У меня почти слюнки потекли, в теле вспыхнула лава, в ноздри ударил дразнящий запах сильного мужчины – моего. «В Гнездо!» – Решили мы со змейством авторитетно. И, пусть полноценным клыкам появляться пока было рано – да и вырастут ли? Но всей моей пробужденной крови хватило на то, чтобы зубы чуть-чуть заострились…
Цап. Ням. Тьфу! Отличная метка. След надолго останется. Навсегда. Мужчина дернулся, вскинулся, смотря изумленно и капельку рассерженно.
– Я жалижу! – Облизнулась, хлопнув невинно ресничками.
– Кусака! – Прилетело какое-то умиленное.
Наши взгляды встретились, а потом… Потом все словно потонуло в сладком колдовском мареве, где был рядом родной человек, прикосновения, ласки. Грань чего-то нового и смутно вообразимого до этого. Ещё один шаг по дороге жизни. По дороге страсти. По дороге любви.
Сплетение в клубок и шепот. И чувства нараспашку, и искристая радость, и счастье такое, от которого хочется плакать, но… В тот самый момент, когда с одеждой было почти покончено, над нашими головами раздалось покашливание, а следом ехидное:
– Я не помешал, нет? Вы продолжайте, не стесняйтесь, я буквально на секундочку заскочил, – помянешь зло недремлющее – вот и…
Оно. Стоит. Улыбается – уголком губ, а глаза ледяные. В этом весь Моршерр Черная Длань. Страшный и страшно притягательный.
А тут такая картина. Владыка во всклокоченном виде, Владычица – тоже… впечатляет. Хотя – смотря кого.
Раньше бы смутилась, закричала бы, может, рассердилась. Тело ходуном ходит, ноги подрагивают. А сейчас – знаете, нет. Немного смутилась, конечно – благо, что Сейлир крылом мгновенно прикрыл. Бархатное, темное, кожистое и покрытое маленькими плотными чешуйками. Моя прелесть! Потыкала тихонько, пока муж не видит, пальцем. Легонько погладила… Вырвала урчание вперемешку с рычанием.
– Нет, я все понимаю, но не при мне, пожалуйста, моя неустойчивая юная психика такого зрелища не выдержит, – смешок Моршера. Едва слышный.
– Мор, я твоего мелкого крылатого шпиона удавлю, – спокойно и страшно поведал Сейлир, продолжая закрывать меня крыльями, – что ещё?
– Да я просто мимо пролетал, – меланхолично заметило зло. Подмигнуло черным глазом, – а если серьезно, то птички засуетились, Сей. Завтра-послезавтра грянет, я так полагаю. Так что заканчивай с этими тварьими нежностями, Владыка.
По бледному лицу Сейлира пробежали тени. Когти удлинились. Нападет? Загрызет? Или обойдемся пока? Муж зарылся когтями мне в волосы, поглаживая и приводя в ещё больший беспорядок. По телу разливалась сладкая нега, глаза почти закрывались, но я стряхнула с себя сонное ощущение. Слушала внимательно как никогда.
– Закончу. Как только ты перестанешь мне говорить, что делать! Пошел бы ты, Мор, в темницы наведался? У тебя там маги закончились? – Ласково поинтересовался Владыка энергатов и моя драгоценная тварь в одном лице.
Лицо Черной Длани стало белой маской, полной жадных голодных теней. Я столкнулась ним взглядом – и прикрыла глаза, чувствуя, как сжимается сердце. Тепла в нем не было ни капли – он чужое тепло выгребал до донышка. Если было хоть что-то человеческое в Сейлире, когда мы только встретились, то Моршерр… он был опасен. Смертельно опасен для всех живых. И удерживался только благодаря невероятной силе воли.
Не представляю, что случится, если его Тьма когда-нибудь сорвется с поводка.
«Ничего… если успеете отправить меня во Тьму быстрее, чем я натворю дел», – заметил в моей голове холодный шелестящий голос. – «Ты права в одном, девочка моя. Я не человек – и никогда им не был. Опасно заблуждаться на мой счет… Радуйся, что Сейлир рожден в этом мире. Что в нем есть нечто человеческое, что не позволяет ему рассматривать каждого из вас, как пищу…»
И жалко мне так вдруг стало этого голодненького. Ну что за жизнь? Мир полон ходячих консервных баночек, или там, скажем, бутылок с питательной смесью – а не дотянешься! Чуть что – сразу по рукам! Где, спрашивается, справедливость? Где вот это «Пожрал? Дай пожрать другим!».
