По вышеуказанным причинам, я рассудительно выбираю «во-вторых», то бишь, директорские хоромы и портрет Альбуса Дамблдора. Понятия не имею, где в данный момент находилась Минни, но от доложившей мне Гули стало известно, что МакГонагалл наверху нет. Улыбнувшись и почтительно поблагодарив горгулью, которая так верно хранит директорский кабинет уже не первое столетие, я прошла внутрь, безумно радуясь, что пароль у меня не спросили.
Чувство неминуемой угрозы поселилось у меня в душе, невероятным образом отступающее, как только я попадаю в странно надежные объятия Люциуса Малфоя. И если по возвращению с нашего веселого уикенда я подумывала списать всё на шутку, то мужчина неожиданно воспринял всё более чем серьезно. Как к подобному относиться я, право слово, не знала, а поэтому терзалась противоречивыми чувствами, что не давало мне возможности успокоиться.
Медленно поднимаясь в кабинет, некогда принадлежавший моему дедушке, я положила руку на шероховатую стену. Замок тоже был не спокоен, но при моем вмешательстве расслабился, позволяя мне почувствовать полное единение. Это было странное чувство, которое, впрочем, уже в детстве перестало меня пугать, когда я осознала, насколько это упрощает жизнь. Дивная связь, образовавшаяся по-видимому из-за моего кровного родства с одним из директоров Хогвартса, была поистине чудесной. Неведомым образом я контактировала с замком так, как ни один директор… после основателей, пожалуй. Все-таки, это детище Салазара Слизерина, Годрика Гриффиндора, Пенелопы Пуффендуй и Ровены Когтевран.
Войдя в измененное под своего нового хозяина помещение, я непроизвольно усмехнулась. Определенно, выдержанный стиль Минервы мне нравился больше сказочно-дикой обстановки Альбуса, пусть и опутанной дымкой тайны и неизведанного. Схватив один из стульев и подтащив его к интересующему меня портрету, я попутно поздоровалась со всеми знакомыми мне бывшими директорами. Дедушка, что часто бывало при мне, отсутствовал. Я до сих пор диву даюсь, каким образом его зачислили на Гриффиндор. А еще меня интересовал другой вопрос, который сегодня я была намерена вытряхнуть из Альбуса Дамблдора.
— Вылезай, — не слишком вежливо, но нормальным тоном предложила я. — Я прекрасно осведомлена, что ты здесь, Альбус.
— Виктория, — улыбнулся в седые усы старик. Улыбка фальшивой не была, но ответной во мне не вызвала. Несмотря на то, что он родной мне человек, я предпочитала считать его чужим.
— У меня к тебе вопрос, — прямо, просто и без словесных изысков начала я.
— Слушаю? — вскинул седую бровь Альбус, задорно так, весело. Правда, я почему-то не была уверена, что в таком настроении он пробудет долго.
— Как так получилось… — сколько бы я ни думала, как сформулировать эту мысли, так ничего и не придумала, — что мой отец получился, а? И да, я имею ввиду вашу с бабушкой встречу, потому что твоя нестандартная ориентация известна многим, мне тоже, — не щадя чувства деда, произнесла я. Помню, в детстве я задавала этот вопрос бабушке со стороны отца, а она всегда отводила разговор в другое русло. Потом ее не стало, а за ней и родителей. Дядя этой историей не интересовался, поэтому Альбус Дамблдор остался единственным моим источником информации. Помнится, я немного струхнула, услышав об его смерти и поняв, что тайна может остаться неразгаданной. Впрочем, какой бы циничной и расчетливой я быть бы ни пыталась, на похоронах этого волшебника плакала вполне реально.
