Кролики отличаются высокой энергией роста, особенно в раннем возрасте. Крольчата рождаются живой массой 45 г. Обладая высокими темпами роста, достигают в два месяца 1,8–2,2 кг, в три — 2,7–3 кг. Расход кормов на 1 кг прироста живой массы — от 3 до 5 корм. ед. От кроликов получают мясо, которое у этой породы является основным видом продукции, и шкурку — побочный вид продукции. Тушка плотная, сбитая, с отлично развитой мускулатурой. Мышцы — без лишних жировых отложений. Шкурка у взрослых кроликов — мелких и крупных размеров, чисто-белого окраса, с хорошей густотой и плотностью волосяного покрова. Крольчихи достаточно плодовиты и молочны, заботливо вскармливают от 7 до 12 крольчат. Поэтому кроликов часто выращивают по бройлер ной технологии. Кролики породы Новозеландская белая отличаются спокойным нравом, некоторой индифферентностью к звуковому стресс-фактору. Кроме того, подошвенная поверхность лап лучше покрыта у них волосяным покровом. Все это позволяет кроликам хорошо приспосабливаться к содержанию на сетчатых полах.
• Калифорнийская — порода кроликов средних размеров. Окрас белый, за исключением ушей, кончика носа, лапок и хвоста, имеющих темно-коричневый цвет. Порода выведена в США методом сложного воспроизводительного скрещивания пород Новозеландская белая, Русская горностаевая и крупной шиншиллы. Полученные кролики разводились для того, чтобы они сочетали и стойко передавали потомству хорошие мясные формы, высокую энергию роста и высокое качество волосяного покрова.
Средняя масса полновозрастных особей этой породы — 4,5 кг. Конституция крепкая, иногда с некоторым уклоном в сторону нежной. Костяк тонкий, легкий, но достаточно прочный. Голова легкая, с тонкими короткими ушами; туловище компактное, пропорционально развитое и хорошо омускуленное; грудь широкая и глубокая; спина короткая, широкая; пояснично-крестцовая часть расширенная; круп округлый.
Крольчата рождаются средней массой 45 г. Обладают высокой энергией роста. Среднесуточный прирост живой массы в возрасте двух месяцев составляет у них 40–45 г, трех — 30–35 г; пяти — 15 г, а живая масса соответственно составляет 1,9–2,3; 2,7–3,4 и 4,2 кг. От кроликов получают мелкие и крупные шкурки. Мех белый, блестящий, достаточно густой и плотный. Крольчихи Калифорнийской породы плодовиты, в среднем приносят 8 крольчат за окрол. Крольчата рождаются голые, чистобелые. Пигментные участки появляются у них позже, как и у кроликов породы Русской горностаевой.
Редкие породы кроликов
В последнее время из зарубежа было завезено несколько новых пород. Среди них Новозеландская красная, Баран, Тюрингенский, Аляска, Черно-огненный, Ангорский и Голландский.
• Новозеландский красный — мясо-шкуркового направления. Его средняя живая масса 3,5–5,0 кг. Окраска мехового покрова — яркая огненно-красная. Туловище удлиненное, цилиндрической формы, с широкой грудью и хорошо развитыми конечностями. Кролики этой породы отличаются достаточной плодовитостью (6–8 голов в помете) и скороспелостью, их можно разводить в различных климатических зонах.
• Большой баран — мясо-шкурковая порода кроликов. Имеет живую массу 5–5,5 кг и более. Для них характерно плотное телосложение, голова горбоносая (так называемая баранья) с длинными свислыми ушами. Кролики имеют разнообразную окраску: однотонную черную, серебристую, серо-заячью, пеструю с рисунком серого, железистого, белого и желтого агути и т. д. Животные неприхотливы и повсеместно пригодны для разведения.
• Тюрингенский кролик — мясо-шкуркового направления, живая масса от 3 до 5 кг, что соответствует средним породам. Окраска волосяного покрова светло-коричневая, а на носу, ушах, бедрах и боках имеют черную вуаль. Кролики распространены довольно редко.
• Аляска — кролик (мясо-шкуркового направления) произошел от чисто-черного немецкого кролика с прилитием крови других пород (Серебристый, Голландский, Гавана и др.). Живая масса 3–5 кг. Животное обладает красивым черным блестящим волосяным покровом. Туловище короткое, компактное, голова небольшая, широкая с маленькими ушами (6–8 см). Аляска нетребовательна к условиям содержания.