Официант принес братьям заказ и принялся тормошить заспавшегося мужичка. Он легко, без усилий раскачивал его из стороны в стороны, пытаясь привести в чувство. Борис, понаблюдав за этой картиной, понял, что лишних ушей нет. Закидывая обжигающие пельмени в рот, он зашептал брату на ухо.
- Уходить надо отсюда.
- Да мы только пришли.
- Да не из кафе, из города. Девчонки завтра вернутся. А нас тю-тю...
- Так я вроде давно тебе об этом говорил, - на языке Брим-Бома вместе с пельменем завертелся вопрос. Брим-Бом сглотнул и хотел задать вопрос, но тот упал в желудок вместе с пельменем. Борис снова наклонился к брату и зашипел.
- Я тебя предупреждаю, я тебя в последний раз предупреждаю: ещё раз сорвешь мой план, я тебя... - и Борис завернул алюминиевую вилку и каждый её зубчик в узел.
Брим-Бом восхищенно уставился на брата.
- Силен!!! Уважаю.
- Мне плевать на твое уважение. Воды свежей не забудь для своей Ромашки, сказал Борис и встал из-за стола.
Бросив на стол мятую рваную купюру, Брим-Бом заторопился за братом.
- Как я мог так дешево купиться? - размышлял Желми, сотрясая стальные прутья решетки. Он был очень напуган и одновременно зол на биолога-зоолога. Так виртуозно устроить западню! Желми с друзьями и понять не успели, как их "красиво" обвели вокруг пальца и они оказались за решеткой...
На противоположной стороне, в клетке, склонив голову, стоял щупленький олень. Его ветвистые рога, не найдя места в вольере, вылезли наружу и густо разрослись. Олень оказался в плену не только клетки, но и собственных рогов. Его голова могла двигаться совсем немного вниз или вверх
Желми стал на колени, вытянуться в полный рост мешал потолок. Он просунул нос сквозь решетку, скосил глаза в сторону, попытался высмотреть Белли с Черзи. Каждый раз, когда он их окликал, поднимался неимоверный гвалт. На него прибегал биолог-зоолог и сквозь прутья решетки бил Желми мокрым хлыстом. Увернуться от ударов было невозможно. На спине Желми виднелись запекшиеся рваные раны и ссадины.
Желми тяжело сел в угол на покрытый гнилой соломой, провонявший пол и прикрыл глаза. Неделя заточения казалась вечностью. Желми похудел, его желтый костюм превратился в тряпки цвета кабачковой икры. Запустив пальцы в нечесаную шевелюру, Желми в который раз вспоминал события недельной давности...
Неделей раньше, на поляне Желми царили хаос и беспорядок. Целая гора браконьерского скарба возвышалась на видном месте.
- Неужели весь этот мусор в лесу собрали? - обходя нагромождение парусиновых палаток, резиновых лодок, ликовала Кикирилла. Желми вышел из дома, нахмурил кустистые брови и боязливо покосился на Кикириллу.
- Ругаться будешь?
- Зачем пугаешь браконьеров?
- Да надоели, спать не дают!
- Имущество зачем отбираешь? - попыталась грозно сказать Кикирилла. У Элис невольно по лицу поползла улыбка.
- Они сами же и побросали. Не успел я и слова сказать...все бросили и убежали!
- И сегодня тоже? - решила напомнить Элис.
- Да, да! И сегодня тоже, - ещё раз пробежав глазами по груде барахла, заверил Желми. - Они же себя вести не умеют. Хоть бы меня спросили.
- Вот сегодня же и вернешь, - сказала Кикирилла.
- Не понял!
- В город надо сходить, - озабоченно продолжила она.
- Да что случилась? Браконьеров жалко стало? Да у них этого снаряжения на много поколений вперед запасено, - очень удивился Желми
Кикирилла подняла ржавую банку. Это был "Завтрак туриста".
- Там, говорят, Золли видели в одном из зоопарков. Сходите посмотрите. Биолог-зоолог вас проводит.
Глаза Желми округлились от удивления.
- Заодно вернете трофеи, - продолжила Кикирилла и откинула банку в кучу мусора. Отряхивая руки, она строго предупредила, - не вздумайте развлекаться. Скоро корень расцветет. Каждый глаз на вес золота
Элис слышала, что строгие нотки на этот раз Кикирилле удались на славу.