— Девочка моя, — произнес волшебник с мигом похолодевшим взглядом, от чего меня передернуло. От отвращения к обращению, разумеется, потому что на взгляды некоторых личностей мне было всё равно. — Ты ведь не намерена уходить, пока не услышишь? — тихо вздохнул маг, а я лишь кивнула в ответ. — Это было дело молодое. У меня тогда сестра умерла, — поведали мне о том, что я знала. — Все произошло совершенно случайно, я в какой-то момент с горя напился до беспамятства, а с утра очнулся женатым волшебником. Конечно, мы потом с твоей бабушкой развелись, но спустя несколько лет я узнал, что у меня есть сын. Совершенно случайно и…
— И бабушка максимально ограничила его общение с тобой, знаем, — перебив, вздохнула я разочарованно. Конечно, я не ожидала услышать историю любви, но о подобном развитии событий в прошлом я и думала, так что ответ Альбуса лишь подтвердил мои мысли. — К слову, я полностью согласна с тем ее решением, — захотелось высказать всё, что накипело, пусть это и не живой Дамблдор, а всего лишь портрет, тень. — Ты ужасный человек, пусть и считаешься самым сильным и добродушным. И это я даже не говорю о твоем отношении к собственной «семье», — поднимаясь с кресла и взмахом руки отправляя его на место. — Сейчас я ничуть не жалею, что так мало времени проводила с тобой, — добила я сникшего старика. — Счастливо оставаться! — бросила я, обернувшись и встретив взгляд зеленых глаз.
Не знаю сколько успела услышать Минерва, но ее взгляд не предвещал мне ничего хорошего. В какой раз передернув плечами, я, совершенно игнорируя законы магии в Хогвартсе, переместилась к себе в комнату, избегая неприятного разговора. В висках запульсировало от напряжения, заставив меня вспомнить, почему в кабинет к МакГонагалл я никогда не трансгрессировала. Ничего, мне осталось всего лишь дождаться Рождества и разобраться с Вегардом, а потом я никогда больше не увижу этих стен и госпожу директрису.
Усмехнувшись своим глупым мыслям, потому что и в Хогвартс я явлюсь по первой просьбе Минервы и с ней встречусь еще не раз. Но сейчас, пусть лучше женщина успокоится. Сердце кольнула мысль, что замку я, в общем, ничем и не помогла. Просто дождалась до кульминационной точки ритуала и всё. Позор мне, потому что я ничего не сделала. И то, что я выяснила о ритуале легко можно списать со счетов, вспомнив, кто именно заставил меня рыться в библиотеке с ключевыми словами. Я рухнула на кровать, чувствуя, как из глаз текут слезы, а меня накрывает банальная истерика с прорывающимся смехом сквозь рыдания. Никаких успокоительных зелий я не принимала, позволяя организму самому справиться со стрессом. Спустя полчаса я затихла, провалившись в тревожную дремоту.
Комментарий к 23. Карт-бланш или Карты на стол!
Доброго времени суток, демонята! Вот и незаметно, как песец, подкрадывается конец этой истории. И подводя все точки над «і» к окончанию и накалу страстей, хочу попросить вас, указать на три (или хотя бы один) момента, которые я толком не прояснила, хотя возможно и обещала. Если я действительно забыла нечто важное, буду очень рада узнать об этом, а также признательна.
P.S. Не уверена, выйдет ли следующая глава в срок, поэтому заранее прошу прощение.
P. S. S. Автор пишет совершено свою «географию» ада, посему прошу не удивляться не состыковкам.
========== 24. Накануне Рождества — творятся страшные дела ==========
Войны с близкими всегда оканчиваются поражениями.
Аркадий Давидович
— Дядя Элфинстоун! — мой радостный вопль разрезал обеденную тишину пустого большого холла, когда ноги уже во всю несли к седовласому мужчине, еще не пожилому, но близкому к оным годам.
— Здравствуй, Виктория, — отвечая на объятия, поприветствовал меня волшебник. С нашей последней встречи он не сильно изменился, хотя кажется, паутина глубоких морщин у глаз стала более четкой. Но это, право слово, такие мелочи! — Я получил твое письмо сегодня утром и, как только смог, сразу же примчался, — потрепав меня напоследок по макушке, отчего я несколько скривилась, Урхарт отпустил меня. — Что у вас здесь происходит?
— Ничего хорошего, — печально произнесла я, обхватив себя руками и поёжившись, для достижения правильного эффекта и потому, что этот человек знал меня еще с детства, я вполне искренне показывала свои эмоции. — В связи с этим прошу, забери Минни отсюда! Пожалуйста… — сложила я руки в молитвенном жесте и заглянула в глаза Элфинстоуна.
— Конечно заберу, — твердо, что такой обходительный, рассудительный и спокойный мужчина делал редко, произнес Урхарт. Кажется, его сердце всё-таки дрогнуло, хотя последующие слова меня не сильно обрадовали, — и тебя тоже.