— Достойно, достойно! — проворчала Стрекоза. — Подыхай и ни о чем не беспокойся. К твоим старикам я не пойду. Ненавижу всех стариков и старух. Откуда же ты, такой глупый, узнал, как можно сбежать?
— Во-первых, я не глупый! — обиделся Батон. — Во-вторых, если ты не перестанешь грубить…
— Смолкни! Скажи спасибо, что я оставила тебя в живых! Как называется то помещение, куда меня перевезут?
— Больница. Главное, больше никого не кусай и не царапай. Ночью вылезай в форточку и — ап! — через забор. И ты на свободе… Но если тебя снова схватят, а я не умру, а сбегу, что мне делать?
Стрекоза пожала плечами, сказала:
— Тебя сюда послали только для того, чтобы ты не вернулся.
— Это же безобразие! — Батон не поленился даже сесть. — Я же бывший генерал! У меня заслуги! Ведь я принимал на работу этого Шито-Крыто! Я, к вашему сведению…
— Хватит! — оборвала Стрекоза. — Никого ты не интересуешь! Последний раз спрашиваю: не врешь?
— Нет.
В камеру вошел полковник Егоров, спросил:
— Поговорили?
— Спасибо, гражданин полковник, — ложась, упавшим голосом ответил агент Муравей, — спасибо, что разрешили мне перед моей близкой смертью это свидание. Я чувствую, что мой командир — госпожа младший сержант Стрекоза — тоже серьезно болеет.
— Ax! Эх! Ох! Юх! — произнесла Стрекоза.
— О, да она действительно больна! — воскликнул полковник Егоров и приказал: — Немедленно отправить заключенную Стрекозу в больницу! — И, когда ее увели, спросил: — Она согласна?
— Только будьте начеку, — сказал Батон. — Она может улизнуть. Это же не человек, а шпиончик. И вообще, что за типы в нашей организации! Меня, бывшего руководителя, оказывается, послали сюда на верную, запланированную ими смерть. И учтите, господин полковник, что я выполнил еще одну вашу просьбу.
— Это была не просьба, а приказ. Не забывайте, господин Батон, что мы с вами враги. Вы много лет работали против нас.
— Я так работал против вас, что меня разжаловали из генералов прямо в рядовые! — воскликнул Батон. — Если бы так все работали против вас!.. Мне сохранят три матраца и одиночное заключение?
— Вполне возможно, что суд учтет ваше раскаяние и некоторые заслуги перед нами.
Вздохнув, Батон погрузился в сон, а полковник Егоров пошел принять таблетки, пилюли и порошки и думать О ТОМ, КАК БЫ ВЫВЕДАТЬ У СТРЕКОЗЫ СМЫСЛ ЕЕ ЗАДАНИЯ.
ГЛАВА №37
Откровения офицера Лахита ставят генерала Шито-Крыто в грандиозный тупик
И ХОТЯ ВСЕ ИСПЫТАНИЯ ВСЕХ ОТРЯДОВ, ГРУПП, ДЕСАНТОВ И РОТ операции «Братцы-тунеядцы» проходили по заранее намеченному плану, генерал Шито-Крыто был мрачен и зол.
За последние дни он разбил в щепки три дубовых письменных стола, и ему в кабинет поставили огромный чугунный стол на толстых стальных ножнах.
Стрекоза опять замолчала, и это было в высшей степени подозрительно. Фон Гадке врал, что очень захворал, не выполнял своего смертельного обязательства, и это тоже было в высшей степени подозрительно!
И генерала Шито-Крыто грыз вопрос: почему он не может все делать один? Ведь никому нельзя верить! На каждом шагу тебя могут обмануть, надуть, предать, продать!
Но еще страшнее, до мурашек по огромной, без единого волоска голове, был второй вопрос: а можно ли доверять самому себе?! А вдруг предашь самого себя?! Ведь был же случай самодоноса с бывшим генералом Батоном!
В озлобленном, воспаленном воображении генерала Шито-Крыто возникал большой лист бумаги. На нем длинными буквами, его, генерала Шито-Крыто, почерком был написан донос на него, на генерала Шито-Крыто!!!
Лоб покрывался очень холодной испариной, поджилки очень мелко тряслись, сердце очень сильно сжималось от сладкого ощущения нечеловеческой подлости. Еще бы мгновение — и он бросился бы к столу и настрочил бы, что генерал Шито-Крыто есть изменник, предатель и надуватель… Самое Высокое Самое Верховное Главнокомандование сначала бы не поверило своим собственным глазам, а потом бы приказало восхищенно и растроганно:
— Арестовать, расстрелять и поставить памятник! Это первый среди нас самопредатель!
«Уж не болен ли я?» — пронеслось в его похожей на арбуз, футбольный мяч и глобус голове, и он закричал: