«Ацтеки приносили в жертву своим богам по двадцать тысяч человек в год, чтобы поддерживать движение Земли, - подумал Джейми. - Все, что мне нужно, это один, чтобы внести свой вклад. Почему это так трудно?»
Он думал о Китти, Билле, Наоми и Таре, которые сидели в его квартире на цепи и ждали, когда он примет решение. Но он просто не мог заставить себя сделать это. Этот вопрос не давал ему покоя.
А что, если я ошибаюсь? Что, если это не истинная религия? Что, если, убивая кого-то, я совершаю грех и обрекаю свою душу на ад?
Но тут же возникала противоположная мысль, которая все усложняла и приводила его в состояние, близкое к панике.
Что, если ацтеки, друиды, африканцы, греки, полинезийцы, египтяне и три четверти древнего мира были правы? Что, если, не убивая, я проклинаю себя?
С тех пор, как ему поставили диагноз «ВИЧ-положительный», а затем и «полный СПИД», Джейми боролся с этой же дилеммой. С тех пор как ему вынесли смертный приговор, он решил, что для того, чтобы его душа не погибла и не подверглась вечному проклятию, ему лучше перестраховаться и поклоняться каждому богу, известному человеку, на случай, если один из них окажется истинным Богом. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Проблема заключалась в том, что многие религии конфликтовали. То, что было канонизировано одними, осуждалось другими. Грешник и святой были одним и тем же в зависимости от религии или времени. Чтобы прикрыть свою задницу, он должен был бы поклоняться каждой религии, но поклоняясь им всем, он грешил против многих и все равно губил свою душу. А еще были ревнивые боги, монотеистические религии, которые считали грехом поклоняться кому-либо другому. Больше всего бесили Джейми они.
Должно же быть какое-то решение, подумал Джейми. Должен быть способ заставить его работать.
Джейми отпер машину и рухнул за руль. Он закрыл глаза и прикусил нижнюю губу, пытаясь сдержать раздражение.
Что же мне делать? А что, если они все ошибаются?
Джейми раздраженно вздохнул и посмотрел на свое отражение в зеркале. Он был похож на призрак прошлого Рождества. Он знал, что скоро умрет. Если он не может спасти свое тело, то должен, по крайней мере, спасти свою душу. Он подъехал к больнице и по знакомой тропинке направился к палате скорой помощи. Никто и не подумал усомниться в его болезни. С его истощенным телом, дрожащим от лихорадки, различными высыпаниями и опухолями на лице и руках, Джейми выглядел, как смерть. СПИД убивал его. Но технически он еще не умирал. Людям, живущим здесь, оставалось жить всего несколько дней или недель. У Джейми была еще одна причина посетить терминальную палату. Джейми охотился за девственницами.
Найти девственниц любого возраста было непросто. В эти дни трахались даже монашки. Священники и монахи занимались сексом чаще, чем рок-звезды, если верить слухам. Единственное место, где он мог с относительной уверенностью найти чистую незапятнанную девственницу, было среди больных и умирающих. Он считал вполне обоснованным предположение, что молодые люди в возрасте до двадцати одного года, проведшие большую часть своей жизни в больнице и вне ее, вероятно, не слишком много трахались.
Джейми улыбнулся ночным медсестрам, проходя мимо их поста. Они улыбались в ответ с выражением жалости, отвращения или апатии. Никто из них не задавал ему вопросов. Они почти не сомневались, что он должен находиться здесь. Джейми проковылял в самую дальнюю комнату и схватил инвалидное кресло, стоявшее без присмотра в коридоре. В комнате находился мальчик, источавший слишком знакомый запах рака. Запах был настолько сильным, что, даже не читая его карту, Джейми знал, что ребенок был смертельно болен. Никто не выживает с таким количеством опухолей.
Малыш был крошечным, его аппетит давно был уничтожен химиотерапией вместе с волосами. Джейми посмотрел в глаза мальчика, когда они распахнулись, его блестящие голубые радужки стали бледными и слезящимися.
- Привет, малыш. Как прошел твой День благодарения? Они подавали вам индейку?
Мальчик нахмурился и вздернул нос.
- Да, я не думаю, что индейка с соусом из больничной столовой – это большое удовольствие. Твои родители послали меня вытащить тебя отсюда. Никто не должен умирать в таком месте, как это. Мы выйдем наружу, под звезды. Тебе бы это понравилось?