— Конечно, я знаю, что вы взяли отпуск. Можно поинтересоваться, где вы сейчас находитесь?
— На Амруме.
Немного помолчав, Варнке продолжил:
— Вчера на острове Фёр пропала четырнадцатилетняя девочка. Это же рядом с вами? Местная полиция при поддержке пожарных и волонтеров ведет поиски, но пока они не дали результатов. Завтра утром два полицейских отряда продолжат розыскные мероприятия. Было бы здорово, если бы к ним присоединился компетентный сотрудник, который знает окрестности и местных жителей…
У Лены перехватило дыхание. Четырнадцатилетняя девочка, еще совсем ребенок… Лена ненавидела, когда расследование затрагивало детей.
— Простите, но…
— Вы окажете мне большую услугу, если займетесь этим делом. Учитывая обстоятельства, возможно, девочку найдут уже завтра. Тогда мы просто продлим ваш отпуск на денек-другой. Я был бы вам очень признателен…
Лена пожалела, что не выключила мобильник. Конечно, можно придумать какую-нибудь отговорку, но это не в ее стиле. И потом, почему бы не принять участие в поисковой операции, раз уж она все равно оказалась поблизости… Эрик работает на себя, а значит, сможет подкорректировать свои планы. А если поиски затянутся, то Лена останется с ним дольше, чем собиралась.
— Это дело касается вас лично? — спросила она, поддавшись чутью.
— Нет-нет, ничего подобного, — немного поколебавшись, ответил Варнке. — Но я бы хотел, чтобы кто-нибудь из отдела был там на случай… — Он осекся.
Лена насторожилась еще больше. Чтобы сотрудник уголовной полиции участвовал в поиске пропавших — это что-то из ряда вон. К тому же дела о пропаже подростков чаще всего заканчиваются благополучно. Но учитывая просьбу Варнке, похоже, дело куда серьезнее, чем кажется. Видимо, Варнке не хочет — или пока не может — рассказывать подробности.
— Доверьтесь мне, — продолжил он.
— Дополнительные сведения мне бы не помешали.
Из трубки послышался вздох.
— Родители девочки принадлежат к так называемой Свободной церкви. Это… очень религиозная церковная община. Да, она бы, наверное, так ее описала.
— «Она»?
— Моя жена. Она… знакома с некоторыми членами этой общины. Поверхностно знакома. — Лена услышала в словах Варнке невысказанное, но очевидное «пока что». — Она, то есть моя жена, попросила меня… Она не верит, что девочка сбежала из дома. Как я уже сказал, мы с женой не знаем эту семью лично. — Варнке снова вздохнул. — Вы окажете мне огромную услугу, если…
Постепенно голос Варнке менялся. Если вначале Лена слышала начальника полиции, то сейчас к ней обращался обычный человек. Первому она была ничем не обязана, но второму не могла отказать.
— Хорошо. Я отправлюсь туда завтра первым же паромом. Пожалуйста, предупредите местных полицейских о моем приезде.
— Спасибо. И еще раз извините за беспокойство.
Распрощавшись с Варнке, Лена вздохнула и вернулась на кухню.
— Ты как раз вовремя! — воскликнул Эрик, доставая рыбу из духовки. — Садись и наслаждайся!
В бокалах уже искрилось белое вино. Поставив на стол кастрюлю, Эрик взял один из бокалов и, подняв его, провозгласил тост:
— Выпьем же за то, чтобы в ближайшие дни не случилось никаких преступлений!
Лена натянуто улыбнулась и, когда Эрик кинул на нее вопросительный взгляд, сказала:
— На Фёре пропала девушка, и я должна…
Эрик нахмурился, но через мгновение снова расплылся в улыбке:
— Видимо, во всем Шлезвиг-Гольштейне есть только один компетентный полицейский!
— Похоже на то, — кивнула Лена, вздохнув с облегчением.
— Когда отправишься?
— Завтра с первым паромом.
Эрик взял тарелку и спросил, меняя тему:
— Тебе положить?
Лена кивнула, и он положил ей кусочек окуня с тушеным луком и ароматным рисом басмати.
— Соус будешь?
— Конечно, — ответила Лена и взяла протянутую тарелку. — Пахнет просто фантастически.
— Это все гауда и зелень. — Эрик поднял взгляд. — Приятного аппетита.
— Ты не сердишься из-за того, что завтра я уеду? — тихо спросила Лена.
— Мне придется привыкнуть к тому, что ты не сидишь в офисе, — пожал плечами Эрик. — И нет, конечно, я не сержусь. Такая уж у тебя работа. К тому же ты мастер своего дела. А пока давай притворимся, что никто тебе не звонил.
С этими словами Эрик снова поднял бокал.
— Сегодня я еще не говорил, насколько сильно я тебя люблю.
Лена стукнула свой бокал об его и улыбнулась:
— И насколько же?
Эрик пригубил вино, поставил бокал на стол и резко посерьезнел.