Пока трудно сказать, насколько положительно отразились на деятельности авиакомпаний организационные изменения последних лет. Однако сохраняющийся пока рост цен на нефть дает надежду на более перспективное развитие этого сегмента рынка авиауслуг. По крайней мере, число пассажирских перевозок на вертолетах уже возросло на 20%.
Компания British International Helicopters (BIH) продолжает существовать, так как входит теперь в консорциум с хорошими промышленными связями. «Бриллиант» в короне BIH – система челночных перевозок (Penzance-Scilly Islands). Число пассажиров, воспользовавшихся услугами BIH, уже достигло трех миллионов. Причем деятельность авиакомпании не ограничивается только пассажирскими перевозками: через свое дочернее подразделение Veritai авиакомпания BIH сотрудничает также с Военно-морскими силами Великобритании.
Британское правительство к факту организации Ассоциации медицинской вертолетной авиации (HEMS) отнеслось весьма прохладно: слишком, дорогое мероприятие, чтобы рассчитывать на государственную поддержку. Исключением явилась лишь Шотландия: здесь летают два вертолета- госпиталя Bond EC-135S, эксплуатация которых целиком, финансируется британским правительством.
В других областях страны поддержку медицинской авиации осуществляют благотворигельные организации, хотя и здесь не обходится без проблем. Так, крупный скандал возник из-за того, что некоторые благотворигельные организации HEMS (в особенности East Anglia) имеют задолженность по зарплате врачам, работающим на вертолетах. Однако в целом картина не столь уж мрачная. Великобритания почти полностью обеспечена вертолетами HEMS, и не в последнюю очередь – благодаря Национальной ассоциации воздушных служб скорой помощи (NAAAS) и финансированию Автомобильной ассоциации. Службы HEMS с 1999 года финансируются через некоторые благотворительные фонды, которые получали от NAAAS и Автомобильной ассоциации до 450 тысяч фунтов стерлингов в течение трех лет. Новые подразделения HEMS получают средства по скользящей шкале: от 100% на эксплуатационные расходы в первый год работы службы до 50% в третий (годовые эксплуатационные расходы вертолета в Великобритании составляют от 600 до 800 тысяч фунтов стерлингов).
«Спонсорское соглашение с Автомобильной ассоциацией (АА), позволяющее нам экономить до 14 млн. фунтов стерлингов, дало HEMS возможность создать с апреля 1999 шесть новых служб медицинской вертолетной авиации и предложить определенную финансовую поддержку шести уже существующим, – говорит исполнительный директор HEMS Найджел Вебб. – Участие АА позволило значительно продвинуться в создании общенациональной сети медицинской авиации – более чем. на 10 лет вперед. Тем самым было спасено множество людей. Теперь наша служба может прийти на помощь 90% населения Великобритании».
Нет сомнения, что Шотландская служба медицинской вертолетной авиации, финансируемая правительством, – эталон, к которому должна стремиться любая подобная служба. Два ЕС-135, принадлежащие компании Bond, оснащены всем необходимым оборудованием, для полетов по приборам, выполняемых одним пилотом. (SPFIR), а также радарами для приземления на береговых площадках при плохих погодных условиях. Кроме того, эти машины оборудованы навигационной системой GPS, дающей информацию о расстоянии и траектории полета по любому адресу, согласно системе почтовых кодов. В Шотландии эта система работает с точностью, позволяющей идентифицировать отдельные дома.
AS-365
В Европе в целом, и в Великобритании в частности, все работы, осуществляемые в интересах гражданских служб и общественных организаций, выполняют вертолеты с двумя двигателями. Некоторые из них управляются системой ППП для одного пилота (SPFIR). Это является законодательной нормой, устанавливающей правила для коммерческого использования вертолетов.
Значительную роль в этом секторе играет МсЛфме Helicopters ltd (дистрибьютор компании Eurocopter). Эта компания не только предоставляет эксплуатантам, по контракту квалифицированные кадры, но также участвует в маркетинговой деятельности, предлагая на продажу продукцию фирмы Eurocopter. В частности, компанией McAlpine Helicopters успешно представлен вертолет ЕС-135. Однако, по мнению специалистов фирмы, на рынке вертолетной техники, наряду с вертолетами нового поколения, все еще могут пользоваться спросом. AS-355. В 1995 году по заказу некоторых пожарных служб (включая Лондонскую пожарную бригаду) компания McAlpine проводила испытания вертолета ВК-117. Правда, к активизации закупок вертолета пожарными это так и не привело.
Компания Bond Air Services заказала 15 вертолетов ЕС-135, изготовленных по новой технологии. Общая сумма контракта составила 49 млн. фунтов стерлингов (около $ 57,2 млн.). Машины, оборудованные системой SPFIR, будут базироваться в 15 точках, выполняя вертолетные работы по всей Англии. «Последнее поколение машин ЕС-135, – отметил исполнительный председатель компании Питер Бонд в интервью R amp;W, – имеет благодаря улучшенным, характеристикам. значительные преимущества для работы в спасательных службах».
С августа 2001 года штаб-квартира компании, оборудование которой обошлось в 1 миллион фунтов стерлингов, переехала в графство Глостершир.
В Англии существуют 43 различные полицейские организации. Большинство из них имеют на вооружении вертолеты, а некоторые – и самолеты. В начале 90-х годов Министерство внутренних дел предоставило полицейским организациям, денежные средства для приобретения авиационной техники. Многие воспользовались этим, предложением. В марте 2001 года министр внутренних дел Чарльз Кларк объявил о выделении дополнительно еще 4 миллионов фунтов стерлингов, чтобы дать возможность отделам воздушной поддержки полицейского управления западных графств обновить вертолетный парк. На часть этих средств полиция Манчестера приобрела еще и самолет.
Самыми популярными в Великобритании моделями полицейских вертолетов являются AS-365 и ЕС-135 компании Eurocopter. а также MD Explorer. Общий налет всего парка вертолетов ЕС-135 составляет 100 тысяч часов, из которых на долю шести полицейских машин приходится 10%; один только вертолет Северо-восточного полицейского управления, расположенного в Ньюкасле, налетал 2722 часа (показатель на середину июля 2001 года). Среднемесячное время полетов, совершаемых вертолетами, принадлежащими управлению, составляет около 100 летных часов. На службе полиции находятся также вертолеты Agusta А-109 Power, Во-105 и др. (их эксплуатирует компания Sloane' Welsh в Норфолке).
В полицейских управлениях Девона и Корнуолла используют вертолеты ВК-117. Надо отметить, что в этих управлениях работают свои собственные пилоты, а не наемные летчики (как правило, агентства воздушной полиции Великобритании приобретают вертолет, который полностью обслуживается какой-нибудь фирмой, предлагающей подобные услуги). Летчики обоих управлений имеют разрешение на полеты с приборами ночного видения. На вертолетах используются высокотехнологичные тепловые обзорные системы и другая современная аппаратура.
Некоторые полицейские агентства участвуют и в работе HEMS. Они действуют по примеру медицинских благотворительных фондов, заключающих контракты с вертолетными фирмами на поставку всего необходимого для медицинского вертолета оборудования.