Пока я с благоговением смотрел на Лоалио, профессор быстро встал, подошел к измельченной каменной пыли и растер ее пальцами и удовлетворенно кивнул и объяснил мне:
— Этот порошок тоньше, чем могла бы размолоть лучшая мельница. Причина в том, что камень был разрушен и разделен на отдельные молекулы.
— Но как?
Я был совершенно сбит с толку. Он с сожалением покачал головой.
— Этого я не знаю, но, — тут он почтительно поклонился мудрецу, — когда-нибудь я надеюсь научиться этому методу.
Лоалио серьезно кивнул.
— Это возможно, мой друг, но достижение контроля над силами природы требует многих лет интенсивного изучения, настойчивости и практики. Очень немногие достигают этой силы, для большинства людей это слишком сложная проблема для решения, требующая совершенного самоконтроля и жизни в строгом соответствии с Созидательным принципом Природы.
Он встал из-за стола, и все мы последовали его примеру. В то время как офицеры низко поклонились и покинули банкетный зал, чтобы вернуться к своим обязанностям, Лоалио повел нас в соседнюю комнату, которая оказалась музыкальной комнатой.
Там было несколько струнных инструментов, чем-то напоминающих древние греческие лиры, а некоторые были похожи на большие арфы на нашем земном плане, за исключением того, что струны располагались горизонтально, а не вертикально. В центре большой комнаты стоял инструмент, не похожий ни на что, что я когда-либо видел в нашем собственном мире.
Это был огромный треножник высотой целых семь футов, ножки, очень широкие внизу и сужающиеся кверху, были сделаны из полупрозрачного вещества, похожего на топаз. Вверху ножки крепились к треугольной пластине из белого металла, а внизу — к аналогичной, но гораздо большей пластине. Через центры этих двух пластин и жестко прикрепленный к ним находился металлический стержень, толстый в нижней части и постепенно сужающийся до размера мизинца человека. На этом стержне, в соответствии с размером, друг над другом располагалось множество треугольных металлических пластин, начинающихся большими и толстыми в нижней части инструмента и заканчивающихся маленькими, тонкими, как пластинки, в верхней части.
Эалара, которая вела меня за руку, с милой учтивостью пригласила меня сесть на одно из удобных кресел, похожих на диван, и направилась к треножнику. С помощью двух тонких деревянных стержней она начала играть на нем.
Мгновенно комната наполнилась изысканными тонами совершенной гармонии, странной мелодией, пробуждающей все хорошее и поэтичное в моей душе. Эалара играла с нежным прикосновением и глубоким чувством, порождая волны чудесной симфонии, которая вознесла мою душу до состояния истинного блаженства.
Даже профессор Винтер, каким бы ученым он ни был, казался очарованным музыкой. А Лоалио и Элоли сидели там в глубокой задумчивости, пока волны гармонии ласкали их слух.
Когда прекрасный игрок закончил, мы с профессором поспешили выразить нашу восторженную признательность.
Вскоре разговор перешел главным образом на профессора Винтера и Лоалио. Из того, что сказал мудрый человек, следовало, что:
На субинфра-плане было много наций, большинство из которых были белыми и развитыми народами. Остальные, к которым принадлежали плуониане, были примитивными и темнокожими.
Во главе каждой белой нации стояли два избранных правителя, мужчина и женщина, которые правили совместно. Правитель-мужчина был выбран мужчинами нации, женщина — женщинами-гражданами.
Они выбирались из-за их превосходной мудрости, чистоты характера и их истинного чувства равенства, справедливости и правоты. Иногда, как в случае с Элоли и Эаларой, случалось, что два правителя выбирались из одной семьи.
Каждые три года в столице каждой нации проводилось большое соревнование, в котором участвовали все самые продвинутые граждане обоих полов. Те, кто преуспел во всех интеллектуальных и моральных испытаниях, выбирались в качестве следующих правителей. Часто нынешние правители избирались на второй срок.
Каждый период в девять лет высшие интеллектуалы всех белых наций, правители и другие собирались в центральной столице Орта. Там проводиться высшее испытание. Те, кто прошел его, избираются центральными правителями сроком на девять лет. К ним все другие белые народы обращались за руководством и советом. Центральными правителями также были один мужчина и одна женщина, обладавшие абсолютно равными полномочиями в своих отдельных сферах деятельности.