— Через сколько? — Илья похлопал себя по лицу.
— Он уже ждёт вас.
— Хорошо, я сейчас приду.
— Как вы?
— Есть какая-нибудь таблетка от головы?
— Конечно, подождите минуту, схожу.
Выпив таблетку, Илья пошёл в конференц-зал, где поздоровался с замминистра энергетики Александром Фроловым мужчина был нескладный седовласый и в модных очках.
— Здравствуйте, — сказал Илья. — Давайте перейдём сразу к делу.
— Неважно себя чувствуете?
Илья кивнул. Они сели друг напротив друга.
— Вы знаете, что правительство активно проводит налоговый манёвр. — Александр положил руки на стол. — Бюджет страны необходимо наполнить деньгами, чтобы реализовать, запланированные президентом Юрием Силовиковым, национальные программы развития территорий. В связи с этим нефтегазовые компании приняли консолидированное решение повысить цены на топливо в среднем на 15 % с начала следующего года.
— Но мы же уменьшим рентабельность и конкурентоспособность нашего бизнеса. И это ударит по гражданам.
— Ударит, но не трагично.
— Не трагично? У нас в стране до сих пор сохраняется низкий уровень жизни населения. Миллионы людей не могут раскрыть и реализовать свои таланты, заложенные в них природой, Богом.
Александр вяло улыбнулся. Его дети жили и учились не в России. Он имел активы на десятки миллионов долларов, хотя зарплата чиновника не позволяла ему совершать столь дорогостоящие покупки. Илья кое-что знал об Александре, кое в чём его подозревал, и в целом относился к нему с опаской.
— Мы выполним все свои обязательства перед правительством и государством, но я сомневаюсь, что вы сможете реализовать национальные программы и исправить положение в стране. Как всегда, потратите деньги «неэффективно». — Илья секунду подумал и сказал прямо: — Ваше время уходит.
— И ваше. — Александр поправил очки, встал и вышел.
Илья облокотился на стол и вообразил себе недовольство людей, когда он будет вынужден повысить цены на своих заправках. Затем Илья вспомнил Соню полуобнажённую, прекрасную, и ему стало тепло на душе.
Стеклянная дверь конференц-зала медленно открылась.
— К вам журналиста с канала «Федерация», по поводу забастовки, — сказала Мария и поджала губы.
Илья внимательно посмотрел на секретаршу, вид у неё был мрачный.
— Какой забастовки? Приведи журналистку сюда. — Илья нахмурился.
Спустя пять минут в конференц-зал вошла черноволосая, кареглазая, худая женщина, одетая в серые пиджак и юбку. Журналистка включила диктофон на своём сотовом:
— Майя Смирнова, канал «Федерация». Спасибо, что уделили мне время.
— Вы что-то говорили про забастовку?
— Да. Мы выяснили, что ваш благотворительный фонд практически разорился. Вы перестали спонсировать детские дома. А работникам заповедника уже четыре месяца не выплачивают зарплату. Они объявили голодовку.
— Мне об этом ничего неизвестно, но деньги у компании есть. Я разберусь, в чём дело.
— Уж постарайтесь. Ещё вопрос. По поводу батальона наёмников, который орудует в Новославии. Фактически вы являетесь их командиром. Скажите, когда они прекратят устраивать бойни?
Илья сгустил брови, недоумевая, о чём говорит журналистка.
— Лично мне интересны проекты в Арктике, и я бы хотел работать только в России, но я не вся компания. Полагаю, наёмники, о которых вы говорите, обеспечивают безопасность нефтеносных месторождений «Родинойла» в Новославии.
— Вы несёте прямую ответственность за их незаконную деятельность.
Илья ничего не ответил, тогда журналистка продолжила:
— Многие считают, что ваша компания грабит бедствующую страну.
— Это не так. Львиная часть доходов от продажи нефти Новославии поступает на счета их законного правительства. Мы занимаемся модернизацией нефтеперерабатывающих заводов Новославии, делимся с ними передовыми технологиями добычи нефти, инвестируем в их промышленность и сельское хозяйство. Конечно, нам сложно работать в Новославии — там идёт гражданская война.
— Которую и развязали ваши наёмники.
— Думаю, Диктатория в этом замешана.
— Под угрозой санкций Диктатор прекратил спонсировать сепаратистов.
— Мы — крупнейшая частная компания России. Мы не бандиты.
— Хм. Посмотрим, что вы скажете, когда в руках миротворцев и журналистов появятся доказательства преступлений вашей компании.
— До свидания.
Журналистка кивнула, спрятала телефон в карман и ушла в сопровождении Марии.
Илья подождал немного, затем в сердцах начал ругаться и пинать все подряд стулья в конференц-зале. Когда вернулась Мария, он уже немного успокоился.