— Ну, сейчас начнется, — усмехнулся Арнольд, — там у них только гранат несколько ящиков.
Автомобильные фары вдруг осветили забор и крышу дома. Взвизгнули тормоза, и возле калитки остановилась милицейская "Волга".
Арнольд толкнул Сергея в кусты и сам прыгнул за ним.
Из машины выскочило несколько человек.
— Общак спасайте! — крикнул кто-то из них, и бандиты, распахнув калитку, кинулись в дом.
— В машину, — шепнул Николаеву реставратор.
Едва они подбежали к "Волге", как в доме что-то рвануло и из окон и дверей вырвалось пламя.
Арнольд сел за руль, Сергей прыгнул на соседнее сиденье. Машина взревела мотором и, развернувшись на небольшом пятачке перед домом, рванула к переезду. И вовремя. Раздался сильный взрыв, над улицей Освобождения вдруг поднялся к звездному небу огромный огненный гриб, и осколки забарабанили по крыше удаляющейся на всей скорости "Волги".
Только отъехав от города на несколько километров, молодые люди взглянули друг на друга и улыбнулись.
— Как ни странно, но твой безумный план удался, и мы выбрались из города и даже остались целы, — сказал Николаев.
— Он нам удался именно потому, что был достаточно безумным.
— Да, кстати, где твой арбалет? Он нам здорово помог. Если бы не он, я уже лежал бы на кладбище в свежевырытой могилке.
— О черт, — хлопнул себя по лбу Арнольд, — я же его в доме оставил.
— Может, вернемся?
— По-моему, не имеет смысла. Судя по силе взрыва, сейчас на этом месте огромный котлован.
— Что ж, они сами виноваты, не надо было покупать так много боеприпасов.
— Твоя "ласточка", точнее ее душа, должна быть довольна. Мы отомстили за нее. Миллиона на два этих мафиози наказали.
— Каких два, — покачал головой журналист, — там только в сейфе миллиона два было.
— Да плюс еще валюта, плюс лаборатория с наркотиками и два новеньких "мерседеса".
— Вот "мерседесов" с "бенцами" жалко.
— Что ж ты раньше не сказал, я бы тебе один оставил.
— Это было бы неплохо. И сидел бы я сейчас с "бенцем" в обнимку на заднем сиденье, а за рулем прекрасная блондинка. Красота! — закрыв глаза, мечтательно произнес Сергей.
— Да, кстати, — Арнольд, держа руль левой рукой, начал вытаскивать из карманов пачки с деньгами и бросать их на колени Николаеву.
— Что это?
— Как что? Деньги. Они же тебе "ласточку" угробили, где ты теперь возьмешь машину, знаешь, какие сейчас цены, ну вот я и взял у них сто тысяч, купишь себе новую на рынке.
Сергей сложил пачки сторублевок стопкой и сказал:
— Представляешь, однажды мне предложили взятку в полмиллиона. Я тогда еще работал следователем в милиции. Это в пять раз больше, чем здесь. Вот такая стопка. И я отказался. А деньги раньше не чета этой туалетной бумаге были.
— За что же тебе такую взятку давали? — поинтересовался Арнольд.
— А я и сам не знаю. Мужику от силы пятнадцать суток грозило, за драку в ресторане.
— Может, проверка на вшивость или подставить хотели?
— Да, вполне возможно, я как раз одно дело раскручивал, там могли и два миллиона предложить. Понимаешь, не лежит у меня душа к чужим деньгам, даже если они плохо лежат.
— Что тогда с ними делать будем?
— Знаешь, мне много приходится ездить, и я часто вижу бредущих вдоль дороги стариков и старушек. Особенно часто их встречаешь по утрам. Куда они бредут со своими котомками — неизвестно, а мимо проносятся бронированные "чайки", шикарные "вольво", "мерседесы" и черные "волги". И сидят в них толстые и сытые ублюдки, доведшие страну до ручки.
— Это мы с тобой, что ли?
— Ну, иногда и мы… Так вот, я думаю, если хоть десяток бумажек попадет в руки этих стариков, то не зря мы с тобой потрудились.
— Ты уж тогда по одной выкидывай, чтоб на всех хватило.
— Хорошо — Николаев с хрустом разорвал банковскую упаковку и выкинул в окно первую сторублевку. — Раз, сто метров — еще одна…
— Нашел себе занятие, — улыбнулся реставратор.
— Ты не гони так, а то я не успеваю считать метры.
— Ладно тебе. Ты, кстати, кассету не потерял?
— Нет, в кармане. Мы же еще за смерть Николая не отплатили тем двум мафиози, чей разговор он записал на пленку. Это же они ему смертный приговор подписали. Ты смотри, одна пачка уже кончилась. — Сергей распечатал следующую.
— Экономь, тебе же на всю дорогу не хватит.
— Больше надо было брать. Ишь, пожадничал мне на "мерседес".