- Не забывайте, что не каждый видит в вас людей. Для некоторых вы звери, поймам удивленный взгляд Желми, Кикирилла кивнула. - Вот именно - звери, тем более в городе. Одна надежда на биолога-зоолога. Слушайтесь его, он мне должен за свое освобождение. - И Кикирилла тяжело вздохнула, - как все некстати.
От расстройства Кикирилла присела на край надутой резиновой лодки, но та, видимо, решила пошутить, взяла - и лопнула. Вылетевшие от взрыва пластмассовые пробки поочередно пробили рядом стоящие резиновые принадлежности. Грохот пошел по всей тайге, а сдувающиеся лодки понеслись над поляной как космические пришельцы.
- Да что с ними будет? - закрыв уши, прокричала Элис. - Ну, погуляют и вернутся.
Желми расстроился. Когда последняя лодка, показав свою удаль и пропищав на прощание, рухнула на землю, он приблизился к девочке почти вплотную и тихо произнес.
- Хорошие были лодочки, я хотел покататься. А развлекаться, насколько я знаю, ты у нас мастерица ... Все здесь разбомбила, возвращать теперь нечего.
- Не кричи, - спокойной проговорила Кикирилла. Казалось, грохот её совсем не побеспокоил. Убрав с головы кусок резины, она продолжала расстраиваться. Нет, ты их не знаешь, они такого натворят, что любой кризис сказкой покажется! - сказала она Элис.
- Что, банки грабить будут?
- Зачем им банки грабить? Они такое сделают, что директора банков им сами деньги принесут, лишь бы они ушли из города обратно в лес.
- С чего ты так решила?
- Правилам хорошего тона они обучались у местных туристов и браконьеров. Сейчас пойдут на площадях костры жечь, а на домах автографы оставлять.
Желми заулыбался и раскрыл медвежьи объятия.
- Даю честное слово, что буду вести себя по-человечески.
Черзи с Белли сразу откликнулись на призыв. Желми к этому времени упаковал трофеи. Черзи вызвался нести три винтовки, одна даже была с золотым прикладом и именной подписью. Она была брошена раньше всех, ещё в прошлом году у подножья Демьянова пупка. Желли взвалил на плечи рюкзак с сетями, капканами, и всякой другой мелочью, о предназначении которых он и не догадывался. Белли устроила у себя на плече синтезатор.
- Посидим на дорожку, - предложил Желми, он видел как это делают туристы. Кикирилла уговаривала себя, что все будет хорошо. Чтобы отвлечь себя и друзей от мрачных мыслей, она продолжала давать советы.
- Как только войдете в город, сразу освободитесь от ноши. Оставьте у кого-нибудь под присмотром. Толстяк подскажет, где это лучше сделать. Время не тяните, ваша задача найти Золли, по возможности ей помочь. Если не получится, возвращайтесь в тайгу. Здесь будем решать. У подножья северного склона к вам присоединится биолог-зоолог. Только не уходите без него.
Друзья пошли в город по узкой тропинке. Преодолели склон, решили отдохнуть на середине поляны, между городом и лесом. Картина вокруг была мрачноватая: один сухостой в небо тянется. По редким зеленым карликовым березкам мох взбирается, солнышка не боится. А оно здесь редкий гость, все больше за горой прячется. Деревья постепенно на южный склон ушли греться, только неопытный молодняк и остался. Да и то ненадолго, поддадутся молодые деревья уговорам родичей, на теплую сторону переселятся. Уйдут под присмотром охранников-глыб каменных с вершины горы.
Сидеть здесь тихо и скучно. Птица не пролетит, мышь не проскочит, одни комары курорт устроили. Жужжат и жужжат. Первой не выдержала Белли:
- А как вы меня в городе звать будете? Я знаю, там дают другие имена. Например, Патрикеевна!
- Хочешь быть Патрикеевной? - спросил Желми.
- Нет, это не модно, лучше - Чучундра! - посоветовал Заяц.
- Это что за имя такое? - обиделась лиса, вытаскивая из мешочка пилку для ногтей.
- Какая тебе разница?
- Тогда вы будете Косолапый и Косой.
Медведь возмутился:
- Я два года походку исправлял, вот гляди, - и Желтый медведь прошелся легкой поступью, ни один сучок не треснул, под его тяжелой ногой.
- И у меня справка есть, что я не косой, вот смотри, - стал совать Заяц бумажку лисе под нос.