Шариф слушал меня заворожено.
– Она знала?! – выдохнул он.
– Люк сам ей рассказал, – хмыкнул я. – Ты думаешь, это ее смутило?! Ни капли! Это же Мел! И, едва получив в наследство Кервельское графство, он сделал ей предложение, которое она приняла в тот же миг. И Проклятие пало. Надеюсь, ты понимаешь, что я рассказал все это только потому, что тебе доверяет Амира. Ты ведь догадываешься, что эти сведения не для широкой общественности.
Он машинально кивнул, его глаза были размером с золотые дукаты.
– И как у них теперь?
Я рассмеялся.
– Идиллия и всеобщая любовь. Люк тает от восторга, Мел цветет и пахнет. А еще у них растет прелестная дочка, которую обожают все вокруг, включая меня. Даже маман, которая поначалу была в ужасе от перспективы стать бабушкой, потихоньку балует малышку эльфийскими конфетами. Да, кстати, Амира в курсе? – напрягся я.
Принц отрицательно покачал головой.
– Нет, конечно. Как ты понял, даже я знал только начало. Расскажешь ей сам.
– «Расскажешь ей» что? – послышалось за нашими спинами.
Мы одновременно обернулись и застыли. На палубе стояла Амира. Мокрая одежда облепила ее тело, подчеркивая каждую деталь. Это было неописуемое зрелище! Хорошо еще, что мы закрывали ее от взглядов сидящих позади гребцов. Шариф резко сдернул с себя длинную белую жилетку без пуговиц, и, глядя в сторону, протянул ее сестре. Восхищаюсь его силой воли, я глаз не мог отвести.
Амира густо покраснела, кутаясь в одежду брата.
– Миркус, не смущай меня, – неловко попросила она.
Я отмер и шагнул к ней.
– Ты в порядке? – голос мой дрогнул.
Невеста кивнула.
– Конечно. Не переживай, опасности особой не было. К тому же, бабуля, как всегда, оказалась в нужном месте в нужное время, – она вздохнула и посмотрела на принца. – Я благодарна, что ты удержал его, Шариф.
Принц сделал приглашающий жест рукой.
– Всегда к твоим услугам, сестрица, – усмехнулся он. – Но как ты догадалась?!
Амира опять вздохнула.
– Я и не сомневалась, что он бросится меня спасать.
В горле встал комок, пришлось прокашляться.
– Спасибо, что веришь в меня.
Ее лазурный взгляд был мне наградой.
– Не за что. Я бы сделала то же самое.
Ах, если бы вы знали, как хотелось мне в этот миг подхватить ее на руки и крепко-крепко прижать к себе. Она все поняла и смущенно предложила:
– Ну, что, еще покатаемся или на сегодня довольно морских прогулок?!
Час спустя мы вдвоем сидели на валуне в ее маленькой бухточке.
– А что имел в виду Шариф, когда сказал: «расскажешь ей сам»?! – поинтересовалась русалочка, удобно устраиваясь в моих объятиях.
Я зарылся лицом в ее волосы, пахнущие солью.
– Сначала ты, – попросил я. – Что случилось в море?
Амира равнодушно пожала плечами и спокойно поведала о давних стычках с акульей шайкой и намерениях подлого негодяя Тафари. Меня не столько возмутила моя гипотетическая участь, сколько мысль, что этот мерзавец увивался вокруг моей девушки. Видя, что я слов не могу найти от возмущения, принцесса ласково погладила меня по щеке.
– Забудь о нем, мы его больше не увидим, – успокоила она. – Теперь Тафари всю жизнь будет бегать за Фаррах, как комнатная собачка. Полагаю, бабушка что-то подобное и предполагала. Она в своем репертуаре: раздала внучкам по серьгам и довольна.
Я был бесконечно благодарен мудрой царице и сделал себе зарубку на память: сказать ей об этом лично. Было восхитительным наслаждением прижимать к себе любимую, касаться губами ее волос, вдыхать аромат ее кожи. Мир и покой разливались по моей душе. Размышляя о цепи событий, приведших к нашей встрече, я вздохнул.
– О чем ты думаешь?! – тут же спросила Амира.
– О разнообразии «комнатных собачек», – усмехнулся я и пояснил. – Мы с твоим братом обсуждали нашу фамильную тайну. Оказалось, он кое-что читал в детстве, пришлось внести коррективы и добавить финал, – в ответ на ее ожидающий взгляд я пожал плечами и осторожно сообщил. – Видишь ли, солнце, муж моей сестры – истинный оборотень.
Чего-чего, но такой реакции я не ожидал.
– Ух, ты! – взвизгнула она, разворачиваясь. – Познакомишь?!
Я прищурился.
– Мне уже стоит ревновать?!
Принцесса свела брови «домиком».
– Миркус, ты просто не понимаешь! – простонала она. – Взгляни на это моими глазами. Он такой же одиночка, как и я. Всем известно, что истинных оборотней уничтожили семь веков назад. Я, как никто, могу его понять.