– Что? Мам, ты с ума сошла! – мне хотелось провалиться сквозь землю. – Хватит нести бред! Тебе плохо, ты переволновался и не понимаешь, что говоришь!
На лице Спайка мелькнуло удивление, после узнавание, и в конце – растерянность.
– Э... прошу прощения... сеньора Арабелла... вы…
Графиня схватилась за сердце, тяжело дыша, но после принялась читать молитву. Взгляд впился в Спайка. Она отступала, закрывая меня, словно мы столкнулись с диким зверем, который вот-вот кинется. Спайк шагнул к ним.
– Сеньора, вам плохо? Позвольте оказать помощь.
– Не прикасайся ко мне! – визгнула она и раскашлялась.
– Мам, хватит! Он помочь хочет!
– Ты… здесь… мы уезжаем! Немедленно!
– Сеньора, у вас панический приступ, – Спайк говорил вкрадчиво. – Если не доверяете мне, то я позову профессора Шэди. Он как раз вас искал. Вы так неожиданно ушли. Ничего не сказали.
– Нет! Прочь! Тёмные! Обесчестил мою дочь, демон! За что это наказание, Силы?! Эксмирандея, мы немедленно уходим! Равновесие милосердно и справедливо! Возможно, ещё есть шанс спасти твою опороченную сущность, порождение греха!
Спайк нахмурился.
– Сеньора Сансильвани, прошу, держите себя в руках. Так говорить о дочери нельзя, Экси не заслужила. Она замечательная и очень добрая.
– Конечно! Тёмный так и сказал бы! Усыпить бдительность! Заставить поверить! О, Светоносная, упаси от греха и соблазна! Ибо грешны мы и слабы духом! А ты сгинь! Сгинь, тёмный!
– Давайте тогда договоримся, – он поднял ладони. – Вы идёте в палату, а я к ней не подхожу. Хорошо? У нас есть врачи-женщины. Я пришлю вам кого-то из них.
– Мы не останемся ни на миг! – Арабелла попятились к лифту, продолжая кашлять. – Сейчас же! Прочь из этого проклятого Равновесием места!
– Сеньора, – Спайк умудрялся удерживать вежливый и мягкий тон. – Я, как и все мы, ребёнок Равновесия. Неоднократно посещал Храм Воли в Ронделле, поэтому ваши обвинения несправедливы.
– Сеньора де Сансильвани, прошу, вернитесь в палату, – к нам (слава всем святым!) спешил Райан, а рядом Касс.
Я занервничала. Внешность у эльфийки специфическая: механическая рука, которую та нарочно не скрывала под одеждой. Искусственный глаз и металлическая пластинка на виске, которую она так же демонстрировала, перебросив волосы на правую сторону. Это мама точно посчитает противоестественным.
– Обитель тёмных! Уйдите! Прочь! Равновесие не допустит! Силы, спасите! – графиня пронзительно вскрикнула. – Не оставьте! Меня жгут раскалёнными штырями! А вы! – она упёрлась взглядом в Райана. – Хуже всех! Не прикасайся ко мне! Ни пальцами, ни мыслью! Ох, жар пронзает чресла! Так и вижу, как загораются глаза огнями похоти! Вкладывают в голову постыдные мысли. Заставляют моё тело вожделеть этого демона!!!
Я чудом увернулась от взмаха её руки и спрятала лицо в ладонях. Проклятье. Я точно отчислюсь. С этим невозможно жить!
В звенящей тишине раздался смешок, а после хохот. Экси ожидала услышать что угодно, кроме этого звука и недоумённо осмотрелась.
Смеялась Кассиан’дала. Совершенно расслаблено, будто не истерику наблюдала, а услышала отличную шутку.
Мне страшно. Я видела, как багровеет лицо Арабеллы и знала, ничего хорошего не будет. Мама либо сделает так, что меня отчислят из универа за неадекватность, либо грохнется с разрывом сердца и умрёт.
– Ещё одна тёмная распутница! – хрипло выкрикнула графиня. – Равновесие наделило тебя телом столь благородной расы, а ты осквернила его дар!
– Тело благородной расы досталось мне по воле родителей, являвшихся, как ни странно, эльфами. Можно назвать это волей Равновесия, можно генетикой, кому как нравится, – Касс шевельнула искусственной рукой. – А это – несчастный случай.
– Ты возлежишь с демонами, растапливая пламя непотребства! Пришла наказать за интерес?!
Глава 29
Кассиан’дала изменилась в лице. Невысокая, но сейчас она казалась выше и выглядеть стала серьёзнее, строже. Впервые я увидела в ней представительницу древней и мудрой расы, а не весёлую девушку, которая хоть и стоит в статусе выше, но общается со студентами на одной волне. Отчего-то спины коснулся холодок.
– В душе твоей проросли семена тьмы, если позволяешь не только думать, но говорить такое вслух. Сними знак Равновесия, ты оскорбляешь Силы лицемерием и не имеешь права надеть его, пока не очистишься от скверны. Морально и физически.
Я ожидала, что мама снова начнёт кричать, возможно, бросится на Касс, но слова эльфийки напугали её. Графиня выглядела… виноватой? Раскаивающейся? Просто невозможно. Да, слова Касс звучали жёстко и повелительно, я впервые видела её такой, но, признать честно, мне не верилось, что это сработает.