Я спокойно выдержал его пристальный взгляд.
– Абсолютно, – заверил я.
Король кивнул.
– Тогда считай, что разрешение на брак получено. Благословляю тебя, сын мой, – торжественно произнес он и в ответ на мой виноватый взгляд добавил. – Можешь не волноваться, Дилиссию я успокою. Думаю, к вашему приезду она как-нибудь смирится с горькой правдой.
Я облегченно вздохнул.
– Спасибо, отец, – искренне поблагодарил я. – И хочу передать Вам послание от Морского Владыки, он велел заверить, что присмотрит за нашим торговым флотом.
Король поднял одну бровь.
– Ого, – протянул он. – Ты уже знаком легендарным Повелителем глубин. И как он тебе?!
Я на миг задумался.
– Харизматичный персонаж, – попробовал я описать свои эмоции. – Но куда больше меня впечатлила великолепнейшая Файруза.
Глаза моего родителя засветились любопытством.
– Ты видел Морскую царицу?! Это правда, что она уникальная красавица?!
Конечно, отец обожает матушку, но восхищаться женским очарованием при этом не перестает.
– «Все звезды мира меркнут перед ней», – процитировал я древний фолиант, найденный когда-то в библиотеке. – Это правда. С единственным исключением. Амира прекрасней.
Король улыбнулся.
– Так и должно быть, – кивнул он. – Моя мать кое-что поведала мне по секрету, но я пока воздержусь от оглашения этой новости. Пусть королева слегка успокоится, потом можно будет ее порадовать.
Я тоже решил сделать ему приятное.
– Кстати, насчет «порадовать», – хмыкнул я. – Полагаю, что у Вас еще будет возможность лично познакомиться с подводными предками моей будущей супруги. Я так понял, что Амира – любимая внучка своего деда, и он непременно пожелает навестить ее. А его жена слишком ревнива, чтобы отпускать его одного.
Губы отца тронула легкая улыбка.
– Мы, конечно, будем рады визиту столь высоких гостей, – отозвался он. – Надеюсь, наша новая дочь подскажет нам: как положено принимать ее родственников.
Вспомнив слова невесты о склонности Бараката к театральности, я фыркнул.
– Не думаю, что они озаботятся уведомлением. Просто выйдут из фонтана во дворе.
Отец рассмеялся.
– Тогда сегодня же велю привести его в надлежащий вид. Ну, что ж, сын, желаю тебе успеха. Мой сердечный привет Повелителю Умару. И до встречи.
Мы раскланялись, и я отключил шар. Облегчение, которое я испытал, не поддавалось описанию. Да, я был тверд в своем решении, но услышать одобрение отца было очень важно для меня, и я не понимал этого, пока не получил его.
Задумчиво стоя над выключенным шаром, я размышлял о том, что не все моральные долги отданы. Вот Амира ценила своего друга, доверяла ему, не таила секретов, а я…
По моему запросу шар соединил меня с южной резиденцией. И поверьте, я совершенно не удивился, рассматривая недовольное лицо Мелиссы.
– Привет, твое высочество, – виновато начал я.
– Сам привет, – привычно отозвалась надутая сестрица, демонстративно отворачиваясь.
Я видел, что она уже не сердится, но все же покаялся.
– Мел, ну, прости.
Целительница повернулась и состроила мне скептическую гримасу.
– «Прости» и все?! Мир, это не смешно! Сначала ты творишь, черт знает что, а потом извиняешься, – она минуту помолчала и вдруг, хитро улыбнувшись, спросила. – Маман знает?!
Я сразу понял: о чем она. Не зря же мы выросли вместе. Похоже, Марисса отметилась и тут.
– Уже да, – кивнул я. – Только что обрадовал.
Сестра даже вперед подалась.
– Упала в обморок?! – с интересом спросила она.
Я усмехнулся.
– Оскорбилась до глубины души и демонстративно хлопнула дверью.
Мелисса философски пожала плечами.
– И не сомневаюсь, что во всем обвинила меня.
Я укоризненно погрозил ей пальцем.
– Скромнее надо быть, твое высочество. На этот раз ты обвиняешься только в пособничестве побегу, главной виновницей объявлена коварная свекровь.
Мел поиграла бровями.
– Общение с бабулей пошло тебе на пользу, – заметила она.
В этот момент за спиной у нее распахнулась дверь, и в комнату вошел ее муж.
– Ну, здравствуй, беглец, – сурово поздоровался он.
Да уж, похоже, его прощение еще придется заслужить.
– Послушай, Люк, я не хотел вас подставлять, – примирительно произнес я. – Просто…
– Просто тебе шлея под мантию попала, – закончил он за меня. – Только покажись в Кервеле, я тебе устрою.
Хорошо, что я давно его знаю. Конечно, он сердит, особенно из-за Мел, но, думаю, на радостях от встречи все-таки простит меня.
– Дорогие мои, я очень виноват, и прошу прощения. Но, если бы я не сбежал в Ганзурию, – тут я не удержал улыбки, – я бы не встретил любовь всей своей жизни. Вы представить не можете, как мне повезло.