Хлопаю глазами, прокручиваю в голове варианты. Мои невесёлые мысли прерывает Людмила Васильевна.
— Алла Альбертовна, идёмте кушать. Остывает же всё.
И пока спешу за ней, к накрытому столу, смущённо благодарю за вчерашнее.
Она машет тонкой узловатой рукой:
— Бросьте, это меньшее, что мы с Зиной могли сделать для невесты хозяина.
Сердце ёкает — Асхадов представил меня прислуге своей невестой! Какой он всё-таки… ответственный. Озаботился моим статусом, моей репутацией! Это невероятно трогает и становится стыдно, что недавно называла его мысленно роботом. Я ведь, по сути, многим обязана ему. Да что там? Меня бы сейчас не было, если бы не он! Групповое изнасилование я бы не пережила — ни морально, ни физически.
Стол накрыт на веранде. Её конструкция такова, что когда смотришь снаружи, кажется, что эта часть строения — квадратная, стеклянная — парит в воздухе.
На столе из чёрного дерева — белая посуда. В низкой вазе — изящная икебана из коряг и крупных красных цветов, имени которых я не знаю.
Завтрак — полезный и вкусный при этом: овощной салат, запечённая сёмга, прохладная минеральная вода, свежевыжатый сок.
Меня смущает, что Людмила Васильевна, которая, наверное, старше моей мамы, обслуживает меня. Раньше меня за стол усаживала мама, и это воспринималось нормально. А теперь — я без конца благодарю, наверное, уже как японский болванчик.
Она улыбается, ласково хлопает меня по руке:
— Всё в порядке, Алла Альбертовна. Мне в радость. Мы все счастливые, что Гектор Леонидович решил жениться, да ещё и такой приятной особе, как вы. Может, с вами климат в этом доме потеплеет. Да и сам хозяин растает. Он очень хороший человек. Знаете, кристально порядочный. Отморозьте его, милая.
Но разве я могу обещать? Мне лишь остаётся надеяться, что получится это сделать. Потому что я бы хотела его тепла больше всего. Ибо тянусь к нему, как травинка весной тянется к солнцу. А моё солнце не хочет греть.
Людмила Васильевна тактично оставляет меня. И я беру телефон — когда его успели доставить из нашей квартиры? — и листаю контакты.
К кому обратиться?
Тётя Софа. Мамина старшая сестра. О да, она мастерица затевать праздники и созывать на них всю нашу еврейскую родню. Получается всегда очень шумно, пёстро и знаменательно. Но это точно плохая идея. Во-первых, они вдрызг поссорились с папой, когда тётя Софа узнала о том, что мама попала в больницу, а папа ещё и денег в долг стал просить. Не думаю, что она до сих пор успокоилась. Скажет: мать в больнице — а ты праздники устраиваешь. Во-вторых, Асхадов с его педантичностью вряд ли оценит такую компанию.
Значит, отпадает…
Мотаю ленту дальше.
Не то, не то, не то…
И вот когда я уже близка к отчаянию, я вспоминаю о Динке. У Дины Самохиной — моей одногруппницы — тётя как раз-таки свадебный флорист. Вот они-то мне точно помогут.
Набираю Динку. Однокашница отзывается сразу.
— Аллуся, блин! Слышала про твою маму! Очень сочувствую.
Я сдержано благодарю, потому что её сочувствие уж больно похоже на восторг.
— Как там в универе? — интересуюсь. Из-за семейных проблем уже два дня не была на лекциях.
— Да как-как, Мироненько лютуют! Грозит всем прогульщикам недопуском к экзаменам!
Фаина Дмитриевна Мироненько — наша завкафедрой музееведения. Лютовать она умеет. Даже от одного представления о том КАК, мне становится страшно. Ведь я раньше никогда не пропускала. Разве что по болезни. Но случалось это нечасто. Несмотря на хрупкое телосложение — здоровье у меня отменное. Ладно, потом придумаю, как задобрить нашу ФДМ. Дина мне нужна по-другому поводу.
— Забьём пока на лекции, — предлагаю я и слышу в трубке протяжное: «Оуу!». — Я тебе звоню спросить: будешь моей подружкой невесты?
Близких подруг у меня нет. Скорее, я со всеми девчонками в хороших отношениях. А в остальном — слишком большая разность интересов. Я домашняя, а почти все одногруппницы любят клубы и дискотеки. Поэтому мне, на самом деле всё равно, кто из них станет подругой невесты. Пусть Дина. Она весёлая, разбитная, хохотушка. Наверняка, с нею свадьба не будет скучной.
По ту сторону трубки раздаются восторженно-удивлённые охи-вздохи…
— Ты… ты… замуж выходишь?
— Да, выхожу.
— И когда?
— В эту субботу.
— Да ладно! — чувствую, она вскакивает и начинает метаться по комнате. — И кто счастливчик?
Скажу — не поверит ведь. Но говорить надо:
— Гектор Асхадов.
— Что? — кажется, Динка прям щаз подпрыгнула на месте. — Ты выходишь замуж за Гектора Асхадова?