— А тебя? — резонно вопросил Светозар.
— Я настолько похож на глупца? Они и не подозревали, что я демон. Когда с меня стянули запечатывающие кандалы, которые выглядели для людишек вполне обычными, я наконец раскрылся.
— И они? — подаваясь вперед, с нетерпением спросил ангел. У Курамы складывалось впечатление, что он имеет цель выбесить его.
— Не обрадовались, но им ли догнать демона, пусть и полудохлого? А потом мне повезло, по дороге у грани, точнее на самой грани, я нашел разрыв между мирами. Оказывается, там такое часто случается. И мне удалось проскользнуть наверх, в мир людей.
— И там ты встретился с малышкой? Но как она тебя спасла, если ты сам спасся? — допытывался, как оказалось, неуёмный индивид.
— Притормози коней, Светик! — рыкнул Курама, у которого от любопытства товарища начала болеть голова. — В мире людей я нашел только одно место, в котором мог спокойно существовать и меня не могли обнаружить другие рогатые, — опять начал рассказ он, и опять его нещадно оборвали.
— Но после переворота стало известно, что именно Вегарда видели в библиотеке Люцифера с той самой книгой! То бишь, тебя больше не искали, разве что твой эпичный побег не простили?
— Именно, а платой за возможность свободного перемещения по аду должна была послужить «милость человека», так, к слову, выразился твой Всевышний.
— Чего? — недоуменно воззрился Светозар на демона. — Почему плату назначал Господь, а не Люцифер? И почему она такая странная и?..
— Да уймись ты! — рыкнул Курама, распахнув черные провалы глаз.
— Как ты узнал о надобности такой платы? — не отреагировал Светик, закончив вопрос.
— И это еще меня адовым созданием называют?! — натурально и патетично взвыл демон, мысленно усмехнувшись. — Отвечу на твои вопросы по порядку, но если ты еще раз, слышишь? Один раз меня перебьешь, я заткнусь, и ты никогда не узнаешь эту историю, — молчание и полный наигранной преданности взгляд, как у щенка, стали ответом Кураме. — При побеге я перебил несколько сотен людишек, чисто из стремления… ладно, лгать не буду. Они просто меня раздражали, и я рассеял грешников. После подобного, сам понимаешь, сколько гипотетически раскаявшихся душ лишился твой начальник. Вот и кару назначил мне именно он, а Сатана не возражал, он тогда увлекся отловом Вегарда… — вздохнув и сомкнув веки, он вновь откинулся на скалу, дабы не лицезреть ангела, который в подобном неуместном месте вызывал слишком острое раздражение. — С тем и связана моя расплата, о которой я узнал благодаря одному не слишком умному высшему.
«А он откуда знал? И постой, говоришь «полудохлый» демон и уложил столько людей?! Тогда я не могу понять, как тебя так серьезно потрепало сейчас!»
Слишком громко подумал Светик, а Кураме показалось, что это было специально. Тем не менее, игнорировать и эти вопросы он не стал, предварительно запустив сгустком черного пламени в… друга. Рассерженное шипение было скорее обиженным, нежели болевым.
— Об этом, моей плате, объявили прилюдно, а слухи им подобные распускаются очень быстро. И прежде, чем ты скажешь, что молва не всегда на конце достоверна, я подтвержу этот вывод. Как я понял, находясь на одном из островов Бермудского Треугольника, мне просто была необходима «помощь человека». О том, что она обязана быть еще и добровольна, а тем более бескорыстна, я понятия на тот момент не имел, но мне повезло, — вопросы на тему его силы Курама решил проигнорировать. — Виктория неожиданно для меня решила помочь добровольно и не требуя плату взамен, хотя я и предлагал. Дальнейшую историю, я полагаю, ты знаешь. В благодарность за свободу и из несколько расчетливых побуждений я стал её демоном-хранителем. Хотя глупышка почти сразу дала мне отмашку, позволяя делать всё, что душе угодно. Впрочем, я честно старался не злоупотреблять доверием Воканс.
— Любопытная история, — произнес задумчиво Светик. — Тебе действительно очень-очень повезло. Я бы сказал — невероятно.
✡🔯✡
Предусмотрительное благоразумие — вот истинная доблесть.
