.
Доппельгангер не пыталась казаться контролирующей ситуацию. Она действительно полагала себя таковой, даже несмотря на то, что эта её аватара даже не успевала толком регенерировать.
Лешая не могла сказать, сколько времени длится бой. Сколько раз они расходились, чтобы затем схлестнуться вновь, будто бы две бессмертные хищные птицы, решившие поохотиться друг на друга.
В сознании её у этой битвы уже не было начала. Да и об окончании сражения богиня не задумывалась. В каком-то смысле Лшая действительно напоминала ныне не столь разумное существо, сколь природное явление. Ветер дует. Молнии сверкают. Гром гремит. А Светлая раз за разом настигает Тёмную и либо отрывает от неё кусок, чтобы тотчас же его спалить, либо изменяет плоть вражеской аватары, чтобы на время затруднить той задачу уклонения.
И вот в этот порядок, отмеченный знаком вечности, вклинилось нечто, чему здесь явно не место. Оно было подобно пятну краски на белоснежном холсте или карьеру средь девственных тропических лесов. Неправильное. Раздражающее.
Какое-то время Лешая старалась игнорировать это. Не обращать внимания. Однако это было подобно тому, как пытаться жить своей жизнью и не пытаться выковырять из глаза огромную муху. Жирную такую. Царапающую нежную слизистую своими острыми членистыми лапками.
Оно не “смаргивалось”, а только уходило под веко, чтобы вернуться вновь, когда тебе только показалось, что ситуации можно дать оценку “терпимо”.
Данный раздражающий фактор всё ещё не заслуживал того, чтобы Лешая уделяла ему слишком много внимания, но тем не менее богиня принялась “отмахиваться” от него время от времени. Направлять молнии, уводить бой в сторону.
Не помогало.
Три фигуры в доспехах оказались слишком настырными.
Одна — подчёркнуто женственная. В таком, пожалуй, место не на поле боя, а на параде, а то и вовсе — в спальне. Тугой корсет, приподнимающий туго обтянутую защитной тканью полную грудь. Практически ничем не искажённый силуэт бёдер. Понятное дело, что бронепластины дают лучшую защиту, но эта особа очевидно и не планировала вступать в бой сама.
За неё практически всё, порой вплоть до передвижения между крышами домов, делали двое других.
Вот они подходили к выбору обмундирования куда как серьёзней. Вторая женщина уже никак не пыталась подчеркнуть свою принадлежность к слабому полу. Оно получалось скорей само по себе. Уж больно изящной была эта воительница с щитом и копьём. Даже доспехам не удавалось скрыть этого факта.
Но куда как внушительней смотрелась третья фигура. Огромная, если судить мерками людей. Этот некромаг обходился без лишнего вооружения, а атаки Лешей блокировал, по сути, своим телом. Буквально. Как-то он попросту схватил обеих спутниц, прижал к себе и повернулся спиной к богине, припадая при этом на колено. И тем не менее, получив столь мощный удар прямо в лопатку, затем вновь встал и продолжил путь, не тратя времени даже на то, чтобы отдышаться.
И, нет, это не Лешая такая слабосильная. Хотя, да, она не вкладывала в свои попытки избавиться от назойливых смертных чересчур многого, но и этого хватало, чтобы те в своих попытках угнаться за Светлой и Тёмной постепенно оставляли по пути элементы доспехов и осколки щита.
И словно бы этого было мало, Тёмная вдруг ни с того ни с сего решила приземлиться на одну из крыш и сложить руки буквой тау.
— Брейк! Тайм-аут!
Какой ещё “брейк”?! Какой “тайм-аут”?!
Лешая и не думала останавливаться. Она рванула к Тёмной, выписывая резкую дугу, чтобы затруднить противнице определение направления атаки, как вдруг…
— Стой!!!
Прямо перед доппельгангером появилась та самая девица в “доспехах на парад”. Она сорвала с головы шлем, выскочила на позицию между Светлой и Тёмной и выставила перед собой руку, с зажатыми в кулаке локонами: чёрным и зелёным.
Лишь секундой позже смертная осознала, что она совершенно не угадала направление атаки Лешей. Когда та уже настигла цель и в один удар оторвала той разом руку до локтя и кусок торса.
Богиня уже намеревалась вновь пойти на сближение со спешно разорвавшей дистанцию Тёмной, но смертная успела таки схватить Светлую за плечи и упереться лбом ей в лоб.