— Какой же я идиот! Почему я раньше не догадался?
Джакопо сочувственно похлопал “номера три” по плечу.
— Смирись. Ты — ничтожество и дегенерат, прямо как твой сюзерен. Ну, ничего. Осталось совсем немного потерпеть: до усадьбы максимум через полчаса доберёмся, если за городом урагана не было.
— Угу, — поддакнул Дарк. — Я уверен, сегодня ночью ни одна кафешка не работает. Кстати, о дегенератах и ничтожествах: Джак, а где твоё копьё?
— Как где? С принцем отправилось. Я же хочу оказаться на хорошем счету у Лотарингских. Вы мне другое поясните: какого Лешего в столь поздний час в тех местах было столь много детей?
— Кстатида, — поддержал вопрос “номер один” и перевёл выжидающий взгляд на Ёлко.
Та выразительно закатила яркие очи цвета фуксии.
— Так “ночь музеев” же. Сегодня после заката для всей челяди посещение всех музеев происходит за счёт семейства Маллой. В честь грядущей свадьбы.
— Не слышал, — покачал головой Дарк.
— Потому что пока одни организовывают пьянки, другие проявляют заинтересованность в досуге куда как более культурном. Это инициатива Брони…
“Номер один” от души шлёпнул себя ладонью по лицу.
— О, Семеро…
— Именно, — кивнула Ёла.
— Каково же ей сейчас, небось, осознавать, что это её решение стянуло такую кучу народу под удар?
И вот совершенно невпопад в этот момент вклинился Гало.
— Я там слева вижу фонари…
— Это народ пытается устранить последствия буйства стихии, — ответила ему Ёлко.
— Но это же кафешка…
— Уверена, она тоже сейчас не работает.
— У них должны сейчас быть какие-нибудь колбаски в упаковке или ещё что-нибудь вроде этого. Ну или шоколад…
Даркен не особо вслушивался в эти переговоры. Он только сейчас осознал всю мощь удара, который нанесла по Лешей Перловка. Теперь понятно, отчего на лице Каши была столь самодовольная улыбка. Почему она так уверенно говорила о победе. По сути, если бы не вмешательство принцессы, Броня уже точно не “собралась” бы обратно. “Фейская” магия Слунце давала им всем шанс. Но и только.
Сможет ли Лешая справиться сама? А если нет? Если ей не хватит силы воли и, самое главное, циничности? Нужно придумать какой-нибудь способ помочь богиньке.
— Ёла, — обратился к возлюбленной молодой человек, — где сейчас Бронька?
— Вестимо где: в храме своём. В комнате для технических неадеквашек.
— Мы не едем в усадьбу.
Это заявление для Гало было словно бы удар под дых.
— Да я ж голодный!
— Так набери пани Ковальской и попроси доставку дроном какого-нибудь жаренного супа, — огрызнулся “номер один”. — Мы в дерьме!
— Ладно, — без обиды пожал плечами громила и полез за мобильным.
Ёлко была настроена более серьёзно.
— А куда мы едем, Дарк? Я понимаю, что ты хочешь сделать, но совершенно не осознаю, как.
— Над вопросом “как” я бился с того дня, как осознал, что Лешая глобально перестроила свою личность, — глава ковена рыцарей плюшевого енота более никак не мог усидеть на месте: он забрался на сидение с ногами и теперь перебирался на капот машины. — Я перебрал в своей голове великое множество вариантов, как вернуть “ту самую” Броню. Думаю, теперь они сгодятся, чтобы вернуть хоть какую-нибудь.
Джакопо хмыкнул.
— Я “за”. Лично не знаком ни с одной Броней, но у меня на Лешую большие планы. Не хотелось бы, чтобы моё имя было связано с падшей и сошедшей с ума богиней.
Ёла же предпочла задать вполне конкретный вопрос:
— И какое из этих “как” мы будем использовать?
Даркен занял позицию на “носу” их импровизированного судна. Он скрестил руки на груди.
Лицо и торс приятно обдувал приятный свежий ветерок. Он ласково гладил кожу и уносился прочь, забирая с собой толику сомнений и печалей.
— В прошлом томе…
– “Некромагичка для мажора: Мезальянс”? — не удержалась от шпильки Ёла.
