С выходом же РСН Р55 для ЦП на ядре Lynnfield оказалось, что радиаторы не нужны. Вообще. Даже при разгоне (в разумных пределах) тепловыделение микросхемы системной логики Р55 не достигает таких величин, для которых потребовался бы более существенный теплоотвод, чем обеспечиваемый естественной циркуляцией воздуха в системном блоке под воздействием охладителя ЦП и графического адаптера. Но… плата без радиатора (и даже радиаторов) смотрится, право, несолидно.
Поэтому инженеры ECS были в общем-то правы, когда снабжали модель P55H-A системой пассивного охлаждения, выполненной по фирменной технологии Qooltech II, – смотрится она действительно впечатляюще. В сочетании с твердотельными конденсаторами, не боящимися разгона, повышенная готовность платы к отводу избыточного тепла повышает ее оверклокерский потенциал – или же запас прочности, если иметь в виду работу в стандартном режиме на протяжении долгого времени и под самыми разнообразными (пусть и не «гоночными») нагрузками. При этом стоимость платы производителю удалось удержать на чрезвычайно привлекательном уровне – это самый недорогой участник тестирования.
ECS P55H-A имеет пару разъемов PCI Express 2.0 x16, однако работа в полноскоростном режиме (х16) возможна только при установке одиночного графического адаптера. Два адаптера уже будут функционировать на такой плате в режиме х8 каждый – это, как уже говорилось, следствие архитектурных особенностей процессоров для гнезда LGA 1156.
Кстати, в данном случае организовать полноценную двухадаптерную конфигурацию удастся только для графических плат с микросхемами ATI. Режим CrossFireX активизируется для пары адаптеров ATI автоматически, тогда как поддержка NVIDIA SLI для РНС Р55 требует лицензирования этой технологии у компании-разработчика. Вполне возможно, что если такое требование со стороны потребителей возникнет, ECS пойдет на приобретение лицензии, и одна из будущих модификаций BIOS рассматриваемой платы уже позволит реализовывать на ней двухадаптерные конфигурации SLI.
Подсистема управления накопителями представлена в ECS P55H-A не только интегрированными в РСН Р55 шестью каналами SATA II, но и дополнительным контроллером JMicron JMB361. Эта микросхема обеспечивает функционирование одного канала PATA, а также выведенного на заднюю панель разъема eSATA. Причем разъем этот не простой: он дает возможность, используя соответствующий репликатор портов, подключить к контроллеру до трех устройств eSATA – с возможностью организации на их основе RAID-массива. Внешний RAID-массив на высокоскоростных накопителях – весьма любопытное решение; вполне вероятно, что такой способ хранения домашних медиаданных для кого-то окажется предпочтительным.
Особенность реализации звуковой подсистемы на ECS P55H-A заключается в том, что стандартный контроллер Realtek ALC888S, отвечающий за восьмиканальный звук во всех, пожалуй, системных платах с РСН Р55, в данном случае снабжен аналоговыми соединителями для вывода аудиосигнала лишь по схеме 5.1. Это вряд ли можно считать недостатком, особенно в реалиях наших малогабаритных квартир. По большей части востребованы у нас и вовсе системы стандарта 2.1, благо для пары колонок на столе всегда найдется место, а сабвуфер отлично разместится под тем же самым столом. Установить в обычной квартире систему 5.1 уже сложновато, а что касается 7.1, то разместить все ее компоненты так, чтобы в полной мере почувствовать отдачу от них, могут позволить себе немногие. Тем не менее благодаря наличию оптического выхода вывести при желании звук в формате 7.1 с рассматриваемой платы все-таки можно.
Из прочих особенностей ECS P55H-A выделим наличие непременных кнопок перезагрузки и включения, POST-индикатора, а также особого модуля ПЗУ, в котором хранится eJiffy – фирменная мини-ОС, основанная на Linux. Она предоставляет владельцу ПК традиционные для таких систем возможности: почти мгновенно загрузить мультимедийную оболочку, Web-браузер, клиент для обмена мгновенными сообщениями.
Наши испытания продемонстрировали не самую выдающуюся производительность ECS P55H-A: не нашлось ни одного теста, в котором она завоевала бы первенство. Но и назвать ее отстающей по всем параметрам также нельзя, да и разброс итоговых величин на наших тестах в целом не слишком велик. Учитывая низкую цену этой платы и ее архитектурные особенности, можно предрекать ей светлое будущее на российском ИТ-рынке.