Жадность победила и Прон аккуратно, стараясь не издать ни одного звука, стал обходить бугор крысиного дерьма вперемешку с мусором за котором скрылись его будущие монеты, завернутые пока в свою шкуру с серой шерстью.
Его навык скрытности с трудом перекрывал необходимый минимум. Крыса раз за разом замирала и начинала прислушиваться к окружающему миру в поисках раздражителя. Прон в это время старательно выцеливал заряженной нейротоксином винтовкой тварь. Но умный прицел раз за разом окрашивал цель в красный, во всю отговаривая стрелка таким образом от бесполезного риска.
— Да замри ты уже мерзость серая хоть на секунду. — Про себя взмолился Прон.
Шустрая крыса двигалась стремительно и постоянно пропадала из виду. Реакция и осторожность хвостатых хищников не зря сделала их такой сложной для охотников целью, которую они предпочитали брать на приманку в виде покалеченного человека. После пиршества они на какое-то время сильно теряли в осмотрительности и подвижности. Вели себя, словно обдолбанные наркоманы. Именно такое сравнение пришло на ум Прону. Где-то слышал, вот запомнилась аналогия.
Причем на обычных земных животных типа свиней или барашек крысы реагировать отказывались. Нет жрать, конечно, жрали, но при этом не теряли осторожности и застать их врасплох не получалось. Только в человеческом мясе было что-то полностью подавляющее инстинкт самосохранения у крыс на какое-то время.
Ловушки с ядом, впрочем, тоже не были эффективны. Монстры легко чувствовали отраву и обходили зараженную приманку за километр. И поэтому вариантов охоты было не много. Либо случайно в одиночестве встретить заблудшую серую тушку, что крайне редко происходило. Или идти на охоту всем рейдом и любоваться опустевшими пещерами. При намеке на опасность серые твари с лёгкостью растворялись среди бесконечных темных коридоров. И подземелье будто вымирало. Вот только и на большую группу мог найтись свой хищник. Или серый полосатик положит половину неосторожного рейда или еще какая мерзкая напасть выползет. А если не дай бог встретиться слепень, то тогда можно смело хоронить всю группу в пустых гробах. После встречи с такой тварью выживают только высоко прокаченные Истинные одаренные.
Крыса наконец-то пришла к своей цели и начала аккуратно скрестись о монолитную на первый взгляд скалу. Зачем Прон не разбирал. Возникла другая проблема. Его позиция опять не давала возможности надежно выстрелить. Пришлось потратить несколько секунд и аккуратно перебраться чуть вбок, что бы осмотру не мешала очередная гора из мусора и грязи, которую сюда намывала периодически разливавшаяся подземная река, текущая на километр севернее.
Крыса замерла на миг и Прон осторожно потянул за спусковой крючок. Его цель мигала в рамке дорогого прицела ярко-зеленым огоньком подтверждения захвата. Вот только выстрелить старатель уже не успел.
Крыса буквально провалилась в сплошную каменную стену. Прон даже рот открыл в попытке возмущенно выматериться на такую вселенскую несправедливость. Но опять не успел. Из открытого проема послышалась возня и шум. А потом резкий хлопок с совсем не слабой по меркам вечно темного подземелья вспышкой света. У старателя даже зайчики на мгновения в глазах замерцали, а прицел возмущенно пискнув и ушел на перезагрузку. Яркая вспышка сбила все настройки у не успевшего адаптироваться электронного девайса.
— И что это на хрен было? — Только проморгавшись Прон заметил смутно освещенную маленькую пещерку, поперек входа которой лежала скребущая лапами в агонии крыса.
В этот раз вперед старатель рванул уже не особо маскируясь. Крыса явно уже сдохла, а вот то что ее убило ….
В Провале знают всего два значения слова странно — опасно и очень дорого. И сейчас Прон был искренне уверен во втором значении встреченной им непонятки. Но это не помещало заглянуть внутрь только наведя винтовку на возможную цель.
— А вот теперь точно о-х-ре-неть. — Протянул последнее слово старатель, вглядываясь в открывшуюся ему картину. Мелкий пацан, совсем еще щегол не старше 11-ти или 12-ти лет лежал, вытянувшись в последнем рывке вперед и держал в руке кустарную пырялку с обугленным наконечником. А рядом валялась крыса с легкостью убивающая один на один взрослого прокаченного старателя.
— Ты дышишь еще, малой? — Прон наконец закинул винтовку в магнитные крепежи на спине и шагнул внутрь тесной норы пригнувшись.
Пацан ему не ответил. Только глаза слегка дернулись в приступе каких-то чувств или просто мальчишка старался осмотреть встреченного им человека.