Улучшения в сфере административного управления SQL Server 2008 R2 содержат прежде всего инструментарий управления пулами серверов БД, а также мониторинга ресурсов. В частности, администратору и разработчику предоставляется набор шаблонов, упрощающих создание, развертывание и обновление приложений, которые используют корпоративную БД. Появилась масса удобных расширений стандартной консоли управления (SQL Server Management Studio). Кстати, не такая уж мелочь, как может показаться, поскольку, кроме упрощения, наличие «Мастера» не только упрощает процедуры настройки, но и гарантирует их единообразие. Впрочем, для решения задачи массового администрирования в R2 есть более совершенные инструменты, прежде всего Synthesis.
Типичная для многих СМБ-компаний картина: масса разрозненных БД, небольших и разбросанных по множеству серверов. Причем, когда речь идет о прикладной системе (вроде SQL-сервера), не спасает даже виртуализация. Сам сервер можно разместить в виртуальной машине, но… К нему все равно придется обращаться именно как к отдельному серверу, отдельно его настраивать, сопровождать и т. д. Пользователи (точнее, их прикладное ПО) также привязаны к серверу, поскольку должны знать его уникальный идентификатор (как правило, это строка подключения).
Проблема решается по нескольким направлениям. Во-первых, в Visual Studio 2010 появились средства централизованней организации взаимодействия с коллекциями серверов на базе сущностей Data-Tier Component и Data-Tier Application, которые содержат полную информацию о конфигурации среды хранения данных (первая ориентирована на развертывание, содержит данные о физической реализации среды, вторая – общая единица управления, обеспечивает уникальное пространство имен и определяет правила доступа к ресурсам). Во-вторых, имеется соответствующий инструментарий для подготовки и, что важнее, отладки административных политик, а также функции генерации приложения, рассчитанного на подключения к БД. Разработчик более не обязан заниматься ручным отслеживанием соответствия серверов, контролем их конфигурации и т. п. В третьих, с точки зрения администратора, Data-Tier Application – своего рода «единица развертывания», которую можно тиражировать в системе, причем не просто копируя, а динамически подстраивая в соответствии с требованиями задачи (все это на базе политик). При этом нет необходимости жестко фиксировать связь «приложение—сервер», а можно воспользоваться «планом соединения» (что попутно упрощает и балансировку нагрузки). Средствами SQL Server Utility администратор может контролировать политики использования Data-Tier Application, профилировать их, «развязывая» узкие места и т. д.
Среди нововведений SQL Server 2008 R2 отметим подсистему MDS (Master Data Services). По-русски она чаще всего называется «системой ведения нормативно-справочной информации предприятия». Классическое определение гласит, что под MDS понимается набор дисциплин, приложений и технологий для согласования и управления данными и метаданными, отражающих ключевые сущности бизнес-организации предприятия.
Идея в основе своей проста и логична: стандартизация и унификация данных с переходом от понятий «таблица» или «база данных» к понятиям типа «информация отдела продаж» или «корпоративный номенклатурный справочник», эти прикладные термины рассматриваются как первичные. Впрочем, когда речь заходит об определениях, то существуют тонкости и разночтения, но в целом считается, что реализация MDS должна обеспечивать управление структурой данных, настройку информационных моделей, реализацию подсистем бизнес-правил и рабочих процессов, работу с версионными данными, связи иерархий в ИС, средства безопасности и др.
Подсистема MDS в SQL Server 2008 R2 ведет свое происхождение от двух проектов. Во-первых, это программные средства компании Stratature (в частности, пакет +EDM), уже давно приобретенной Microsoft. Во-вторых, внутренние разработки Microsoft, где к моменту приобретения Stratature развивалось нечто аналогичное (благо, решения и рекомендации по MDM на основе SSIS существовали еще для SQL Server 2005). Результат интеграции проектов получил название «Бульдог» и рассматривался как часть SharePoint, однако на TechEd 2009 было анонсировано появление MDS в составе SQL Server 2008 R2.