Четвёртая, пятая, шестая...
Холодно...
Дрожащей рукой взвел курок и снял "макаров" с предохранителя.
Шшшшшш....
Словам вторил звук трескающегося бетона и деформируемого металла.
По мёртвому телу дома пробежали послесмертные судороги.
- Эй, есть кто живой?
И не узнал собственного голоса. Вместо ясного вопроса вышел булькающий хрип.
- Эй, здесь есть живые? Это полиция! - На сей раз получилось гораздо лучше.
Но в ответ установилась гробовая тишина. Даже странный шёпот пропал. Преодолев второй лестничный пролёт, Марченко поднялся на второй этаж. И обомлел, опуская пистолет. В следующее мгновение откуда-то из недр организма накатила волна тошноты, и он перегнулся через чудом уцелевшие перила, опустошая желудок. На площадке и простиравшемся далее коридоре лежали несколько тел в ещё дымящихся одеждах. Мозг автоматически принялся анализировать обстановку в попытке воссоздания картины произошедшего.
Фиона, вурдалак, оборотень, фея...
На шее у всех - уже знакомые кулоны.
Позы тел предполагают борьбу. С пожаром или с...
Череп одного из тел, ведьмы, с одной стороны сильно повреждён.
Неподалёку валялся металлический подсвечник. Оказавшийся довольно увесистым, он был сильно погнут с одной стороны. Причем характер повреждения вызван, скорее ударом, нежели соприкосновением с открытым огнём или просто падением с высоты.
Марченко приложил его к повреждённой части черепа ведьмы.
Окончательное слово за экспертом, но по мне, так канделябр погнули о голову именно этой дамы.
И на всякий случай сделал снимок.
По мере продвижения по коридору ничего интересного не встретилось. Вот чадящая библиотека: груды бумажного пепла вздымаются ветром и гуляют меж углей полок. В углу несгораемый шкаф с отслоившейся краской. Заперт. Дальше рабочий кабинет: около окна застыла большая столешница на подломившихся ножках. Рядом остов упавшей лампы с рассыпанными вокруг осколками зелёного абажура.
Когда-то подобные лампы были в почёте, а сейчас это винтаж.
Некогда строгая обстановка оказалась бессильной перед всепожирающей властью огня.
Следующая комната в прошлой жизни являлась санузлом. Или, точнее, шикарным джакузи: прямо посередине помещения высится почерневшая и потрескавшаяся огромная гидромассажная ванна. Плитка на стенах изображает резвящихся в морских волнах дельфинов.
Странное дело, то ли воздух в доме очистился, или Марченко, надышавшись, привык к гари, но когда он убрал платок от лица, то с удовлетворением обнаружил, что вполне может обходиться без сковывающего движения куска материи.
Но пахло всё равно не айс.
Последний дверной проём оказался самым большим и, судя по всему, скрывал гостиную. Полусгоревшие двойные двери перегораживали вход, поэтому мешающие обломки пришлось пнуть ногой. Взору открылась интересная картина. Скорее всего, именно здесь находился эпицентр вечеринки. Повсюду валялась разбитая посуда вперемешку с остатками роскошной мебели. И тела. Наличие на каждом золотого кулона теперь не удивляло.
Это не совпадение, а нить закономерности.
Марченко потянулся за телефоном и принялся за мрачный фотосет, запечатлевая каждого погибшего.
Закончив со снимками, полицейский приблизился к стоящему в углу странному изваянию - женщине, облачённой в старинную одежду и прикрывающей лицо руками.
Не смогла вынести зрелища, здесь творящегося?
Грязно-чёрного цвета, вся в копоти, фигура, тем не менее, приковывала взгляд и источала харизму. Если так можно выразиться. Вместе с постаментом немного выше самого Марченко, рост которого составлял 185 сантиметров.
На пьедестале едва различимая надпись, ставшая читабельной после оттирания платком: Ferrabezzo, 1924
Слово - фамилия скульптора. Вероятно, итальянца. 1924 - год создания.
Щёлк. Карточка статуи отправилась на microSD карту памяти телефона, в компанию гостей вечеринки.
В какой-то момент мозг, перегруженный большим объёмом неподдающейся логическому объяснению информации, перестал сопротивляться и сдался. На место пульсирующего адреналина и возбуждения явились оцепенение с жаждой. Сильно хотелось пить. Очень сильно. Марченко уже потерял счёт времени, прошедшего с момента, когда он ступил за порог. Одежда - сырая от пота. Телефон в руке - обжигающе горячий.