Господин Ленорман не соизволил ответить.
Шло время. Гюстав не возвращался.
– Где он ночует, господин управляющий? – спросил начальник.
– На седьмом этаже, это улица Жюде, значит, над нами. Странно, что его еще нет.
– Не могли бы вы послать за ним кого-нибудь другого?
Управляющий отправился сам в сопровождении Шапмана. Через несколько минут он вернулся один, бегом, вне себя.
– Ну что?
– Мертв…
– Убит?
– Да.
– А-а, черт, они сильны, эти негодяи! – изрек господин Ленорман. – Живее, Гурель, пусть запрут двери отеля… Следи за выходами… А вы, господин управляющий, проводите нас в комнату Гюстава Бёдо.
Управляющий вышел. А господин Ленорман, прежде чем покинуть комнату, наклонился и подобрал крохотный кружок бумаги, от которого не отрывал глаз.
Это была этикетка, окаймленная синим. На ней значилась цифра 813. Положив ее на всякий случай в свой бумажник, он присоединился к остальным.
Маленькая ранка на спине, между лопатками…
– Такая же точно, как у господина Кессельбаха, – заявил врач.
– Да, – согласился господин Ленорман, – удар нанесла та же рука, и послужило то же оружие.
Согласно положению трупа мужчина был застигнут врасплох на коленях перед своей кроватью, он искал под матрасом портсигар, который туда спрятал. Рука еще оставалась зажатой между матрасом и сеткой, но портсигара не нашли.
– Надо, чтобы этот предмет был чертовски компрометирующим, – предположил господин Формери, не решавшийся больше высказывать определенного мнения.
– Черт возьми! – произнес начальник полиции.
– Но нам известны инициалы, это Л и М, а с этим, согласно тому, что Шапман, похоже, знал, мы легко докопаемся до истины.
Господин Ленорман вздрогнул:
– Шапман! Где он?
Выглянули в коридор, где скопилось множество людей, но Шапмана среди них не было.
– Господин Шапман сопровождал меня, – сказал управляющий.
– Да, да, я знаю, но он не спустился вместе с вами.
– Нет, я оставил его возле трупа.
– Вы оставили его!.. Одного?
– Я сказал ему: «Оставайтесь и никуда не уходите».
– И никого вокруг не было? Вы никого не видели?
– В коридоре – нет.
– А в соседних мансардах… или хотя бы за тем поворотом… Никто там не прятался?
Господин Ленорман казался очень взволнованным. Он шагал по коридору, открывая двери комнат. И внезапно бросился бегом с проворством, которого от него не ожидали.
Он стремительно преодолел шесть этажей, за ним с трудом поспевали управляющий и следователь. Внизу у главного входа он нашел Гуреля.
– Никто не выходил?
– Никто.
– А другая дверь, на улицу Орвието?
– Я поставил там сторожить Дьёзи.
– С точными указаниями?
– Да, шеф.
В просторном холле отеля теснилась встревоженная толпа путешественников, которые обсуждали доходившие до них версии, более или менее точные, относительно странного преступления. Все вызванные по телефону слуги прибывали один за другим. Господин Ленорман сразу же их допрашивал.
Никто не мог предоставить никаких сведений. Но вот пришла одна горничная с седьмого этажа. Минут десять назад она встретила двух господ, спускавшихся по служебной лестнице между шестым и пятым этажами.
– Они спускались очень быстро. Один держал за руку другого. Я удивилась, увидев этих двух господ на служебной лестнице.
– Вы смогли бы узнать их?
– Первого – нет. Он отвернулся. Это худощавый блондин. На нем была мягкая шляпа, черная… и черная одежда.
– А другой?
– А-а, другой, это англичанин с толстым лицом, гладко выбритым, и в клетчатой одежде. Без шляпы.
Со всей очевидностью описание относилось к Шапману. Женщина добавила:
– Вид у него был… вид очень странный… как будто бы он не в себе.
Заверений Гуреля господину Ленорману оказалось недостаточно. Он по очереди расспрашивал лакеев, стоявших у дверей.
– Вы знаете Шапмана?
– Да, сударь, он всегда разговаривал с нами.
– И вы не видели, чтобы он выходил?
– Ну нет. Нынче утром он не выходил.
Господин Ленорман повернулся к полицейскому комиссару:
– Сколько у вас людей, господин комиссар?
– Четверо.
– Этого недостаточно. Звоните вашему секретарю, чтобы он прислал всех свободных людей. И самолично организуйте самое строгое наблюдение за всеми выходами. Осадное положение, господин комиссар.
– Но, – запротестовал управляющий, – как же мои клиенты?..
– Мне плевать на ваших клиентов, сударь. Прежде всего, мой долг и моя обязанность арестовать во что бы то ни стало…