В одном из наших главных исследований 130 пар молодоженов поочередно приходили в квартиру (которая с тех пор навсегда получила прозвище «лаборатории любви»). Они находились под круглосуточным наблюдением, занимаясь в точности тем, чем занимались бы дома: ели, смотрели телевизор, разговаривали, слушали музыку, читали, наводили порядок, мыли посуду и т. д. Обстановка была совершенно обычной – если не считать того, что на стенах квартиры были установлены три камеры, отслеживающие всякое движение, а на каждого из участников надет специально спроектированный монитор, записывающий физиологические показатели. К тому же каждый раз, когда участники ходили в туалет, у них брали анализы, чтобы проверить уровень гормонов стресса в моче. Джон и его исследовательская группа изучали язык тела пары, следили за их жизненно важными показателями и расшифровывали каждое мимолетное (вплоть до сотой доли секунды) выражение лица. Наутро после ночи, проведенной в «лаборатории любви», у пары брали анализы крови, чтобы проверить работу гормональной и иммунной систем организма.
Лабораторные исследования включали еще одну важную часть: во время двухчасового устного собеседования супругов просили рассказать историю их отношений. Джон спрашивал, как они познакомились и каково было их первое впечатление друг от друга. Затем просил рассказать, что им запомнилось из периода ухаживания, как их отношения развивались и что им нравилось делать вместе на ранних этапах общения. После следовала просьба вслух подумать о том, как изменились их отношения за эти годы. Не оставались без внимания и трудные времена, через которые им довелось пройти.
• Если вспомнить минувшие годы, какие моменты в ваших отношениях выделяются как по-настоящему трудные времена?
• Что помогло вам остаться вместе?
• Как вы преодолели эти трудные времена?
• Каковы ваши представления о том, как надо преодолевать трудные времена?
Затем он просил супругов объяснить, чем их нынешние отношения отличаются от возникших сразу после знакомства, и задавал другие вопросы о том, насколько они близки друг другу.
• Что заставило вас выбрать именно этого человека из всех живущих на земле, чтобы вступить с ним в брак /серьезные отношения?
• Было это решение простым или трудным?
• Что именно вы испытывали, когда полюбили?
Джон также расспрашивал о свадьбе или церемонии принятия обязательств, о медовом месяце, о первом совместно прожитом годе, о моментах, которые запомнились как по-настоящему хорошие времена, о представлении партнеров об удовольствиях и хорошо проведенном времени. Он и его коллеги изучали взгляды супругов на отношения. Они просили участников вспомнить знакомую пару, у которой были хорошие отношения, и другую, чьи отношения были не так хороши, и попытаться определить, чем они отличались.
• Как бы вы сравнили свои отношения с отношениями каждой из этих пар?
• Чем отношения ваших родителей похожи на ваши и чем отличаются?
Затем Джон спрашивал об истории отношений – о главных поворотных моментах, о взлетах и падениях. Наконец, следовали вопросы о том, насколько много участники в настоящее время знают о главных тревогах, надеждах, мечтах и устремлениях своих партнеров.
• Как вы поддерживаете ежедневный контакт друг с другом?
• Каковы ваши привычные действия по поддержанию эмоционального контакта друг с другом?
От начала до конца этих собеседований исследователи отслеживали тон голоса, слова, жесты, позитивные и негативные эмоции каждого человека. Под конец беседы Джон также просил каждую пару обсудить друг с другом текущий конфликт, недавно возникший в их отношениях, а сам просто наблюдал за ними.
Счастливые пары не так уж сильно отличаются от несчастливых; они просто умеют исправлять ошибки, чтобы вернуть себе радость быть вместе.
Это было скрупулезное, методичное и тщательное исследование. Конечным результатом явилась способность определять с 94-процентной точностью, какие браки сохранятся, а какие в конце концов распадутся. (После того как данные исследования были опубликованы, Джон и Джули стали получать намного меньше приглашений на ужины.) Для тех пар, которые сохраняли брак, Джон также мог предсказать, какие отношения будут счастливыми, а какие – нет. Джон и Роберт десятилетиями продолжали отслеживать этих супругов и сотни других пар, прошедших через «лабораторию любви». В итоге была собрана подробная информация о более чем 3000 отношений.