Поэтому я без труда схватил меч и отрубил кисть второму противнику. Он нес странный черный чемодан с упомянутыми инструментами, и, замешкавшись, даже не успел достать оружие. Тот с воплями отбежал в сторону. Больше я ничего предпринять не успел, потому что входную дверь в помещение буквально выбил плечом неизвестный здоровяк. Следом за ним в маленькую комнату забежали еще четверо бойцов. Я смутно припомнил их знакомый внешний вид — боевая пятерка бойцов «Дэоса», которые были с нами в рейде, и после саботажа стремительно изгнанные.
Сдерживая отчаяние, я немного опустил меч, с полной готовностью биться до смерти. Лучше уйти на респаун, чем то, что мне планировали те двое. Или они просто блефовали? До этого я не слышал о пытках в игре. Но биться не потребовалось, поскольку похитители неожиданно для всех открыли стрельбу по незваным гостям и тут же героически погибли под шквалом ответного огня. Ситуация разрешилась так же стремительно, как и началась, и я расслабленно выдохнул, собирая мысли в кучу.
— Ты в порядке? — спросил меня самый высокий боец из вошедшего отряда спасения, снял тактический шлем и начал пренебрежительно вытирать кровь с амуниции.
— Да… спасибо, — с паузой и сдерживая дрожь в руках, проговорил я, пытаясь осознать, что же только что произошло и кто такие эти ублюдки, которые сейчас бездыханно истекали кровью в противоположном углу комнаты, — точно не ваши друзья?
— Не наши методы, — быстро парировал собеседник.
— Хорошо, тогда назови мне их имена, — с холодным взглядом попросил я, окончательно взяв себя в руки.
Приятный горный воздух и девственная чистота зимней природы северного региона перестала вызывать щенячье чувство детского восторга. Наоборот, в свете недавних событий дышалось тут даже тяжелее, чем в мегаполисе, и навязчивое чувство опасности дамокловым мечом висело над головой.
Виной тому постоянный стресс последних дней, тяжелые сражения или начавшаяся в регионе экспансия «Дэоса» с неясными целями, я не знал, но в душе росло и крепло отчаянное желание сбежать отсюда.
Если бы не предстоящая встреча со стариком Джо завтра утром, уверен, я бы наплевал на все эти групповые сборы и политические обсуждения, и сейчас вместе с Вакацу знакомился бы уже с новым миром. Вот кто действительно свободен, хоть и немного одержим.
До Арминиума я в итоге добрался без каких-либо проблем за два часа. Лидер боевой звезды «Дэоса» переслал мне досье похитителей, собрал с них лут и спешно удалился вместе со своим отрядом продолжать квест, от которого их отвлек взрыв. Не было ни агрессии, ни расспросов, ни просьб, ни требований. Они вообще проявили ко мне минимум интереса и это вызывало определенные подозрения.
Либо они заняты чем-то действительно важным и безотлагательным, либо все похищение было спектаклем, где они сыграли передо мной в «хорошего копа», чтобы я на коленях благодарил их как спасителей. Тогда врываться надо было после начала пыток, или я сорвал им сценарий своим почти удавшимся побегом? От всех этих рассуждений начала болеть голова, а говорят, что пробежки на свежем воздухе полезны для здоровья. Видимо, не в виртуальности.
С глобального уведомления об открытии прохода в «ковчег» прошло чуть более восьми часов, а самобытный горный поселок уже было не узнать. Пустынные, тихие еще каких-то три дня назад улицы уже сейчас с трудом вмещали в себя всех желающих. И с каждым днем игроков тут будет все больше.
Прибывшие убирали снег, рубили деревья, переносили материалы, активно участвовали в стихийно образовавшейся стройке и активно выполняли сотни других мелких и не очень квестов. Тихая деревня разрасталась на глазах и активно готовилась стать сердцем региона и опорным пунктом в освоении севера.
Не до конца веря своим глазам, я открыл карту и только по изменившемуся определению населенного пункта стало все понятно — город Арминиум. Не поселок как раньше, именно город. С изменением статуса у Арминиума появились собственные окрестности и их застройкой сейчас активно занимаются игроки. Догадку подтвердило и количество разномастных квестов в округе, навигатор сходу выдал «доступно квестов 1000+. Уточни запрос».
Вот оно, обещанное освоение севера, да? Элитная пятерка действительно уникальные личности, без них столь раннее обнаружение и уничтожение стража было бы просто невозможным. И даже для меня все еще остается загадкой, чем руководствовались самые прагматичные и рассудительные игроки в измерении, когда решили без всякой помощи сообщества и поощрительных квестов рыскать по северу, когда можно было подождать какую-то неделю и делать это в благоприятной обстановке? С учетом их силы и влияния, они бы легко попали в любой рейд. Не понимаю.