— Эээ…ыыыыы…юююю… — Фон Гадке издавал только такие вот звуки, так как нижняя челюсть у него отвисла и не слушалась своего обалдевшего владельца.
— Мы были недовольны, что обучение гавриков идет крайне медленно, а у нас много заказов на них из разных стран, — сказал барон Баран. — Прошли слухи, что вы снюхались с Шито-Крыто. Но пока мы доверяли вам. Сейчас же я вынужден допросить вас. Какой фон Хлипке?
— Он меня кормил… — справившись со своей нижней челюстью, бормотал совершенно обескураженный фон Гадке. — Он меня поил… он за меня думал…
— Кто? Кто?
— Фон… он меня кормил… Хлипке… он считал меня почти богом… он думал за меня…
— Взять! — страшным голосом приказал охране барон Баран. — Сигнал полнейшей наибоевейшей тревоги! Обыскать всё! Обыскать всех! Найти офицера фон Хлипке! А фон Гадке в тюрьму!
— Меня в тюрьму?!
— Тебя в тюрьму!
— За что?
— Потом разберемся!
— Я буду жаловаться!
— Взять его! — в ярости заорал барон Баран. — Бросить его в самую лучшую тюрьму!
И фон Гадке очутился в камере. Мало сказать, что он отупел или обалдел. На некоторое время он даже забыл, кто он такой, и не понимал, что с ним происходит, как называется помещение, куда его втолкнули.
Маленькая его головка была тяжелой, хотя в ней не было ни одной мысли.
Всю жизнь он сам арестовывал и сажал в тюрьмы… Ну и что? Почему именно сейчас он об этом вспомнил? И почему кричал на него барон Баран?
Оберфобердрамхамшнапсфюрер фон Гадке стоял посреди камеры, мелко дрожал, ничего не соображал, хотел помолиться господу богу, но вместо этого выругался. И грубое ругательство привело его в себя, как боевая команда. Он понемногу начал соображать.
Что же случилось?
И тут-то до него дошло, что он находится в камере? Значит, его, господина оберфобердрамхамшнапсфюрера, арестовали! Он честно кого-то предал, и его же за это же в тюрьму! Белиберда! Должны были арестовать и посадить того, кого предали, а не того, кто предал! Если так будет продолжаться, то скоро все предатели окажутся в тюрьмах! Чушь какая!
К тому же фон Гадке захотел есть, а если вы вспомните, что его организмик состоял в основном из пищеварительного аппарата, то поймете, как несладко приходилось фон Гадке, когда он хотел есть. Голод с каждой минутой становился все сильнее и острее, и фон Гадке начало казаться, что если его сейчас же не накормят, он может съесть самого себя!
Где же фон Хлипке? Барон Баран сказал, что никакого фон Хлипке не было! Как — не было?! А кто кормил и поил фон Гадке?
— Я есть хочу! — испуганно и жалобно завопил он. — Есть я хочу! Хочу есть я! — И сам себя стал успокаивать: — Ничего, ничего, вот придет фон Хлипке и накормит фон Гадке! Вот прибежит фон Хлипке и обкормит фон Гадке!
Тут его вызвали к барону Барану. Никакого фон Хлипке разыскать не удалось. Никто о нем ничего не знал. Его просто не было. Зато исчезла вся секретная техническая документация по обработке и обучению гавриков. Все опытные образцы были приведены в полную негодность: у одних не двигались руки, у других не действовали ноги, у третьих — ни руки, ни ноги не шевелились, и у всех совершенно не работала голова!
Когда фон Гадке услышал об этом, у него отнялся язык, и он, фон Гадке, ни слова не мог произнести в свое оправдание. Написать что-нибудь в свое оправдание он тоже не мог: руки свело судорогами.
А мог бы он сказать, например, так:
— Эй вы, главари Центрхапштаба! Да это же я! Господин оберфобердрамхамшнапсфюрер фон Гадке! У меня самый длинный чин в мире! У меня много заслуг! Я принес людям столько горя, что они давно должны были бы меня уничтожить! А что сделали вы? Новой большой войны организовать не можете! Дайте мне власть, солдат, денег, оружия, допустите меня кнопки нажимать — и узнаете, каков я!
Барон Баран сидел, смотрел на него и думал, вернее, не думал, а гадал: как бы наказать фон Гадке? Надо его расстрелять. Он вполне заслужил это. Хорошо, мы его расстреляем. Но ведь тогда всем станет ясно, особенно молодежи, что даже такие кадры, как фон Гадке, бывают дураками. Трудно будет воспитывать подрастающее поколение шпионов на таких примерах.
Задача стояла двойная: сохранить образ фон Гадке для потомства и уничтожить — для современников.
И барон Баран приказал:
— Подвергнуть господина оберфобердрамхамшнапсфюрера фон Гадке почетной спиртизации, предварительно хорошо его накормив!
Пока фон Гадке глотал пищу, во дворе центральной шпионской школы на высоком пьедестале поставили стеклянную банку, наполнили ее чистейшим спиртом.