Скиф: Так точно.
Генерал В.: Какими были ваши действия?
Скиф: Я принял решение вывести гражданских лиц из зоны поражения.
Генерал В.: Невзирая на то, что вам был отдан прямой приказ покинуть зону поражения немедленно?
Скиф: Так точно.
Генерал А.: Вы знаете, что только по счастливой случайности операция закончилась сравнительно успешно?
Скиф: Так точно.
Генерал А.: Предположим, в тот момент, принимая решение, вы знали бы обстановку в том же объёме, что и ваш командир..
Генерал В.: Сергей Игнатьевич…
Генерал А.: Подожди, Пал Палыч. Мне интересно. Так вот, капитан, какое решение вы приняли бы?
(Скиф долго молчит.)
Генерал А.: Мы слушаем.
Скиф: Думаю, то же самое. Да. То же самое. Я бы постарался действовать быстрее… но делал бы то же самое.
Генерал В.: Рискуя жизнями всех бойцов вашей группы, бойцов резидентной группы, вертолётчиков, пограничников… наконец, жертвуя жизнями тех людей, которые погибли бы от наркотиков… от не уничтоженных вами наркотиков? Я правильно понял?
(Скиф молчит.)
Генерал А.: Подождите в приёмной. Нам надо посовещаться. Скиф: Разрешите идти?
Генерал В.: Идите.
5.
Во многих старых книжках такое вот ожидание сравнивают с очередью к зубному врачу. Никогда не сидел в очереди к зубному - в нашем госпитале таких очередей никогда и не было. Да и работают зубодёры сейчас без боли и пыли, так что народ вроде бы перестал бояться.
В общем, мы сидели и ждали.
Потом вышел Скиф, и тут же вызвали меня. Скиф был белый с лица, только кончик носа красный - и ещё пятна, на скулах.
Я сказал, что у Скифа это первый за всё время службы срыв, и объясняю я его только тем, что он засиделся в замах. Все кондиции капитана С. позволяют ему возглавить новую группу, я бы порекомендовал Прикаспийское направление - знание языков, местности, обычаев…
На меня посмотрели, как на идиота, и сказали, что решение уже, в сущности, принято.
6.
За штат вывели всех, кроме меня. Скифа - за дисциплинарное нарушение, несовместимое и так далее, остальных - по сокращению штатов. Меня оставили в рядах, но бессрочно отстранили от оперативной работы.