Компоновка схемотехнических элементов на плате выглядит вполне продуманной. Так, хотя формально расположение разъемов для модулей ОЗУ и первого из гнезд PCI Express x16 таково, что защелки DIMM должны блокироваться полноразмерным графическим адаптером, на деле неудобств такого рода не возникает. Разгадка проста: на ближних к разъемам PCI оконечностях гнезд DIMM нет защелок – только пассивные упоры. Остроумное решение; действительно, модули памяти довольно плотно встают в предназначенные для них гнезда, чтобы единственной защелки хватало для их удержания на месте.
Помимо разъема для подключения процессорного охладителя на плате есть еще одно четырехконтактное и два трехконтактных гнезда для дополнительных вентиляторов. Для платы среднего ценового диапазона такого набора охладителей достаточно, однако некоторые особенности ASUS P7P55D Deluxe заставляют предположить, что в определенных ситуациях было бы нелишним установить в системный блок, содержащий ее, больше вентиляторов. В первую очередь это возможность установки в компьютер на базе этой платы трех графических адаптеров разом. Правда, как и обусловлено архитектурой РСН Р55, два из этих адаптеров будут работать в режиме х8 благодаря встроенному в процессор контроллеру, а третий – только в режиме х4, поскольку это максимум, на который способен сам НМС.
ASUS P7P55D Deluxe явно рассчитана на то, чтобы привлекать внимание окружающих, будучи установленной в прозрачном моддинговом корпусе. Синей подсветкой снабжен радиатор, прикрывающий РСН Р55; яркие светодиоды у разъемов DIMM сияют, когда плата находится под напряжением. Остается добавить еще несколько штрихов вроде светящихся информационных шлейфов, и можно не беспокоиться о приобретении ночника для комнаты, в которой будет установлен такой компьютер, – главное, не выключать его на ночь.
Кстати, помимо уже привычных для современных системных плат кнопок включения, перезагрузки и сброса настроек CMOS на ASUS P7P55D Deluxe присутствует и кнопка MemOK!. Ее назначение – обеспечить старт системы с заведомо безопасными (наиболее стабильными) настройками памяти в случае, если запуск в обычном режиме невозможен, а откатывать все настройки к заводским не хочется.
Сам по себе РСН Intel P55 Extreme обеспечивает, как мы уже упоминали, работу шести каналов SATA II. В дополнение к этому инженеры ASUS позаботились об организации одного канала PATA, за что отвечает распаянная на плате микросхема JMicron JMB363. Она же обеспечивает работу еще пары каналов SATA II, причем один из них, как и полагается, заканчивается соответствующим разъемом, тогда как ко второму подведен вход еще одной микросхемы Jmicron, JMB322, которая представляет собой двухканальный SATA-контроллер. У владельца платы появляется, таким образом, возможность и построить отдельный от основного массив накопителей по схеме RAID 0 или 1, и обеспечить работу еще одного HDD/SSD по выделенному SATA-каналу.
Внешние разъемы ASUS P7P55D Deluxe содержат гнезда стандарта PS/2 для клавиатуры и мыши, 14 портов USB 2.0, а также пару FireWire (благодаря контроллеру VIA T6308P). Еще одна микросхема VIA, VT2020, обеспечивает не восьми-, как предполагают спецификации РСН Р55, а десятиканальный звук. Сетевая подсистема также усовершенствована в сравнении со стандартом: микросхемы Realtek RTL8112L и RTL8110SC обеспечивают удвоенную функциональность Gigabit Ethernet.
Отметим такую особенность комплектации ASUS P7P55D Deluxe, как пульт дистанционного (проводного, правда) управления – выносной модуль TurboV Remote. С его помощью можно, установив системный блок с этой платой в какое-нибудь хорошо вентилируемое удаленное место, включать и выключать компьютер, выбирать производительность и энергосбережение (предварительно эти профили настраиваются посредством утилиты TurboV EVO, а затем уже доступны к выбору непосредственно с выносного модуля управления). Этот же «пульт» позволяет при необходимости увеличить (при высокой вычислительной нагрузке) или уменьшить (для экономии энергии и снижения шума) рабочую частоту процессора.
Традиционно для системных плат ASUS, P7P55D Deluxe комплектуется многочисленными утилитами для тонкой настройки и оптимизации работы системы. Часть из них совмещены с фирменным аппаратным обеспечением: так, контроллер T.Probe в режиме реального времени анализирует и изменяет степень нагрузки на различных фазах схемы питания, добиваясь снижения температуры системы. Оптимальная работа фаз питания, оптимизируя охлаждение, способствует увеличению срока службы компьютерного «железа». Рассматриваемая плата комплектуется Express Gate – компактной операционной системой, позволяющей быстро получить доступ к множеству онлайновых приложений и медиаколлекциям на накопителе ПК.