Почему Смит Испугался
Когда изобретатель сделал паузу, чтобы вытереть пот с лица, стало ясно, что рассуждения Хикса попали в точку. Все это сначала казалось странным, но теперь оказалось замечательным аргументом. В этот момент Смит толкнул меня локтем и отвел в сторону. Я посмотрел на него. Беспокойство читалось у него на лбу.
– Я ухожу, – сказал он.
– Почему? – спросил я, пораженный.
– Почему?! Потому что я боюсь этого психа и его штучек. Вот у него снова есть вода – и посмотрите на ее мощь. Давление не менее 200 фунтов на квадратный дюйм. Да я даже находясь рядом с этими трубами не чувствую себя в безопасности. Прошло много времени с тех пор, как я учился в инженерном колледже, но я…
– Ого, приятель, ты хочешь сказать, что учился на инженера? – вырвалось у меня, потому что эти инженерные исследовании стали очаровывать меня больше всего на свете.
– Да, так и было, и…
– И теперь ты доволен тем, что торгуешь сыром… э-э-э… я имею в виду, ты знаешь… Я не имею в виду… Я хотел сказать… Ну, теперь… – я запнулся.
Интересно, смогу ли я когда-нибудь преодолеть свою дурацкую импульсивную манеру излагать вещи? В тот момент я не подумал, что Смит всегда был сверхчувствительным к своему бизнесу – у него, знаете ли, магазин деликатесов.
В течение сорока секунд Смит ничего не говорил, но смотрел на меня свирепым пристальным взглядом.
– Ты что-то говорил, – мягко настаивал я. – Да, ты говорил…
Постепенно лицо Смита расслабилось, а взгляд утратил часть своей стальной свирепости. После паузы, которая, казалось, длилась месяц, он медленно выдавил:
– Ну, как я и хотел сказать, когда ты прервал меня, это вещество не выглядит безопасным для меня. Давление слишком высокое. Слишком много шума из-за этих электрических регуляторов. Да ведь этого потока воды, направленного на человека, было бы достаточно, чтобы отбросить его на пятьдесят футов, О'Киф! Я ухожу.
– Может быть, и так, но я остаюсь, – заявил я. – Может быть, это слишком действительно слишком высокое давление. Что из этого? Мы всегда можем выбраться. Мы находимся на уровне улицы. Комната большая. Там есть двери. Ты все упустишь, если уйдешь. На твоем месте я бы остался. Да, брось, оставайся!
Смит не ответил. Не знаю, изменили ли его мнение мои доводы или страх, что его сочтут трусом, но он остался. Однако ему было не по себе.
Во время этого разговора я пропустил часть речи Хикса.
Замечательное рассуждение
– Клапан, практически скрытый в верхней части этой колонны и предназначенный для отвода воды под углом сорок пять градусов к поверхности стены, при этом вода фактически отклоняется, однако, в общем горизонтальном направлении и прямо наружу, из-за наклона вогнутостей в заслонке на что я и ссылался. Таким образом, в то время как струя, выходящая из сопла, не достигнет головы человека, стоящего впереди, его лицо и вся верхняя часть тела будут мишенью для отскакивающей воды на расстоянии двух футов. Но даже на расстоянии шести футов, хотя и разбросанными шире, сила брызг все равно будет настолько велика, что ни один человек не сможет удержаться на месте.
– Вы можете задаться вопросом, почему я сначала направляю поток на окно. Может показаться более практичным и простым направить несколько потоков из окна против злоумышленника. Но это усложнило бы ситуацию вместо того, чтобы упростить ее. Вместо одного клапана мне понадобилось бы по меньшей мере дюжина, и они должны были бы быть встроены вокруг окна. Вы уже наверняка смогли заметить некоторые сложности. И потом, хотя такая система и защитила бы от бандита, она все равно была бы несовершенной защитой. Например, бомба с горящим фитилем может все еще оставаться на подоконнике.
– А при таком устройстве, как у меня, не только можно избежать всех осложнений, но и поток воды, кипящий над окном, немедленно сметет и сделает неэффективным любой заряд взрывчатки. В конце концов, как вы видите, обходной путь здесь оказывается лучшим и самым простым выходом.