А если серьезно – то человечность измеряется не этим. В разумных пределах, разумеется. Некоторые твари магов тоже сожрут – и только ещё попросят. Нет. Человечность – это то, как ты живешь. Чем живешь. И зачем.
Что бы там Моршерр ни говорил – он многое сделал для Сейлира и своей страны. Не знаю, возможно ли для него что-то изменить? Возможно ли утолить его голод, согреть его душу? Но если это возможно, Тьма, пусть это случится!
На миг мне показалось, что в тишине послышался звонкий смех, а в воздухе мелькнули золотые искры. Но никто из мужчин даже не дернулся – значит, померещилось.
Глава 9.8.
– Третью жертву принесут завтра? – Негромко спросила, чувствуя, как кожу продирает озноб. – Но вы же не допустите этого? Вы спасете девушку? Знаете, кто это будет?
– Завтра. Постараемся не допустить, это не в наших интересах. Поэтому и девушку спасем, хотя человечки меня не слишком волнуют. И да, мы практически точно знаем, кто все это организовал, – ответил лорд Моршерр, ни разу не сбившись в очередности ответов.
– Не лезь в это пока, – скорее приказал, чем попросил, Сейлир, – если я смогу – я возьму тебя с собой, и ты сможешь безопасно для себя поучаствовать в нашем общем деле.
Романтический флер окончательно исчез. Я пришла в себя, неверяще упираясь ладонями в грудь энергата. Что?! Он сам, совершенно добровольно соглашается подвергнуть меня опасности? Губы пересохли, в груди гулко застучало. Смесь испуга и жажды поквитаться…
И, где-то в глубине души, довольное шипение разбуженной змеи. Я почти видела её – упитанную, золотисто-охровою, с большим блестящим капюшоном и шикарными острыми клыками. Вот она приподнялась на воображаемом хвосте, покачалась, смеривая меня задумчивым взглядом…
– Лезть не буду, если ты обещаешь от меня не скрывать ничего по-настоящему важного, – я осмелела настолько, что царапнула коготками его по груди, заставляя мужа посмотреть прямо мне в глаза.
Я отчетливо ощутила, что забавляю его, но чувство это было необидное. Слишком много терпкой, жадной нежности и светлого огня, так похожего на любовь, горело в чужом сердце.
– Соглашусь. По крайней мере, в данной ситуации. В остальном – по мере того, как ты выучишься, изучишь свою новую страну и сможешь быть мне помощницей, – голос Сейлира стал низким, бархатным, исполненным жадного нетерпения.
– Слушайте, а, может быть, уже перейдем к делу, а? Сопли в соусе, Сейлир, давай без меня? – Мне показалось, что Черная Длань закатывает глаза, хотя на самом деле его голос был чуть теплее ледника в Горейских копях.
– Ничего, если я тебе язык выдеру, Мор, а? – Клыкасто зевнул Сейлир, продолжая оборачивать меня крылом и поглаживать ладонью по той точке, что находилась пониже талии. И это ещё до самого вкусного мы не добрались! – Он тебе все равно не нужен.
– Ничего если я просто тебе крылышки ощиплю, Владыка? – Оскалился в ответ Палач. – Потому что, судя по тому, что я вижу – тебе только один орган нужен.
В общем, меряемся, дамы и господа! Только сегодня и только сейчас! С рыками, поднимая ветер, устраивая морозец посреди лета! Кто на свете всех кусачей, всех могучей и хвостатей?
Я не выдержала накала страстей – и расхохоталась, упираясь лбом мужу в плечо. Как раз этот момент бурундуко-белочка выбрала для того, чтобы засунуть в пастенку огромный кусок ягодного пирога. Пирог не влезал – но его честно пытались утрамбовать, доводя меня до икоты.
Высоко в небе прокричала громко какая-то хищная птица, а лучик светила пощекотал нос, вызывая очередную по счету улыбку.
Что бы ни было впереди, что бы ни случилось завтра, я знаю – мы справимся.
Глава 10. Врагов надо уметь готовить… под соусом и к поражению.
Мы предполагаем – а Тьма располагает. Или сам Дагош. Похоже, этот мир обладает непередаваемым чувством юмора.
Что бы ни задумал Сейлир, о чем бы ни говорил вчера – меня не покидало ощущение, что все пошло не так, как задумывалось. Может быть, потому, что мужа с утра в поле видимости не наблюдалось, практически все младшие курсы под благовидными предлогами услали сегодня из Академии кого на экскурсию, кого на полевые занятия, кого ещё куда. Было почти тихо. Разве что боевики гоняли друг друга на полигоне.