– Эксмирандея! – хлестнул плетью знакомый голос, от которого я чуть в обморок не упала.
– Э-э-э… мам? – бросило в жар. – Что… не пугай меня так!
– Пугать? – та подходила, тяжело дыша. – Ты не меня должна бояться, а демонёнка стоящего рядом! Значит, испорченная плоть и кровь насильника одержала верх. Несмотря на мои старания, молитвы и попытки вразумить!
Спайк крепче сжал мою руку и шагнул вперёд:
– Графиня, наше знакомство нельзя назвать удачным. Быть может, получится это исправить? – он улыбнулся. – Меня зовут Спайк Гарсиа. Я из маленького городка на юге. Возле моря. Вы любите мор…
– Не смей встревать в разговор, демонское отродье! – Арабелла схватила меня за руку и рванула на себя. Откуда в этой худой женщине столько сил, представить сложно.
– Мам, отпусти и успокойся! Не надо скандалов с идиотской причиной! Мне не пять лет! Я взрослая девушка и хочу строить личную жизнь!
Спайк встал рядом:
– Графиня, простите, но… так вести себя нельзя. Ладно я, но это жестоко к Экси. Чем она заслужила такое?
– Ты ещё смеешь мне указывать?! – крикнула та. – Руки убери! – она оттолкнула Спайка, чудом не уронив на спину и поволокла меня к выходу. – Не смей приближаться, демон! И держи свою магию под контролем, иначе я вызову полицию! Я знала, что эта обитель порока до добра не доведёт и оказалась права! Эксмирандея, ты не вернёшься в этом притоне! Мы будем бороться за твою душу!
– Что вы делаете? – Спайк догнал и схватил маму за руку. – Экси не вещь, в конце концов! У неё есть желания. С ними нужно считаться! Я... не позволю так обращаться с Экси! И отойду только, если она сама попросит.
– Ты кем себя возомнил, демонёнок?! Я – её мать! Я её вырастила, кормила, одевала и воспитывала! Я за неё отвечаю! А что сделал ты, кроме отнятия чести и здравомыслия?!
– Ничего, – Спайк виновато улыбнулся и развёл руками. – Но мне очень хочется тоже сделать для неё что-нибудь хорошее. – Он посмотрел на меня и в его взгляде промелькнула грусть. – А если я перестану быть истинным? Вам станет спокойнее? Вы позволите нам общаться?
– Не слушай её, Спайк! – крикнула я. – Ты особенный! Кто бы что ни сказал! Я тебя…
– Не позволю! – рыкнула моя мать. – Ты отправляешься в монастырь святой Арабеллы. Который на восточной пустоши. Если мне не удалось ощутить сладостного счастья в демонических объятиях. То и тебе не дам!
В этот момент из автобуса вышла Кассиан'дала и моя мать взяла ноту пожарной сирены.
– Ты! Это ты соблазнила. Не отдаёшь мне того, кого желаю!
– Мама, хватит!
В следующий миг Арабелла влепила мне пощёчину такой силы, что меня развернуло на сто восемьдесят градусов. Я подавилась словами, в ушах звенело. Возникло полное непонимание того, что происходит. Я слышала крики мамы, ещё какие-то голоса, но не понимала слов. Мир закружился. Осознала себя уже в машине. Водитель захлопнул дверцу, а через секунду, не дожидаясь его помощи, в салоне оказалась мама. Из-за шумоизоляции я не слышала криков снаружи. Машина сорвалась с места.
Чувствую, едем мы не в Донноверский.
Глава 42
Я отложил все дела, чтобы встретить футбольную команду, но за несколько часов до прибытия автобуса в палате интенсивной терапии случилось резкое обострение всего. Троих пришлось тащить на операцию. Невольно вспомнилось грёбаное посвящение. Бог Жизни, блин. Глянул на наручник и с лёгкой подачи Дани узнал, автобус паркуется. Успел. Фух.
Студенты размахивали флажками, играла музыка. Я пристроился в стороне. Подъехал автобус, встречающие завизжали громче с каждым выходящим спортсменом, которые появлялись медленно и торжественно. Больше остальных ждали главную звезду – Грэя. Тот выходить не спешил и показался в самом конце. Девчачьи визги взяли новую высоту, и я порадовался, что мой слух далёк от музыкального. Следом вышел тренерский состав, кроме Зены, после чего автобус закрыл двери и развернувшись поехал вокруг университета.
– А где Спайки? – спросили рядом.
Сердце заколотилось. Какого хрена? Проклятье. Не надо было пускать!
Последней выбралась Касс. Она сразу нашла меня взглядом и кивнула на автобус. Что? Спайк там?
Двери закрылись и транспорт, развернувшись, покатил в гараж. Я побежал следом, чудом уворачиваясь от студентов. Проклятье, заняться им нечем? Встречали бы в холле! Объехав здание, автобус остановился у ворот гаража, и из него вышли Зена и Спайк.
– Всё нормально? – подбежал к ним изрядно запыхавшись.
– Твой ребёнок меня до инфаркта доведёт, – пожаловалась Зена. – Ты мне должен персональное вечернее лечение.
– Здравствуйте, профессор, – Спайк улыбнулся. – Рад вас видеть. Честно.