– Хорошая попытка поймать меня на измене, но нет. Я целомудренная и добропорядочная девушка. Твои подозрения не оправдаются, – я покачала пальцем. – Наверняка это Вита. Я ей лабораторную обещала объяснить.
Да и какие свидания, когда голову кружит от этих синющих глаз?!
– О, Вита, – Спайк оживился. – Это у неё сумка с фоткой её собачки? Напомни, что она мне обещала сделать футболку с таким же принтом.
– Ладно. Встретимся позже.
Спустившись на этаж отдыха, я ненадолго задержалась у кофейного автомата – долить чая, и побрела искать сокурсницу. Собиралась спросить Дани, куда ей идти, когда увидела…
– Мам?
Глава 28
Арабелла де Сансильвани в чёрном закрытом платье с высоким воротом стояла под стеной, на котором изображались символы всех четырёх сторон Равновесия: Разума, Сердца, Силы и Воли. Вдавившись в неё, она сжала тонкие губы так сильно, что они превратились в неразличимую полоску. Всякий раз, когда мимо проходил кто-то из студентов, она награждала осуждающим взглядом то «неприемлемо короткие юбки», то парней, посмевших осквернить комнату присутствием.
– Эксмирандея, – голос зазвучал резко. – Силы, в какой притон я тебя отправила?! Зачем послушала Лоуренсов?!
– Мама, всё в порядке, – я поспешно подняла руки, стакан с чаем мешался. – Не храм, да, но… успокойся, ладно?
– Успокойся? Во что ты одета! Да ещё и разукрашена, как… как... – она подошла и схватила меня за руку. – Я сейчас же иду к ректору Брэю писать заявление, и мы немедленно уходим. Будешь учиться при монастыре Анны Солнценосной, как я и хотела!
– Что ты вообще здесь делаешь? – я пыталась вырваться, но хватка была крепкой. Прохожие недоумённо оглядывались. – Мама, отпусти, на нас все смотрят!
– Раз я всё же родила тебя, а не убила в утробе, как следовало, то понесу ответственность за твою жизнь. – Мать продолжала тащить меня к лифту. И откуда в ней столько силы? Худая, высохшая, но цепкая и выносливая. – Эксмирандея, я всё ещё намерена наставить тебя на путь Света. И чтобы спасти твой дух не благословенный, мы уйдём отсюда.
– Простите, графиня де Сансельвани, но ректор Брэй в отъезде до следующей недели, – вежливо сообщил Дани. – А отчисление без его подписи невозможно.
– Силы! – Мать остановилась, сжав в руке часть амулета Равновесия. – Это... искусственная жизнь, та самая о которой говорили? Это противоестественно! Тьма восстанет здесь, Эксмирандея. И начнёт свою поступь она именно из этого места.
– Не жизнь, а развитая программа со способностью к обучению, – спокойно поправил Дани. – Созданная для безопасности и помощи будущим поколениям. Полностью угодная светлой стороне Равновесия.
– Ересь! Красивы слова твои, но лживы до корня! Эксмирандея, отправить тебя сюда – моя величайшая ошибка.
– Мама, прекрати! Ты читала описание университета и дала согласие. Хватит кричать, Дани и правда помогает! Что ты здесь делаешь?
– Грудь болит, знаешь же, – отстранённо сообщила она. – Впрочем, от дитя насильника я состраданья и не жду. Ты главное испытание, посланное Равновесием, и я намерена выдержать, как и подобает поданной его – со смирением и твёрдостью духа.
Я закатила глаза. Конечно, чего ещё ожидать от этой женщины?
Как же бесит. Нужно увести её подальше, пока их вообще снимать не начали.
– Идём, я провожу тебя до клиники.
– Надеюсь, ты не посещаешь это место, Эксмирандея? – К счастью, неподалёку ворковала влюблённая парочка, и Арабелла сдвинулась. Чем я и воспользовалась, заводя её в открывшийся лифт.
– Не посещаю. Всё хорошо, мама. Здесь всё не так, как ты привыкла, но ничего опасного нет.
– Эта обитель, воплощения порока. Вся. Я прибыла для лечения. И что же? В больнице, которая должна быть храмом чистоты и невинности, – мать фыркнула и поджала губы ещё сильнее. – Он не просто мужчина. Весь облик его, а сильнее всего – голос и очи горящие, клянусь, это порождение самой похоти из тёмной стороны Равновесия. Одно слово его смущает тело и рождает вожделение. Да ещё и демонёнка мелкого натаскивает. Учит подчинять плоть любую одним блеском глаз его блудливых. Неприемлемо!
– Мама, тебе помощь нужна, а без истинных магов её не будет!
– Ты, спасибо Равновесию, не знаешь какое томление испытывает тело, когда блудливый касается тонкими пальцами своими, как вспыхивают очи его, и жар пронзает чресла твои. Это демоны!
В этот момент дверцы лифта разъехались. Прямо посреди коридора стоял Спайк, который давал «пять» улыбающейся, но очень бледной малышке лет шести. Повернувшись, он улыбнулся:
– О, Экси, а ты чего здесь?
– Чт...то, – мать схватила её за руку. – Значит... демонёнок уже овладел твоим телом, не так ли?