– “Даркен Маллой и Древний Полководец”, — с заметной обидой в голосе подправил её Главный Герой. — Ну, не суть. В общем, в предыщем томе была такая сцена: я расклеился, чувствовал себя совсем не в своей тарелке, и тут Броня решила меня подбодрить. Она завалилась с гитарой в комнату, где я ванильно смотрел в окно, да начала петь…
Гало отвлёкся от оглашения заказа, чтобы вставить важную, с его точки зрения, ремарку:
— Уж прости, дружище, но это ты у нас по музыке прёшься. Я с Броней общался в тот период. Она училась играть на гитаре специально для тебя. Вспомни, как ты сам просил её спеть в позапрошлом томе: в “Некромагичке для мажора”.
— И ты, Брут? — печально зыркнул на “номера три” через плечо Дарк.
— И я — Брут, — кивнул тот. — Но я же тебя по-брутски предупреждаю. Ты можешь исходить из ложных предпосылок, брутан.
— Не из ложных. В этом томе…
– “Некромагичка для мажора: Доппельгангер”, — в один голос выдали Гало и Ёлко.
– “Даркен Маллой и Забытая Дева”, — огрызнулся “номер один”. — Так вот, в этом томе, всего несколько глав назад у нас с Броней был сюжетно-важный разговор о важности отсылок, как культурных маркеров. И о том, как эти маркеры, в силу устройства памяти, будят в нас комплексные воспоминания о культурных продуктах. А культурные продукты, в свою очередь…
Аналитик не постеснялась перебить начальника.
— Как ты сам говоришь: короче, Склифосовский. Если это было пару глав назад, не будем повторяться.
— Эй! — возмутился Джакопо. — Меня в той сцене не было: я хочу послушать!
Дарк отмахнулся.
— Короче, мы будем петь песню.
Ёлко раздосадованно хлопнула ладонями по рулю.
— Замечательно! Теперь мы — мюзикл!
“Номер один” скользнул от носа к лобовому стеклу, опустился перед ним на корточки и посмотрел прямо в глаза девушке.
— Всегда им были. Ты лучше скажи: государственная пропагандистская машина по-любому уже запустила пачку сюжетов, выставляющих эти события, как нечто классное и крутое. Как великую победу. Есть что-нибудь, связанное с Лешей?
Ёлко на несколько секунд задумалась. А затем её губы начали медленно расплываться в широкой азартной улыбке.
— Знаешь… а это вполне может сработать… как и предыдущие твои безумные планы.
— А когда было иначе?
— Мне перечислить всё?
— Я лажаю только за кадром. Между частями. Ну или чтобы казаться живым человеком, а не Марти Сьюшкой. Но в целом я же всегда побеждаю.
— Это не так работает…
— Да? Да? Да? Да?
— Дарк…
— Кто тут самый крутой парень во всей Богемии?
Ёла вздохнула, а затем резко крутанула руль и подбавила газку, из-за чего молодому человеку пришлось схватиться за верхний край лобового стекла, чтобы не упасть.
— Поехали лучше делом займёмся. Надо забрать видеоматериалы. А вы, пан Строцци, раз уж хотите нам помочь, соберите экранированный от агрессивной магической среды проигрыватель с качественным изображением и звуком. А лучше не один. Слышала я, вам подобное под силу…
— Обижаете, сеньорита…
— Даже не начинала.
3.
Комната едва-едва справлялась с тем, чтобы сдерживать напор беснующейся Лешей.
Понятное дело, что никто никогда всерьёз не рассчитывал, что бронированные стены и слои димагетика смогут стать серьёзными препятствием, пожелай богиня вырваться. Идея этого помещения всегда была в другом: дать Броне возможность подспустить пар безопасно для окружающих. Плюс, так уж получилось, что когда она находится в этой комнате, то и её влияние на погоду резко падает.
Прекрасно иметь место, где можно не сдерживать себя. Вдоволь покричать, побить кулаками о что-нибудь твёрдое. Вот только проблема в том, что эта коробка с многослойной защитой даже с этой задачей не справлялась толком. Лешей всё равно приходилось ограничивать себя.
Но хуже всего то, что девушка не видела конца и края этой бездне отчаяния. Она не могла выкричать боль, не могла выплакать жалость, ей не удавалось выбеситься. Наверное уже часы прошли с тех пор, как дверь захлопнулась и скрипнули замки, а Броне так и не стало лучше.
Ничуть.
Она всё ещё хотела даже не сдохнуть, а вообще стереть себя из ткани мироздания, никогда не существовать.