Эврипид
В этом году Хогвартс на Рождество был необычайно пустынным. Уже послезавтра будет праздник, а школьные коридоры и кабинеты никто не украшал. Веселые песни не звучали в коридорах, приподнятое настроение не царило в стенах замка. Совсем наоборот, здесь наблюдалось почти полное опустошение. И это почти меня устраивало! Мало того, что до праздника мне и так нервы потрепали, точнее делал это один единственный волшебник, но тем не менее.
Судорожно и печально вздохнув, так тяжело и прочувствовано, я поставила восклицательный знак в письме, тем самым закончив его. Снова пробежала глазами по каллиграфически ровным строкам, уже не вчитываясь, а просто пробегая глазами. Под столом валялись уже три бумажные бомбошки — неправильные, глупые и просто плохие варианты послания. Довольная улыбка тронула мои губы, потому что еще одного человека я списала со счета. Остались трое, хотя если точно, то пятеро, ибо Розовую Ведьму и кошака я в расчет не брала. Я всё не могла определиться, как отношусь к Варгину. С одной стороны, он, скорее всего, меня чуть было смертельно не подставил, а с другой… наивно и глупо, но я не верила в это. Буквально в тот же день, когда я вновь сбежала из больничного крыла, он нашел меня, бледный и очень виноватый. Демон реально раскаивался, но только в том, что оставил меня в лесу, не проследив за моей сохранностью. И шестым пресловутым чувством я ему верила, как и подсознанием. С умом и сознанием было сложнее, но и они склонялись к тому, что кот не стал бы так открыто рисковать. Поэтому, вместо интенсивных попыток изгнать чужого демона, я смотрела на Варгина с опаской и легким недоверием.
Помучив себя минутными терзаниями, я решительно поднялась и побрела в совятню. Дергать и так слишком нервного Кураму желания у меня не было, к тому же, когда он рядом, я чувствую себя более уверенно. Все-таки мой ручной демон силен, а отсылать мой главный козырь с весточкой в это время было бы не умно. Лучше найти способ отправить куда подальше несносную и упрямую девчонку Гермиону Грейнджер, вредного и больно строгого преподавателя Северуса Снейпа, а также настойчивого, красивого и… опять мысли не в ту степь бегут, в общем, Люциуса Малфоя. У меня честно возникает вопрос, почему ранее с ними практически не возникало никаких проблем, а сейчас — нате? Ладно Миона, гриффиндорка и всё такое, но два слизеринца, которые и профессора и взрослые рассудительные мужчины?..
Понятия не имею, почему они отказываются покинуть Хогвартс. Всех остальных сплавить удалось, в чем мне неожиданно помогла леди Серсея. Она собрала педагогический совет, на котором я присутствовала по воле случая. Впервые, за прошедшие годы со смерти Альбуса Дамблдора, я хотела с ним поговорить, а в кабинете директора собралось целое собрание. Присутствовали буквально все учителя и остальные работники школы, о чем меня шепотом предупредила Гуля. С облегчённым вздохом, что неприятный, но необходимый мне разговор откладывается, я послала Кураму незаметно наблюдать за всем. И удобно устроившись на кухне, смотрела прямую трансляцию вещания миссис Пиритс. А говорила Розовая Ведьма по делу, оповещая всех, что на праздники ритуалы с демонами, и вообще кровавая ересь — это самый сок! Поэтому и дети и взрослые обязаны покинуть территорию школы. На это требование всем пришлось согласиться, так как леди предоставила указ министра. Вот на этом моменте я зауважала пожилую подругу бабушки, правда всего на минуту, потому что потом спросила себя, а почему, собственно, все так хорошо складывается? Не без подлянки, разумеется, но довольно ровно и красиво…
Вот теперь я и живу, предчувствуя скорый приход песца. Зверь милый, но вот подкрадывается он не наилучшим образом. И привязывая письмо к лапке совы, я думала исключительно о безопасности ближних. Понятия не имела, как отсюда устранить профессоров и подругу. А еще, вдруг, вспомнился мне подарок, который я, совершенно неожиданно, решила недавно сделать Люциусу. Вдохнув и выдохнув, пока опять об этом не забыла, я выпустила из палочки белого патронуса, посылая его Максимилиану. С новым министром Магии, как и с предыдущими, я знакома лично не была, а вот мой дядя, а теперь вместо него Ван Хельсинг, сотрудничал с этими господами. Редко, но достаточно метко, так что в выполнении моей просьбы я не сомневалась. Настроение на несколько градусов поднялось вверх, и уже улыбаясь, я тряхнула головой. Появилась у меня одна идея по избавлению, если не от двух из трех зайцев, то от одного точно!