Если ваши отношения начались недавно и вы гадаете, с тем ли самым «единственным» вы встречаетесь, мы рекомендуем вам не пожалеть времени и прямо сейчас поговорить о факторах, которые будут определять ваше счастье (или несчастье) впоследствии. И если эти разговоры подведут вас к решению, что вы не подходите друг другу, это позволит вам избавить себя от многих лет душевной боли. Еще эти свидания помогут понять ваши различия и предотвратить дальнейшие конфликты вокруг «вечных проблем». А если вы состоите в длительных отношениях, то эти разговоры помогут вам укрепить их и сократить число конфликтов. Вы даже сможете взглянуть на партнера новыми глазами и вернуться к тем временам, когда могли проговорить всю ночь, снедаемые нетерпеливым желанием лучше узнать друг друга.
Что касается романтического влечения, одно недавнее исследование снова подтвердило, что нет такого показателя, который мы могли бы измерить у двух отдельных людей – и предсказать, понравятся ли они друг другу, будут ли испытывать чувства. В этом исследовании, проведенном психологом Самантой Джоэл из Университета Юты, учитывалось более 100 показателей – например, самооценка, цели, ценности, чувство одиночества, ожидания от партнера и т. д. И ни один не мог предсказать, что́ люди будут чувствовать после краткого свидания.
Это не новость. Все алгоритмы поиска подходящих друг другу партнеров в основном бесполезны. Почему это так? Ну, одно из объяснений предложило классическое немецкое исследование Клауса Ведекинда, получившее название «тест потных футболок». Женщины нюхали футболки, которые носили в течение двух дней разные мужчины, и выбирали ту, которая пахла, по их мнению, приятнее всего. Ведекинд обнаружил, что женщины предпочитали футболки мужчин, наиболее сильно отличавшихся от них генетически – по главному комплексу гистосовместимости, ответственному за развитие иммунитета. Так что мы явно не ищем собственных двойников. Более того, нас влекут люди, которые сильно отличаются от нас. В исследовании 2006 года, проведенном в Университете Нью-Мексико с участием 48 пар, женщины в парах с наибольшими генетическими различиями сообщали о более высоком уровне сексуальной удовлетворенности, в то время как женщины из пар со сходными генами сообщали о том, что чаще фантазируют о других мужчинах, и с большей вероятностью изменяли мужьям. Так что, оказывается, все эти алгоритмы, используемые для веб-сайтов знакомств, ничуть не лучше, чем просто случайное соединение двух незнакомых людей.
Так какова же альтернатива? Наблюдая за взаимодействием партнеров, мы выяснили, что действительно можем предсказать, сложатся ли их отношения или будут источником постоянных разочарований. Так что теперь мы готовы предложить вам комплекс из восьми практических бесед с потенциальным партнером. Основываясь на чувствах, вызванных этими разговорами, можно предположить, будут ли ваши отношения удовлетворительными или нет и – если вы уже прочно связаны с этим человеком – какую работу вам двоим необходимо проделать, чтобы ваша любовь длилась вечно. Как обычно, мы начали со сбора данных. Пары добровольцев, вызвавшихся ходить на эти свидания, дали согласие на запись своих самых откровенных разговоров и выкладку их на гарантированно защищенный сайт. Мы сохранили анонимность пар, чьими историями и разговорами делимся в книге, изменив их личные данные. Разговоры характеризуются смелостью и открытостью, и мы благодарны всем парам, согласившимся поделиться своими самыми сокровенными беседами. Возраст участников варьировался от 21 до 67 лет. Из партнеров 32 процента были супругами, 25 процентов серьезно встречались, 11 процентов состояли в отношениях с обязательствами, но не планировали вступать в брак, а 32 процента были помолвлены или планировали пожениться. Мы собрали сотни часов записей разговоров гетеросексуальных и однополых пар, проведенных во время свиданий, и обсудили результаты со многими участниками на последующих сеансах-вебинарах. Таким образом, эти свидания прошли практическую проверку.